新元历一四九五,七月。
距离安特拉苏——罗赛维亚帝国与欧维迪斯——树精灵王廷签订的《通商互助协议》生效日期已经过去了三个月,在圣战抚恤金巨大缺口的压力下,两界的时空隧道早早竣工。
伴随着贸易的流通,大量赤贫的树精灵涌入安特拉苏,寻求新的人生和命运。由于两个世界早在千年前就有过碰撞和交流,彼此之间生存环境的差距并不大,在付出了三成死亡的代价后,五万余名树精灵扛过了各种水土不服的并发症。
其中接近两万树精灵是精锐的战士,经过为期一个月的培训和拆分后,将作为外籍雇佣军长期驻卫南荒沼泽,对抗动作日益猖獗的丛林黑蛮。
其余的三万余名树精灵多数是实在活不下去,为了阳光和食物,和部落首领们签订了苛刻的契约后,迫不得已的离开了家乡,漂流到传说中处处流着鲜奶和花蜜的人类世界谋求生路。
整个帝国方面,从高层到低层,对内阁这招以夷制夷的计划都予以了肯定,两界通商使得资本家获得了好处,随着商品的大量倾销,低层的雇佣工和农夫也跟着收益。征召树精灵战士驻卫边疆,使得财力捉襟见肘的帝国财政压力大轻,能集中更多的精力压制教宗国。
虽然也有人质疑雇佣兵驻卫南疆的政策容易造成树精灵尾大不掉,要求提高获得土地的门槛或者干脆取消赠予土地的合约。面对这种要求,内阁大佬们只能苦笑着摇头。没有扎根的土地。凭什么让他们和黑蛮拼命?
树精灵虽然穷。但他们不傻啊。
不过这种舆论是一直被压制的,除了实实在在的利益之外,树精灵的外表也是一大加分,虽然他们穷的实在不像话,但个个都是俊男美女,身形纤长柔韧,非常符合人类的审美。
而且千年交战,树精灵越打越弱。人类越战越强,即便他们尾大不掉又能怎样?只要让帝国熬过这阵大失血后的虚弱期,别说两万树精灵,就是两百万也能屠个干净。
凭借着外貌和勤劳(主要是前者),树精灵很容易的融入了人类社会,从生活质量上来说,他们得到了梦寐以求的一切。
只不过……也付出了了可怕的代价。
从这些尖耳朵的美丽生灵出现在安特拉苏开始,帝国中上层就掀起了一股**和狎玩树精灵的风潮,不分男女,逐渐演化成一种供不应求的可怕现象。
有需求自然就有利益。有利益当然就会有人把握机遇,在这帮人的操纵下。三万余树精灵,九成以上都沦为了贵族和资本家的玩物。
……
高卢,作为帝国仅次亚平宁区域和亚细亚区的富庶行省,即使在深夜,街道上依然车水马龙,行人络绎不绝。
一位美丽的女士走进位于闹市核心的俱乐部,她化着淡妆,以丝巾蒙住脸庞,穿着一身嫩绿色的长裙,身材修长匀称搭,秀发精致整齐地梳到脑后,看上去完全就是上流社会的名媛千金。
走进俱乐部的门厅,她高雅的气质立刻消失得无影无踪,变得紧张而又拘紧。
靠着进献美人已经成功升职的约翰早已等候多时,看到走过来的爱莎,连忙点头哈腰的凑了过去,堆着笑脸说道:
“您终于来了,查尔斯先生和客人已经等你很久了,快进去吧!”
俱乐部的内部空间并不大,装饰也比较低调,室内的色调偏暗,看得出来这里并不是一个常规意义上的娱乐场所。
在约翰的要求下,爱莎戴了一副银白的眼罩,搭配尖尖的下巴,看上去秀美之极。
由于硬性的规定,这里的女性侍者也都带着各式各样的面具,穿着优雅的华服,举着托盘在大厅内来回穿行。
“爱莎,我的甜心宝贝,快过来。”查尔斯的声音远远传了过来,声音里充满了爱慕。
这个年逾四十的老绅士在得到了树精灵爱莎之后之后,整个人如同焕发了第二春一样,言谈举止都充满了活力与热情。
用他的话来讲,就是真爱的火焰使自己浴火重生。
她羞涩的一笑,快步走到对方的身边,小心的隔开一段距离,坐在了查尔斯的身旁。
“戴恩奇先生,这是爱莎小姐,我这里最优秀的优伶。”查尔斯丝毫不在意爱莎的拘谨,搂住对方柔软的腰肢,朝着客人介绍道。
“爱莎小姐,您好。”戴恩奇冲她颌首一笑。
“您好,戴恩奇先生。”爱莎低着头,温吞吞的回应道。
“你我之间都是老交情,彼此知根知底,我就开门见山的直说了,我希望爱莎能够出演你剧本中爱因兹贝伦夫人的角色,您看行不行?”
查尔斯吐了口雪茄烟,扭头看了一眼身后的护卫,后者立刻取出一张金劵,放在了黑琉璃茶几的桌面上。
“查尔斯先生,这个有点晚了,院长已经指定了人选,我很抱歉。”戴恩奇没有看桌面的金券,脸上露出了为难之色。
“正因为指定了人选,所以我才会找您商量。”查尔斯吐了一朵烟圈,左手抵住桌面上的金券,送到了对方的手里:
“看看数字吧,我保证不会让你失望。”
“……”
戴恩奇看了一眼金券,顿时被上面的一连串数字吓到了,忐忑不安的问道:“查尔斯先生,恕我冒昧,这笔钱已经足够支付整场演出的全部费用,您为什么……”
“因为我答应过爱莎,一定会让她红遍高卢,甚至于红遍全国。”老绅士哈哈大笑,拉过爱莎素白的纤手,重重的亲吻了一下