杜甫「对中兴济世的热切，对淆乱乾坤的指斥，对横行霸道的愤慨，对漂泊流离的悲伤，对生灵涂炭的悲悯，对物力衰竭的惋惜，对博施济眾的讚美」，而正是这些沉重情感的表达，使得杜诗的语言趋於「沉鬱顿挫」。</p>
吴沆《环溪诗话》评杜甫晚期诗句「恣肆变化、阳开阴合」，又云：「惟其意远，举上句，即人不能知下句」。</p>
吴沆又说：「凡人作诗，一句只说得一件事物，多说得两件。杜诗一句能说得三件、四件、五件事物；常人作诗，但说得眼前，远不过数十里内，杜诗一句能说数百里，能说两军州，能说满天下，此其所為妙」</p>
杜甫的诗歌兼备多种风格的，元稹这样评价杜甫：「至於子美，盖所谓上薄风骚，下该沉、宋，言夺苏、李，气吞曹、刘，掩顏、谢之孤高，杂徐、庾之流丽，尽得古今之体势，而兼人人之所独专矣。」</p>
秦观也有类似的看法：「於是杜子美者，穷高妙之格，极豪逸之气，包冲淡之趣，兼俊洁之姿，备藻丽之态，而诸家之所不及焉。然不集眾家之长，杜氏亦不能独至於斯也。」</p>
例如杜甫也有狂放不羈的一面，从其名作《饮中八仙歌》就可以看出杜甫的豪气。「為人性僻耽佳句，语不惊人死不休」是他的创作风格。</p>
唐代的大学家韩愈曾把杜甫与李白并论说：「李杜章在，光焰万丈长」。唐末王叔当永贞革新垂败时，反覆吟诵杜诗「出师未捷身先死，长使英雄泪满襟」以抒悲愤。</p>
王安石表彰杜诗「丑妍巨细千万殊，竟莫见以何雕鎪」的成就。陈善《捫蝨新语》卷七：「老杜诗当是诗中《六经》，他人诗乃诸子之流也」。</p>
蒋士銓《忠雅堂集》卷一《杜诗详註集成序》亦称「杜诗者。诗中之《四子书》也。」</p>
胡应麟在《诗藪》中说：「唯工部诸作，气象巍峨，规模巨远，当其神来境诣，错综幻化，不可端倪。千古以还，一人而已。」</p>
杜甫的诗歌在格律上，具有鍊字精到，对仗工整的特点。符合中国诗歌的「建筑美」，例如「风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回，无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来」就是杜诗鍊字与对仗高超的体现。</p>
另外。在体裁上杜甫有许多创新，例如他在五七律上的创造性也是他学创作的独到之处。</p>
杜诗有诗史之称，这种说法最早见於晚唐，「杜逢禄山之难，流雍陇蜀，毕陈於诗，推见至隐。殆无遗事，故当号為诗史」。到宋时成定论，但诗史之义各有各说。</p>
人有以史事注杜诗，认為杜诗為纪实的诗。可以补史証史，所以称為诗史。这种说法只重史事之虚实真假，而轻视诗的情感特性。另一说是，杜甫之所以号诗史。因其悲天悯人，感时伤事。</p>
但也有不喜欢杜甫诗者。杨亿就不喜欢杜甫，刘放《中山诗话》云：「杨大年不喜杜工部诗，谓為村夫子。」</p>
影响，中、晚唐写实诗人如张籍、白居易、元稹、杜荀鹤、曹鄴、皮日休均受杜诗影响。</p>
杜甫开创「即事名篇」的新乐府诗，描写民生疾苦，下啟中唐新乐府运动。韩愈诗气势雄壮，沉雄博大、奇险生硬、拗折艰涩、喜以為诗，乃受杜诗影响。</p>
李商隐诗浓丽沉鬱、气象高远、造语精工，亦受杜诗影响。</p>
宋代孙仅《读杜工部诗集序》说：「公之诗，支而為六家。孟郊得其气焰，张籍得其简丽，姚合得其清雅，贾岛得其奇僻，杜牧、薛能得其豪健，陆龟蒙得其赡博。」</p>
唐人学杜诗的较少，叶少蕴《石林诗话》说：「唐人学老杜，唯商隐一人而已。」王安石亦称「唐人知学老杜而得其藩篱者，唯义山一人而已」。</p>