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儿子
目望寇凛在甬道内扶着墙慢慢走， 段小江没有追上去扶着他。
因为寇凛离开时与他使了个眼色， 让他留下与陆千机打一打感情牌。
段小江正考虑着怎样开口时， 陆千机先道；“小江， 我记得你说过， 他将你从江里捞出来以后， 也是要求你为他效力五年， 以作救命之恩。”
“是啊。”段小江点了点头。
自寇凛刚坐上锦衣卫指挥使这个位置没多久，段小江就一直陪在他身边，至今已有七年多快八年了。
那会儿寇凛还没有多少为官的经验， 也远没有现如今的身手、应变以及智谋，每一步都走的极为艰难。
两年前，五年约满， 寇凛不提这事儿， 段小江也没想过走。
他一个江湖盗贼，四海为家， 跟在寇凛身边， 领了个小总旗的职位以后， 反而有了些安身立命之感。
尤其稍后陆千机也来了衙门， 两人作为寇凛的左右手，每日形影不离， 交情非同一般。
先前陆千机被揪出是细作， 段小江没少为此伤神， 直到寇凛告诉他此事另有“隐情”，他心里才算好过了一点。
段小江背靠着门：“虽然大人总是爱摆官威， 对咱们颐指气使，可他可在他心中，咱们都是他生死之交。”
陆千机微微一笑：“咱们这样的，真算生死之交？”
“我们三个一起生生死死的多少回了？”段小江本想抱起手臂，不留意间牵动伤口，眉头暗暗一皱。此次他也受了伤，不只脸上的擦伤，但是从外表看不出来的，都被他隐藏起来，“这都不算过命的交情，那你告诉我什么才算？”
陆千机背靠着另一扇门，垂眸不语。
段小江又道：“而你跟着大人也不是一天两天了，大人此番伤的极重，不会是苦肉计。退一步说，即使真是苦肉计，本意也是为你好，你何必试探他，往他心口扎刀子呢？”
陆千机倏然抬头：“我没试探他啊。”
段小江微愣片刻，抽抽嘴角：“难道你是真的再问大人要钱？”
陆千机笑道：“当然了，这是个多好的机会啊。于公，除血缘之外，以情义与利益这两者作为基础所维系的关系，乃是最稳固的关系，楚尚书才会相信我是真的站了队，而非缓兵之计。于私，我是真想知道，咱们这点交情，究竟值几个钱。”
段小江深深皱眉：“但是……”
“而对寇凛来说，什么都是虚的，钱才是真的，能让他为之去拼命的，未必是他所在意的，若不然之前楚谣也不会想管着他的钱了。连楚谣都想确定自身价值，怀疑自身价值，更何况咱们了……眼下让我站队，等同让我放弃原本的立场，寇凛想让我站在他这边，我自然得最终确定一下他值不值我放弃原则。”
顿了顿，陆千机颇有深意地道，“我本就是朝廷中人，又与天影有仇，参合进来理所应当。你这样与天影以命相搏，抢回《山河万里图》，是为了什么？又是否值得呢？”
说完，他朝段小江眨了下眼睛。
看着段小江若有所思的模样，陆千机微微勾了勾唇角。
……
寇凛背着颇有重量的画囊，踉跄着回到房间里，谢从琰还在原来的位置上稳稳坐着。
见寇凛神情颓丧，脸色比离开时更苍白，谢从琰淡淡道：“怎么样？”
寇凛捂住腹部一脚深一脚浅的往床边走：“你还是去将他扔海里吧，他就是条喂不熟的狗！”
谢从琰莫名有些愉悦。
却又听寇凛恼道：“跟了我几年，果然长了本事，竟然借机敲诈我的钱！”
谢从琰听他痛斥陆千机，心头那抹愉悦慢慢收起，明白陆千机是真与寇凛站在了同一边。
“我不管，拉拢到他站队，对爹而言是如虎添翼，我的损失你们必须补偿。”寇凛解了画囊肩带，扔去床内侧，坐在床边，看向谢从琰，“我也不强人所难，我给的这个数你们赔不起，但多少得给点儿。”
谢从琰轻瞥他一眼：“管家权给你如何？”
寇凛微抬下巴：“这也算补偿？不过咱们都是一家人，小舅舅既然这么说了，我就勉勉强强接受吧。”
“就尚书府那点儿微不足道的产业，真不知你哪来这么深的执念。”谢从琰是真不懂，取过手边矮几上的军陌刀，往外走去。
“帮忙关下门。”门关上前，寇凛还在朝他叮嘱，“管家权的事儿咱们说定了啊，你可别反悔！”
谢从琰没搭理他。
不过寇凛觉得这次有戏，原本郁结的心情舒坦多了，像是实现了多年夙愿一般，内心得到了极大的满足感。
“大人。”
“进来。”
段小江请示过后，推门入内。
寇凛迫不及待地问：“怎么样，千机有没有改变主意？”
段小江耸肩摇头：“他说大人您实在太不靠谱，他必须判断一下‘情义’的重量……”
寇凛此时的心情已经好了很多，无奈的点点头：段小江见他伸手指指桌子，走过去倒了杯水：“那您想好给他多少了？”
寇凛肉疼着比出一个数：“再让他从我名下的产业里挑一些合心意的……”
说完后询问，“足够有诚意了吧？”
段小江端着茶杯没走回来：“恩。”
寇凛等着喝水，见他站着不动，问道：“怎么了，瞧着心事重重？”
段小江犹豫着道：“属下只是忽然想起来，属下为报大人您的救命之恩，约定为您效力五年，如今已超两年，属下或许该离开了。”
寇凛一刹愣住了：“可你不想走吧？”
段小江：“不，属下想走。”
寇凛越发懵怔，一时间有些不知所措，约定都已经超过两年了，为何突然想走？
在这个节骨眼上，竟要弃自己而去？
莫非是他被宋家战船的炮火轰出了不治之伤，怕自己为他的死而伤心，所以想要离开？
寇凛忽地心潮有些澎湃，百般滋味在心头。
但这个残酷又美好的想法只存在了一息，他立马黑了脸。
分明是段小江没能说服陆千机，反而被陆千机那个不安好心的王八蛋给忽悠了。
说好的真挚的友谊呢？
过命的交情呢？
为何一个个都要拿金钱来考验自己？
寇凛头痛心痛伤口痛，心知这话题再接下去，最后的结论一定是他也得给段小江一笔钱，且还不能少于给陆千机的。
幼稚！
寇凛暗骂一声，捂住腹部伤口，以内力逼出一头冷汗，往床上一倒，装晕过去。
*
虞家军驻地，芽里堡。
“爹？”楚箫在楚修宁房外敲了许久的门，面露忧色。他父亲从前天傍晚起，就一个人待在房间里不曾出来过，也没有进食。
“楚伯父？”虞清也叩了叩门框，以眼神询问门外两侧的护卫。
四名护卫是楚修宁从京城带来的，站的像四根练功用的木头桩子，面无表情，不作回应。
虞清反而松了口气，他们如此淡定，应是无恙。
她正要拉着楚箫离开，听见房内传来脚步声，知道是楚修宁开门来了。
“进来吧。”楚修宁从内打开房门之后，因是晌午，他久在暗处，双眼被阳光刺的一痛，手掌搁在眉骨处，遮了遮眼睛。
楚箫和虞清走进去后，他没急着关门，询问护卫：“阿琰他们还没回来？”
护卫抱拳：“属下收到信鸽传信，任务已经完成，但因为姑爷受了伤，船速不得不放缓，不过已近芽里堡了。”
“受伤？”楚修宁微微皱眉，又问，“伤到哪里了？严不严重？”
“舅老爷信上只说‘死不了’三个字。”
应是伤的不轻，不然以谢从琰的性格，不会为了他放缓船速，楚修宁吩咐道：“等船回来，让姑爷来见我，能走就走，不能走抬着。”
“是！”
楚箫听到寇凛受伤，表情露出些担忧。
等楚修宁关了门，放下挡住眼睛的手，楚箫才看到他眼下暗青，面有倦容，不由心疼道：“爹，您这两天为何将自己锁在屋里，谁也不见？”
楚修宁往卧房里走：“来。”
楚箫提步跟上，虞清稍作思忖，也跟了进去。
楚箫绕过屏风，撩开一抹珠帘，进到楚修宁卧房里之后，见他卧房中摆着一口棺材：“这是妹夫从麻风岛上偷出来的那口棺材？”
他问着，不耽误往前走。
待瞧见是谁，他茫然了很久，木讷的神色才开始慢慢皲裂，转为极度的震惊：“娘……？这怎么可能？”
虞清是楚夫人过世之后，才和楚箫亲近起来的，故而她从没见过楚夫人，认不出来。可楚夫人死去那么多年了，棺材里的女人却像是刚咽气的。