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你看前朝的王安石，本人一点本事都没有，靠着名望愣是博了一个“安石不出，奈苍生何。”大名，名声可响得厉害，好像他不出来，天下百姓都活不了似的，可结果如何，他出是出来了，弄了个什么变法图强，赵家王朝倒是没强多少，反而陷入了各种争斗，没几年的功夫也就灭亡了，我看巡抚大人八成就是学王安石，才唱了这么一出？“
重重议论不一而足，沈老爷子起先没在意，淡淡一笑，可听了王安石三个字，颇有所动，他诵读史书，与王安石刷存在感的鬼把戏也十分的赞同，这人有才毋容置疑，可骨子里有点效仿谢安的势头，在百姓说了许久的好话，才与几年后入了京城，做了三司度支判官。“先是，馆阁之命屡下，安石辄辞不起，士大夫谓其无意于世，恨不识其面。朝廷每欲授之美官，唯患其不就也。”所以，王安石入朝的消息传来，“闻者莫不喜悦，”都以为有大能人来力挽狂澜。
刷了这么久的存在感，王安石立即上任伊始，首上，其大意即“因天下之力以失天下之财，取天下之财以供天下之费”，时兮命兮，恰值宋仁宗末年，暮气已重，“览而置之”，却没把万言书当一回事，据说这宋仁宗之所以不“待见”王安石，是因一件小事对他产生成见：一天，宋仁宗见与诸大臣在御花园边赏花边钓鱼边宴饮，宦者们把鱼食用金碟装盛，各置于矮几之上，王安石信手拈来，竟把一大碟鱼食吃个精光。宋仁宗看见眼里，当时也没说什么。转天见辅臣，他讲出自己对王安石的看法：“王安石，乃一奸诈人也，假使他误食钓饵一粒，也就算了。此人竟能把鱼食吃尽，太不近人情，做作得过份。”基于对王安石为人的鄙视，宋仁宗憎人而恶其文，对他的主张自然不看重。“一心刷名望的王安石落得一个灰头灰脸的地步，直到后来碰上了宋神宗，王安石才算是找到了真主，风云际会着实干了一把荒唐事，若不是王安石胡乱变法，赵宋王朝没准儿还能做延续几年。眼前的巡抚大人是不是在学王安石沈老爷子还看不大真切，但对方的确年纪，又身居高位，剑走偏锋也不是不可能，这么一说他多少有些释然，世间的名望再刷也有刷尽的一天，只要他的目的不在米市，那么一切都好说，该是他们的好处，绝不会少。不知是心头有了这个念想，他原先略显紧张的情绪彻底安静了下来，再看了进进出出的百姓，心头便有了计较，对方固然存了刷名望的心思，可每日十万斗的粮食出售，生意这么火爆，只要是个做买卖的没有眼红的道理，即便是他这个年纪，看到了这样的局面，也不可能做到了真正的无动于衷了，况且这么刷下去，人心难免会浮动，昨日他便得到了消息，不少米商已动了念头，若不是对方给出的价格太低，早就效仿而为了，可即便如此，还有几家顶不住压力，今日一早开始售粮了，价钱与这里一样二两三钱。
他们能喊出六两一斗的米价，最大的根本在于市面上没有粮食，朝廷没有粮食，苏州各大米商只囤积粮食而不卖粮食，在各种粮食都掌握在自己的手中，这个时候价格就不是别人说了算，而是自己说了算了，所以他们敢喊出了六两银子一斗的米价，可一旦朝廷有了粮，外援也足够的话，那么自己辛辛苦苦维持的局面就难以控制了，在百姓，富户、大户大量缺粮的情况下，谁家的米价低，就买谁的，容不得半点家，也就是说在利益的面前，名望他刷不起。所以对于眼前的这种局面，无论对方是剑走偏锋学王安石刷名望也好，还是虚张声势也罢，他都不能容忍这种局面继续下来，苏州的米市必须重新回到他的手中，这不仅是沈家作为苏州第一家的筹码，就是小公爷哪儿同样是沈家该有的屏障，可以说与沈家而言，苏州的米价必须在他手中死死把握，一旦脱离了，沈家的命运如何，他有点不敢想象。
“老爷子你看第三天了，价钱还这么低，在这么下去，我怕我们顶不住了，你没看到街头的陈家，慕容家都开始行动了，昨晚就以三两的价钱卖给彭家两万斗了，咱们再不出手，由着彭家这么干下去，用不了几天这阊门之地买粮的没哟一千也有八百了，老爷子你当初可说过了，苏州没有任何的粮食，一切的粮食都在我们的掌握之中，粮食价格该有我们说了算，我们才听了你的话，一味的囤积粮食，如今可有大半年了，粮食一点都没卖出去，若任由这价格一味的低下去，咱们可就亏大了？”与沈家关系最铁的皇甫家掌柜一脸担忧的说道，要知道当初他可是以假贷居贿，向钱家借了不少银子，这一笔银子一日两毫利钱，半年下来也不少，若米价跌下来，他除了亏大把的银子外，一点好处都捞不到，因此比起其他米商显得要急躁许多了，此时的他有些后悔，早知是这个模样，当初雪灾过后，粮价足足有四两三钱，他就该买了，二十万斗的粮食，足以让他狠很捞上一笔，什么债务也都还清了，可他也不知怎么了愣是鬼迷心窍的没卖，说到底还是一个贪字害了他。
皇甫在一干米商中颇有些威望，这一番言语立即引起了其他米商的附和，一时你一言我一语的让沈老爷子拿个好主意。
对于同伙的反应，沈老爷子并不如何气恼，甚至是习以为常了，沈家起起伏伏数十载，这种画面着实看了不少，早已见怪不怪了，沉默了好一会儿，才听得他轻声道：“是时候给他们说说规矩了？”
沈老爷子的声音不大，但语气里透着一股淡淡的威严，这种威严不是装出来的，而是经过岁月的洗礼散发出来的威严，让人不寒而栗。