到了商朝，六十四卦的次序被重新排列，被记载在《归藏》一书，以「坤」為第一卦。</p>
依据司马迁《史记》的记「王拘而演周易」，后人因此认為《易经》是商朝末年、西周之初的时候确立，是周王奠定了《易经》以「乾」為第一卦，并為每一卦写下「卦辞」（卦象的解释）。</p>
周王之子、周武王之弟周公旦则被认為是「爻辞」（每一爻的解释）的创立者。卦辞和爻辞的内容不单影响周朝的歷史，也影响到「诗经」的学风格。</p>
《十翼》被认為是春秋时期孔子的弟子与再传弟子作品。</p>
它是对《易经》的詮释，有十篇，包括：一、彖上传，二、彖下传，三、象上传（又称「大象」），四、象下传（又称「小象」），五、繫辞上传，六、繫辞下传，七、言传（言是解释二卦经的言语），八、序卦传，九、说卦传，十、杂卦传。</p>
但根据记载，《十翼》的分类方法尚有其他方式，分类方法并未达致统一。到了汉武帝以后，《十翼》被称為《易传》，并被视為《周易》的一部分。</p>
在近五十年，出现了新的《易经》歷史研究，西方和中国的学者根据商、周朝的占卜用的兽骨和龟甲上的甲骨，青铜器上的鐘鼎以及其它史料研究。</p>
1973年，湖南长沙的西汉马王堆出土了将近完整的、公元前二世纪的《易经》、《道德经》和其它书籍，是现存《易经》的最早版，并包含了以前一直被认為是孔子所著的〈繫辞传〉上、下，但并不包括《十翼》其它的部分。</p>
当代的学者怀疑周王、孔子并非《易经》的作者，部分学者更认為六十四卦的概念比八卦更早形成。</p>
学者比较过长沙马王堆出土的《易经》和周朝的鐘鼎之后，认為《易经》不可能是周王所著。最可能的成书日期应是西周后期，大约公元前九世纪末。</p>
现时一般认為《易经》并非任何一个传说或歷史人物的著作，而是西周时期占筮用的字编纂而成。</p>
至於《易传》，宋代的欧阳修即已怀疑《易传》不是同一人所作，当代的学者认為《易传》裡面的篇章最早出现於中国战国时期，但亦有部分篇章是西汉年代所著。</p>
清初学者惠栋说：「栋四世咸通汉学，以汉犹近古，去圣未远故也。《诗》、《礼》毛、郑，《公羊》何休。传注具存；《尚书》、《左传》，偽孔氏全采马、王，杜元凯根贾、服；唯《周易》一经，汉学全非。」</p>
相传秦始皇焚书坑儒之时，李斯将《周易》列入医术占卜之书而得以倖免。之后各个朝代都有人研究《周易》。包括汉代的京房、郑玄，魏晋时代的王弼，唐代的陆德明、李鼎祚、孔颖达，宋代的邵雍、程颐、朱熹等等。</p>
宋代兴起了易图的研究，像广為人知的河图、洛书、先天八卦图、后天八卦图、太极图（含阴阳鱼的圆形图案）等，都是《易经》原著中所无、后人根据对《易经》的理解添加进去的。</p>
歷代研究周易的大致可分為两个学派：义理派和象数派。义理派强调从八卦和六十四卦的卦名的涵义来解释卦爻象和卦辞、爻辞。</p>