《社会契约论》第一卷第一章(何兆武译)</p>
「我设想，人类曾达到过这样一种境地，当时自然状态中不利於人类生存的种种障碍，在阻力上已超过了每个个人在那种状态中為了自存所能运用的力量。</p>
於是，那种原始状态便不能继续维持；并且人类如果不改变其生存方式，就会消灭。</p>
然而，人类既不能產生新的力量，而只能是结合并运用已有的力量；所以人类便没有别的办法可以自存，除非是集合起来形成一种力量的总和才能够克服这种阻力，由一个唯一的动力把它们发动起来，并使它们共同协作。」《社会契约论》</p>
十八世纪法语意义上的philopher﹙哲人﹚，却不是现在所说的“哲学家”那种人。</p>
然而，卢梭对哲学也如同对学﹑趣味﹑风尚和政治一样起了有力的影响。把他作為思想家来看，不管我们对他的功过有什麼评价，我们总得承认他作為一个社会力量有极重要的地位。</p>
这种重要地位主要来自他的打动感情及打动当时所谓的“善感性”的力量。他是浪漫主义运动之父。</p>
从人的情感来推断人类范围以外的事实这派思想体系的创始者，还是那种与传统君主相反的偽民主独裁的政治哲学的发明人。</p>
从卢梭时代以来，自认為是改革家的人向来分成两派，即追随他的人和追随洛克的人。</p>
有时候两派是合作，许多人便看不出其中有任何不相容的地方。但是逐渐他们的不相容日益明显起来。在现时，希特勒是卢梭的一个结果，罗斯福和丘吉尔是洛克的结果。</p>
卢梭的传记在他的《懺悔录》里叙述得十分详细，但是一点也不死心塌地尊重事实。他乐於自表為大罪人，往往在这方面渲染夸大了。</p>
不过，倒也有丰富的外在证据说明他欠缺一切平常道德。这件事并不使他苦恼，因為他认為自己永远有著一副温情心肠，然而温情心肠却从来没阻碍他对最好的朋友有卑鄙行动。</p>
卢梭使用民主政治一词时，其所指的意思是古代城邦的直接民主制。指出这种民主制决不能完全实现，因為国民无法总是聚集起来，总是忙於公务。</p>
“假使真有由眾神而成的国民，他们的政府就会是民主的。这样完美的政府不是人类分内的东西。”</p>
我们所说的民主政治，其称作“选举制贵族政治”﹔他说这是一切政体中最好的，但不是适於一切国家。</p>
其后必须既不很热也不很冷，物產不可超出必要量过多，因為若超出过多，奢华恶习势在难免，这种恶习限於君主和他的宫廷比瀰漫在全民中要好。</p>
由於有这些限制，给政体便留下广大的存在范围。然而，其所提倡民主政治，儘管有种种限制，当然是让法国政府对此书恨入骨髓的一个原因。</p>
另一个原因似是否定王权。神授说，因為把社会契约当作政治起源的学说暗含著否定王权神授的意思。</p>
《社会契约论》成了法国大革命中大多数领袖的圣经，当然也和《圣经》的命运一样，它的许多信徒并不仔细读它，更谈不上理解它。</p>
这书在民主政治理论家之间，重新造成形而上的抽象概念，且通过总意志说，使领袖和他的民眾能够有一种神秘的等同。</p>
这是用不著依靠投其世俗的具体去证实的。它的哲学有许多东西是独裁制度辩护时尽可以被利用的。</p>