谢从琰随之出列：“臣愿为先锋！”
*
京城某地，后花园里。
一黑衣女子正向谢埕禀告大朝会的结果：“内阁全员投了赞同票，两党也无人反对，四省联军剿匪已成定局！”
谢埕坐在水榭里淡然喂鱼。
“主人，楚尚书这是什么态度？不敢告密，于是想要切断咱们的资金来源？”
谢埕笑道：“正常，他不去对付金鸩，我才会觉得他太可怕。选择离京，显然已经放弃了与我为敌。”
“但……”
“无妨，这正是我想要的，金鸩岂是那么容易对付的，就让他们斗去吧，越乱越好。最好将金鸩激怒，也让朝廷开开眼界。”
“可是……少主似乎也上了麻风岛。”
谢埕稍稍一皱眉。
黑衣女子道：“少主自从红叶镇与寇凛对上，一心想与他比出个胜负，以是违背您的命令。自去了洛阳，更是调转枪头一路帮着寇凛……”
“没关系，由着他吧，反正寇凛也活不长了。”谢埕将手中鱼粮全撒进湖里，“你跑一趟沿海，保护好少主。”
“是。”
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清晨的麻风岛，阳光和煦，海风湿咸。
靶场上，金鸩微微侧身，拉满了弦，漫不经心的朝着靶心射出一箭。
嗖！楚箫的箭随后跟上。
只差那么一丁点儿，便可拦下他的箭。
瞧见楚箫扼腕叹息的模样，金鸩安慰道：“连续几箭都只差那么一丁点，进步已是极大。”
楚箫摇摇头：“差之毫厘，失之千里，差一点儿和差的远，根本毫无区别。”
金鸩哈哈笑道：“厉害厉害，能明白这个道理，真厉害。”
楚箫现在不管做什么，都被金鸩夸的跟朵花似的，总觉得金鸩是在讥讽他，悻悻然自身后护从捧着的箭筒里又抽了一支箭：“再来。”
“哥，你歇一歇吧。”楚谣坐在靶场左侧的圈椅上，看着他们天刚蒙蒙亮就在此比箭。
打从虞清走了之后，他整天在此练习射箭。
“我不累。”楚箫瞄了瞄准心。
“不累也歇一歇，我看的眼疼。”楚谣知道他不累，他们先前回济宁老家，老家宅子大，也有个靶场，楚箫闲着无聊一练一整天，楚谣就在一边坐着看书晒太阳，陪伴着他。
楚谣是怕金鸩累，早已看到他鬓边有一层薄薄的汗珠。
她近来发现金鸩的身体似乎不太好，很少使用武力，整日里遛鸟散步，连给她画画像中途都要休息许多次。
应是当年救段冲时，暗器碎片切入心脉所至。
妹妹都这么说了，楚箫只能先停下：“那我去趟茅厕。”
他扔了弓离开，金鸩才走过去楚谣身边坐下，笑了笑道：“你父亲真是好福气，有你这么个贴心的女儿。”
楚谣正要说话，金鸩的义子曹山刚好从外头回来。这靶场就修在他住处附近，路过自然要来问个安：“义父。”
“核对完了？”金鸩看一眼他身后仆从抱着的一摞子账本。
“是的。”曹山恭敬道，“您可要过目？”
“不必了。”金鸩摆摆手，“辛苦了，回去歇会儿吧。”
曹山应了声“是”，正要走，又听金鸩道：“歇一会儿过来陪你楚家弟弟练箭，我也看看你如今箭术如何了。”
曹山嘴角抽搐了下：“好的义父。”
他转身时，目光从楚谣身上滑过。
楚谣敏锐捕捉，朝他看过去时，瞧见他喉结滑动了下，似乎吞了口水。
被她抓包，曹山赶紧掉脸走了。
楚谣眼底流露出厌恶之色。
金鸩安慰道：“放心，如今他有这个色心，绝对没这个色胆。”
楚谣想起先前曹山出钱买孟筠筠的事儿，面色不悦：“金爷，二公子那些荒yín 之事，您是否知情？”
“你是说他爱收集美人？”
“恩。”
“知道。”
“听闻您的生意多半是他在打理？”
“对，早些年我手把手地教，这几年我身体状况不佳，懒得操心，基本都丢给了他。”金鸩夸赞了一句，“他很能干，生意上从未出过岔子。”
楚谣垂了垂眼：“因是您的得力助手，所以您就纵容他强抢民女？”
金鸩脸上的笑容收了收：“其实并没有外界传的那般夸张，他的那些女人，多半是他从秦淮买回来的妓子花魁。至于孟小姐，我去黑市查过了，是他第一次去黑市买人，他应是挺喜欢孟小姐。再者孟虞两家杀了我们不少人，他并不知我和虞康安是旧相识，更不知段冲是虞康安的大儿子，认为我们是仇敌，买仇敌的女儿并无不可。我那日不理会你们，是想让段冲来救孟小姐，再顺便教训他，你不知道，他怕段冲超过怕我。”
楚谣道：“可是……”
金鸩打断了她：“我最初开始做海上生意时，他父亲为我打先锋，他母亲则帮我善后，有一次我们被浙境海军追剿，我旧伤复发，他父母都为护我而死，夫妻俩仅有这么一棵独苗，那会儿还不到十岁。”
他这么一解释，楚谣立刻闭嘴。
原本楚谣以为因是曹山善于经商，颇有利用价值，金鸩才对他过于纵容。
有这层关系，以金鸩的性格不纵容才奇怪。
如今楚谣也越来越像她哥一样淡定，不再去怀疑金鸩是他兄妹生父的事儿了。
原本她想不通金鸩为何会对他兄妹这般好，接触久了之后见怪不怪，他这人就这样，爱人之子，友人之子，恩人之子，他都能统统当成自己的孩子。
说着话楚箫回来了，拿起弓：“来。”
金鸩本想起身，却远远瞧见段冲来了，立刻往圈椅一靠：“你自己先练，等会儿让曹山陪你玩。”
段冲上前来，黑着脸对金鸩道：“义父，您能不能管一管那个贱人？您再不管，我要动手打他了！”
楚谣眼皮儿一跳，自然知道他口中的贱人是谁。
先前金鸩说找到神医的事情是骗寇凛的，如今他们闲在岛上没事儿做，寇凛每天除了和柳言白套近乎，就是去看段冲攀山。
段冲做事很有规律性，若无要事缠身，每天日出和日落之时，他都准时去徒手攀山。
观察了几日之后寇凛发现，段冲从山脚攀到山顶的极限是一刻钟，有时比一刻钟略长，有时比一刻钟略短，时间分布的极为均匀。
于是寇凛就在岛上开了个赌局，赌段冲此次攀山能否在一刻钟内完成。
参赌之人只需给他一钱，用于组织清算费用，当然这清算是由柳言白来做。
这岛上也都是些有钱有闲的人，而且对这位“盖世悍匪”极为崇拜与好奇，还真让他将生意给做了起来，且越做越大。
于是段冲爬个山，每天都被几百号人全程围观。
而根据金鸩定下的岛规，无论做什么生意都是自由的，段冲不能为此发火。
他决定休息几日，不去攀了。
于是寇凛的赌局又变成段冲今日会不会攀山？
段冲今日会不会出海？
段冲今日会不会动手打架？
作为岛民偶像的段冲如今几乎已经毫无任何隐私可言，走到哪里都被一群人暗暗围观，口口传递着他的一举一动：“那贱人今日更过分，说那个柳言白懂得算命，算出我今日会从山上掉下来，以此为赌。”
金鸩听的津津有味：“然后呢？没人信吧？”
段冲道：“自然没人信，唯有他下了重注买我会掉下来。”
金鸩好奇：“莫非你真掉下来了？你可从来没掉下来过。”
段冲气的磨牙：“那个贱人他……”
楚谣扶额：“他是不是在你攀山的锁链上涂了油？”