周王演易：周王(前1232─1135)时当殷商之末，其时殷紂在位，天下大乱，王以忧患之心，发扬易经哲学，重八卦為六十四卦，作卦、爻辞，史称「王演易」。
王之时，社会人民对鬼神之信仰极浓厚，王乃发明一种筮术，将易经哲学融入筮术占断中，藉六十四卦及三百八十四爻之象；断以吉、凶、悔、吝等语，由是指导、教化人民生活合理化，所以后来孔子称讚王：「圣人以神道设教，而天下服矣。」周王将伏羲氏的八卦哲学，进一步落实到民生ri用上。
孔子赞易：王后五百餘年有孔子，孔子生於秋之末。孔子继承伏羲、王之绪，更对易经哲学宏扬开创，他作十翼以解释王的六十四卦及卦、爻辞，摒除筮术占断的神道气氛，纯粹以哲学思想说明吉凶之故，从此易经成為纯粹哲学思想之书。
孔子的十翼，乃十篇字，后人称為易传，王的六十四卦象及卦、爻辞，则称易经。孔子的最大页献是完成了易经哲学的庞大思想体系，在此体系中，宇宙、万物，与人类都纳入一则的「道」中，而人类以其天赋灵智，首出庶物，提高jing神生活，追求道德，為人类未来展开一条光明大道。
孔子的宏扬易学，為易经哲学发展史中的最高成就，史称「孔子赞易」。
伏羲氏、周王，与孔子被称為「易学三圣」。
两汉象数易学：孔子以后，易学衰微，至西汉初年，田何授易，乃又復兴。唯西汉数术、灾异之学盛行，易经哲学受此影响，乃与数术之学合流，致其用於占断灾异，世称為「象数易」。
西汉易风，大体在宣帝以前，仍守儒门易义，自宣帝时孟喜开始，焦延寿、京房等都是占断灾异专家，也都是象数易的中坚分子。
至东汉，郑玄、荀爽、虞翻等承之，象数易不止用於占断灾异，且用之於解经，此时易纬之书实為象数易思想之代表。
象数易沿至东汉之末，繁琐而荒怪，乃有王弼注易之事。王弼易注扫象数之说，归於义理解易，可说是两汉象数易的结束。
宋元明易数及图书之学：自王弼以后，佛学大盛而易学衰微。至宋代，易学始再復兴。宋、元、明三代易学头绪纷杂，约言之，周濂溪首推出太极图说，后来发展成為一支。
邵雍的先天易数独成一支。程伊川、张载虽有别，总可归於义理一支。而河图、洛书之学，普遍盛行。此外，由於世衰之故，有不少隐士著书，多承象数之学，见於道藏。此一期易学，至明季世，来知德可以视為易数及图书之学的结束，而王船山可以视為义理之学的继承者。至清世，虽有惠栋、焦循等研究易学，已不足言有大创建。
道：道為易经哲学的思想实质，易经之所以被称為哲学，以有其道在。何谓道？古今思想家只可以就某一方面言其义，无法作周全的形容。
大体而言，可从以下几方面认识：1、道是形而上的。2、道是普遍的法则。3、道是流行义，有生生万物之德。4、道是一。5、道有简易、变易、不易三义。
象：象為表现道的思想符号，易经哲学创立在字未发明之时，最早即以象表现道。象可以分為：1、八卦。2、六十四卦。3、各种形式的卦图。
术：术谓筮术，乃周王所创立。其法以五十蓍策，辗转计算，得出卦象，再根据卦象及卦爻辞以占断吉凶。术之义同於象，也是表现易道的一种方法。
数：易经哲学中数的发展，极為复杂，因為卦象身即与数偕来。有天地之数，即由一至十，奇数為天数，亦為阳数；偶数為地数，亦為yin数。有命筮之数，指筮术中之七、九、八、6si数。
有先天、后天之数，乃象数易中合干支所讲。有先天易数，乃宋邵雍易学所用。
字：易经中字部分乃后起，指卦辞、爻辞，及十翼之。字、术、数，与象同為表现道的工具。
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