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屋主为一儒雅老翁，自命“糊涂老人”，出语不俗。￥f，他的室中陈列了一块方桌般大小的砚台，石质细腻，镂刻精良，我那同乡十分叹赏。老人请我同乡题字以便刻于砚背。我那同乡认为老人必有来历，便题写了“难得糊涂”四字，用了“洪武秀才永乐举人洪熙进士”的方印。
因砚台地，尚有许多空白，那我同乡说老先生应该写一段跋语。老人便写了“得美石难，得顽石尤难，由美石而转入顽石更难。美于中，顽于外，藏野人之庐，不入宝贵之门也。”他用了一块方印，印上的字是“院试第一，乡试第二，殿试第三。”我那同乡一看大惊，知道老人是一位隐退的官员。有感于糊涂老人的命名，见砚背上还有空隙，便也补写了一段话：“聪明难，糊涂尤难，由聪明而转入糊涂更难。放一著，退一步，当下安心，非图后来报也。”字画小字是：“聪明难，糊涂难，由聪明而转入糊涂更难。放一著，退一步，当下心安，非图后来福报也。下官当时被言官追着骂，一时觉得非“难得糊涂“四个字不能表达我的心境，便随手写了，只是的确没想到还有这等效果？说起来也是凑巧碰上了？“
郭琎微微点了点头道：“这话儿倒也是不假，可也不能说全是这运气，常言道，天时地利人和缺一不可，论才干你有平定安南之功，论机智你能想到秀才遇到兵，论人脉你有内阁，翰林院、英国公、宗人府，甚至皇帝，运气反而是你微不足道的一环，却不想你也运用到恰到好处，这何尝不是一种能力，一个人的运气有两种，一种是出生时就带来的，这是与生俱来的好运气。另一种是最重要，是后天做善事积累善缘换来的好运，所以古代有句话叫做“善恶到头终有报，做好事莫问前程”，说的就是运气的能力。有好运未必人人都能用，就好比是我就不能商用这种运气，若不然你也不能坐在这儿了？“
话都说到这份儿上了，杨峥到不知该说什么。
郭琎似也没让他说话的意思，喝了一口酒，略带几分酒意的道：“难得糊涂，你固然可以说是运气，可在老夫看来，这何尝不是勇气呢，在那样的情况下，言官御史疯狗一般的撕咬下，若没有足够的勇气，是撑不下去，到头来纵然你有各种人脉，可自始至终他们不过是局外人，而你是局中人，老夫本以为你必会在局中陷入困境，但你以大无畏的勇气，愣是跳出了局中局，非但如此，反而将言官推入了局中，当言官自鸣得意，以为你必入局，殊不知他们已入了你的局……这样的本事，老夫自问做不到？“郭琎说着自斟自饮了一杯酒，仿佛两杯酒下去，胆子也大了些，又似是接着这酒气，想要说些什么。
杨峥默默的喝着酒，并不说话，事实上他根本没机会说，从一开始这一桌饭局，就是郭琎独角戏的开始，而他只能做一个忠实的听众，听他如何在台上剖开自己。
郭琎将一杯酒喝了干净，龇牙咧嘴了一番，目光重新回到了杨峥的脸上，眯起眼，仿佛想从那张英俊不凡的脸庞上再看出些什么，但很快他就失望了，这是一张英俊的脸不假，可再看还是这张脸，至于脸后面是什么，他还真看不出所以然来。
“老夫是败了，可老夫败得心服口服，你有朝一日你有意取代老夫，老夫也没有半分不甘心？”
说到这会儿杨峥才找到了一个说话的机会，道：“大人说笑了，下官何德何能能取大人而代之，你见过天下有这么年轻的吏部尚书么，没有吧，我今年才三十岁，就算要取怎么也得四五十岁吧，这中间有多少年，大人比我聪明，应该算得出来？”
郭琎微微一愣，他是个聪明人，杨峥这话儿再明显不过了，他并没有打吏部尚书的位置，就算打也是十年，二十年以后的事情，至少眼前是没这个意思，同时也给出了另外一层意思，那就是这个吏部尚书他尚未看在眼里，他的要求更高？“