索科夫结束和崔可夫的通话后，面带笑容地对西多林他们说：“指挥员同志们，我要告诉你们一个好消息。崔可夫司令员告诉我，上级为了表彰我们师所建立的功勋，准备给绝大多数的指战员晋升一级军衔。也就是说，再过一段时间，参谋长西多林和政委阿尼西莫夫，就将是上校军衔了。而别雷上校，也将成为别雷少将。”
能晋升军衔，自然是一件令人高兴的事情，西多林等人听后不禁笑逐颜开。
过了一阵，西多林忽然想起索科夫得罪了友军军长的事情，便担心地问：“师长同志，那司令员同志有没有说，您和那位军长发生冲突后，上级打算如何处置您？”
“近卫步兵第一军是大本营的预备队。”索科夫大大咧咧地说：“别看他的军衔比我高，但他并没有权利来收编我的部队。他们被部署在我们的东北方向，就是为了防止敌人占领卢甘斯克时，他们可以对立足未稳的敌人实施反击。”
“师长同志，”西多林谨慎地问：“您觉得还有几天时间？”
外人听到西多林这么说，肯定会是一头雾水，但别雷和阿尼西莫夫都明白，参谋长西多林是问第六集团军和波波夫快速集群，在敌人的围攻下，还能支持几天的时间。
索科夫思索了一阵，然后伸出了三根手指，表情严肃地说：“如果悲观一点说，他们最多只能支持三天时间，就会被德国人彻底打垮。”
“什么，只能支持三天？”阿尼西莫夫吃惊地问：“那最好的情况呢，又能支持多久？”
“就算他们的运气好，能抗住德军的猛攻，但随着补给的中断，他们在敌人的围攻下，也支持不到一个星期。”
“既然友军这么快就要被打垮，那么我们是否该着手进行准备了？”别雷试探地问。
“是的，应该做准备了。”虽然他们几人说的话，在外人听起来像猜谜语，但他们却清楚自己要表达的是什么意思。索科夫同意别雷提出的方案，对他说：“我看可以在城市的西南方向布置一个连的兵力，在那里收容溃逃下来的部队。”
“收容友军的散兵游勇，不会犯错误吧？”阿尼西莫夫有些担忧地问道。
“没事。”索科夫摆了摆手，大大咧咧地说：“我们只有把散兵游勇都收容起来，才能在短时间内，把他们重新组织起来，变成一支有战斗力的新部队。”
“是的，应该做准备了。”虽然他们几人说的话，在外人听起来像猜谜语，但他们却清楚自己要表达的是什么意思。索科夫同意别雷提出的方案，对他说：“我看可以在城市的西南方向布置一个连的兵力，在那里收容溃逃下来的部队。”
“收容友军的散兵游勇，不会犯错误吧？”阿尼西莫夫有些担忧地问道。
“没事。”索科夫摆了摆手，大大咧咧地说：“我们只有把散兵游勇都收容起来，才能在短时间内，把他们重新组织起来，变成一支有战斗力的新部队。”
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