“参谋长同志，请恕我直言，我觉得不会。”情报部长望着扎哈罗夫说道：“根据我们所掌握的情报，在莫斯科保卫战期间，德国人占领了位于雅斯纳亚·波良纳镇的托尔斯泰庄园，并把古德里安的司令部设在了那里。
敌人进驻庄园后，将里面值钱的东西洗劫一空后，还挖开了托尔斯泰的坟墓，取走了他的陪葬物。而契科夫和柴可夫斯基的纪念馆，被德国人占领后，也没有逃脱被洗劫的命运。我觉得这些珍贵的手稿，应该就是德国人在那时抢劫的。”
科涅夫等情报部长说完后，默默地点了点头，随后开口说：“我听说德国人刨了托尔斯泰的坟墓之后，还将一部分阵亡的德军官兵尸体，埋在了托尔斯泰墓的四周。我军收复雅斯纳亚·波良纳镇后，将这些该死的德军尸体挖出来，把托尔斯泰的遗体重新进行了安葬。由于提供消息的人，并没有提到陪葬品被盗一事，所以我根本不知道这些珍贵的手稿，都落入了德国人的手里。”
扎哈罗夫是莫斯科保卫战的参与者，自然知道科涅夫曾经两次担任西方面军的司令员一职，重新安葬托尔斯泰之事，没准还是他所下达的命令，便谨慎地问：“司令员同志，我们是不是给索科夫打个电话，将此事告诉他，让他有一个心理准备？”
“我看可以。”科涅夫同意了扎哈罗夫的提议后，特意叮嘱他说：“参谋长同志，你要告诉索科夫，不管是油画还是手稿，都是俄罗斯最珍贵的文物，一定要保护好，千万不能有任何损失。”
“好的，司令员同志，我立即给索科夫打电话，把您的意思转告给他。”
扎哈罗夫打电话到索科夫司令部时，索科夫正在和萨梅科讨论进攻杰尔加奇的时间和路线。萨梅科拿起电话听了片刻，便将电话递给了索科夫：“司令员同志，是扎哈罗夫将军打来的电话，想必方面军司令部又有了新的指示。”
索科夫将话筒贴在耳边，礼貌地说：“您好，方面军参谋长同志，请问您打电话给我，是有什么指示吗？”
“是的，索科夫将军。”扎哈罗夫在电话另一头郑重其事地说：“我们刚刚获得了一份情报，敌人在杰尔加奇城内存放有大量的油画和珍贵的手稿，你们在夺取城市时，一定要想办法保护好这批文物。”
索科夫在莫斯科保卫战时，就曾经缴获过一车被德军抢走的油画，便随口问道：“方面军参谋长同志，不知都是谁的画作？”
扎哈罗夫哪里知道城里存放着谁的画作，听到索科夫的这个问题，他只能避重就轻地说：“画作固然重要，但更重要的是那些珍贵的手稿。”
“珍贵的手稿？”相对于油画而已，索科夫对这些所谓的手稿并不感兴趣，但既然扎哈罗夫如此强调，他还是忍不住好奇地问：“不知有多珍贵？”
“托尔斯泰的《战争与和平》、《安娜卡列妮娜》，柴可夫斯基的《胡桃夹子》、《第五交响曲》，以及契科夫的手稿，你说珍贵不珍贵？”
扎哈罗夫的话把索科夫吓得浑身一哆嗦，他做梦都没有想到，在自己部队即将进攻的城市里，居然有如此珍贵的文物，他慌忙问道：“方面军参谋长同志，不知油画的数量有多少，这些珍贵的文物，如今又存放在杰尔加奇的什么地方？搞清楚文物存放的地点后，我会命令部队在进攻城市时，刻意地避开这些地段，免得让文物受损。”
谁知扎哈罗夫的回答，却让索科夫的心如同坠入了冰窖：“对不起，索科夫将军，我不知这批文物的数量究竟有多少，又存放在什么地方。因此，你们在进攻前，必须搞清楚这个问题，否则一旦文物出了什么纰漏，恐怕你就难辞其咎。”
“好吧，方面军参谋长同志。”索科夫都快哭了，你连文物的数量和存放地点都不知道，却让我在攻城作战中，要确保文物的安全，这不是强人所难吗？但索科夫心里也明白，上级的命令就算是错误的，也不能抗命，只能硬着头皮回答说：“我会在攻城的过程中，尽量确保文物的安全。”
索科夫放下电话后，愁云惨淡地问身边的萨梅科：“参谋长同志，麻烦了，上级给我们布置了一项地狱级难度的作战任务。”
萨梅科直接忽略了索科夫说的地狱级难度，而是直截了当地问：“什么作战任务？”
“敌人在城里存放了一批抢掠我国的文物，其中包括大量的油画，以及托尔斯泰、柴可夫斯基和契科夫的珍贵手稿。”索科夫对萨梅科说：“上级命令我们，在解放杰尔加奇的过程中，一定要保护这批文物的安全。”
索科夫看到萨梅科张了张嘴，猜到他要问什么，便抢先说道：“不要问我文物的数量，以及存放的地点，扎哈罗夫将军根本没有告诉我。”
“不知道文物的数量，以及它们存放的位置，那我们怎么保护它们呢？”
“我看为今之计，就是立即派人进入城市侦察，搞清楚这批文物的存放地点。”索科夫说道：“只要搞清楚了具体的位置，我们在攻城时就可以避开这些地方，以确保文物的安全。”
“司令员同志，您觉得这批文物会在什么地方呢？”
索科夫拿过杰尔加奇的平面图，盯着瞧了半天，随后对萨梅科说：“参谋长同志，我觉得城北肯定不可能。如果真的有文物存放在这里，德国人肯定不会在这个方向对我们实施火攻，因此城北方向可以排除了。”
“那剩下的地方，就只有城市的东西南三个方向。”萨梅科盯着地图，愁眉苦脸地说：“虽然杰尔加奇只是一个中等城市，但要在短时间内找到敌人存放文物的地方，恐怕不是一件容易的事情。”
他抬起头望着索科夫问道：“司令员同志，我们该从什么地方入手呢？”
“要寻找线索，最好能找到城里的居民。”索科夫的脑子转得快，他很快就想起跟着第254师从城里逃出来的居民，便对萨梅科说：“我们可以向那些从城里逃出来的居民打听一下，看他们中间谁有线索，这样就能避免我们的侦察兵漫无目的地搜索，浪费不必要的时间。”
索科夫的想法，让萨梅科眼前一亮，他点着头说：“对啊，我怎么没有想到呢。敌人运送文物进入时，肯定有居民看到了只要我们找到知情人，就能尽快地找到文物的存放位置。”