起先，他是不信的，大凡皇帝，那个不是有三宫六院，恨不能将天下所有的美人都纳入后宫，供他享用，但皇帝的精力却不能源源不竭。随着年龄的增长，御幸美人时日益感到力不从心。皇帝的苦恼逃不脱大臣的眼睛。那些精于房御女术和专攻此术的道家术士们尤其明白皇帝的心理和需要。于是，几乎每朝每代，都有大臣和道家、术士向皇帝传授房术。他们的所谓御女战术极多，花样百出，还借助各种仙丹和药物。前朝传入后宫的房术更是如狂飙如烈焰，皇帝们沉醉其乐不思蜀，可结果可想而知了，千古一帝，秦始皇并有天下后，多次东巡沿海，冀有所得，派遣徐福发童男童女数千人入海求仙人仙药。徐福又称徐巿，秦时方士，为迎合始皇的迷信长生，书说海有三座神山，请得童男童女数千人，乘楼船入海，结果一去不返。秦始皇还派过韩终、侯公、石生等求仙人仙药，结果用费甚巨而一无所得。虽然“燕齐海之方士传其术不能通，然则怪迂阿谀苟合之徒自此兴，不可胜数也“。时至今日，这事儿还被人时时提起辱骂，大唐明君李世民，迷信丹药，曾召不少道士为他炼制“长生不老药”花费大量金银珠宝，非但没有获得长生，反而早早丢了性命，除了唐太宗李世民、唐高宗李治外，唐宪宗李纯、唐穆宗李恒、唐武宗李炎、唐宣宗李忱等多位皇帝，都曾因为长期服用所谓的仙丹而毒，把命给丢了，连他的父王不也是因弹药才丢了性命么，所以在他治国的十年里，整个皇宫大院是看不到道士的，因父王的死，他甚至在心底里厌恶这帮道士，本以为这辈子都不会信任这般道士，却不想有些事情不是一成不变的，皇帝是天子不假，但说到底还是个人，是人谁没有点念想，最初他想当一代明君，不辜负祖父的期望，所以在登基后，他迅速平定了汉王朱高煦的叛乱，并延续父王的治国理念，实行重农政策，赈荒惩贪，继续重用“三杨”，息兵养民，赈荒惩贪，使明朝天下安定。短短十年，大明吏称其职，政得其平，纲纪修明，仓庾充羡，闾阎乐业，岁不能灾，堪称大明开国六十年来最为繁荣强大的时候，世人赞美之不绝于耳，他自问自己没有辜负祖父的期望，甚至是超过了他的期望，当看到祖宗的江山，在自己的手走向盛世，当初的念想也慢慢的便淡然了，某一天回过头来看一看想一想，发现自己这十年来竟没有做点自己想做的事情，身为皇帝想要做的事情当然很多，如斗蛐蛐，如诗词歌赋，这些他都做了，甚至做得很好，最初的吸引力，最初的妄想，早已在群臣的赞美声慢慢磨灭，当他细细想来，藏于心底的那点念想，其实与自己父王差不多，父王一辈子活在祖父的权势下，战战兢兢，好不容易做了太子登基做了皇帝，便迫不及待的充盈后宫，他虽没有这般猴急，可骨子里也不是没有这种想法，当祖宗的江山已走向了繁荣昌盛，他作为一代明君名垂青史的时候，一直被他遗忘在内心深处的想法呼之欲出了，他开始有意无意地打探一些道士的消息，碰了总要问一问，十年的皇帝生涯早已将他的性子磨练得不动神色，他知道皇帝该如何去表现自己的想法，有些事情甚至用不着说出来，只要微微透露一点，总有那些聪明人会心领神会的做好这一切，事实证明他的看法是对的，他只是不动神色地向身边的太监询问了古往今来最出名的道士，王振、刘宁琢磨到了他的心思，也不知从哪儿弄来一个道士对他说是汉朝栾大的后人，有祖九成法术，能满足他长生不老的心思。
对于这一点，他当然不相信，他是皇帝，可从来没想过长生不老，甚至对人人苛求的长生不老根本不相信。问世间谁人无忧，唯神仙逍遥自在。大罗神仙居于大罗天，不老不死永生不灭，仙境极乐无所忧愁。红尘凡人居于地界，顺生应死繁衍不息，得失苦乐情欲交炽。对仙人而言，世间的功名利禄荣华富贵，在时间长河不过转眼云烟，只有飞升紫府位列仙班，才是永恒的追求。但古往今来，又有谁真正长生不老过，秦始皇派了徐福率领千名童男童女，去东海为他寻求不死仙药。结果，不死仙药没有取得，徐福等人也消失得无影无踪。汉武帝派人用铜修建了高三十丈，周长为一丈七的承露盘，据说用此承露盘接收来的承露混合玉屑服用可以实现自己的长生，可结果如何，汉武帝还是死了，秦皇汉武尚且如此，他这等后辈子孙又岂敢奢望。
长生他不敢相信，甚至不敢想，可道士钻研的御内之术却让他心生好感，鉴于前朝皇帝多死于丹药，他倒也不敢轻易相信，但此人是张三丰的子孙，而且此人为了取信与他，在进呈房术的密疏同时，还进献媚药。他先寻了一个六旬的老人来给出切身的体验。老人姓刘，单名一个忍，是一个员外，仗着早年善于经营，将苏州的刺绣，杭州的茶叶、景德镇的瓷器以低价买入，趁着朝廷下西洋的东风，一举卖给了西洋诸国的商人，很是赚了一把，如今的家业虽说不大商人范蠡、沈万三，但起来也差不了多少，况且由于口碑好，货物好，生意是一日好过一日，单说在财富与沈万三相差无几了，这样的一个有身份有地位的富家翁，日子自是过得有滋有味，这不家已有如花美眷八个了，刘员外还是不满足，这日在苏州做买卖，被人拉着去了一趟醉乡楼，顿时被这一个叫舜儿的姑娘给迷住了，要说这舜儿姑娘也着实了得，色艺双绝，名动江左。她自幼冰雪聪明，艳惊乡里。时逢江南年谷不登，重利轻义的姨夫将其卖给苏州梨园，善演弋阳腔戏剧。初登歌台，舜儿扮演的红娘，人丽如花，似云出岫，莺声呖呖，六马仰秣，台下看客皆凝神屏气，入迷着魔。人称舜儿“容辞闲雅，额秀颐丰”，有名士大家风度，每一登场演出，明艳出众，独冠当时，“观者为之魂断”。刘员外更是惊为天人，当即有了纳妾的心思，碍于这里是苏州人生地不熟，一时无从下手，好在刘员外有的是银子，这事儿他办不了，可银子却是通神的，本着不怕花银子的心思，刘员外化腐朽为神，愣是用八十万两白银将舜儿姑娘取回了家，新婚之夜，刘员外迫不及待的将满堂的宾客给送走了，便想来个巴山夜雨，可不想终究是年纪大了，那活儿竟再也起不来，任由那舜儿姑娘使出了十八班武艺也无济于事，为此没少埋怨刘员外。