迎着宋氏的目光，苗姨娘竟流了泪，满面愧疚自责半点不似作假，仿佛是这些年来压在心底那些歉然的话，终于有机会说出口一般。
当年之事，一半是柳氏的威胁，一半却是她自己的选择。
宋氏冷笑连连：“此时摆出这样一幅愧对的模样来给谁看？你若当真有半分悔恨之意，断不会等到今日瞒不住了才将实情说出来！”
“当年大太太嫁进来时，妾身也深感意外。妾身当年并不知大太太的真正用意——而若要指证的话，根本没有证据，只怕反被大太太定为凭空污蔑。
归根结底，妾身怯懦自私，不敢与大太太相搏，也怕将真相说出来之后，会惹得二爷和二太太加倍厌恶，再彻底失了张家的庇佑。”
苗姨娘垂下眼睛，已是泪流满面。
半真半假——张眉寿在心底评价着她的话。
“错便是错了，瞒便是瞒了，哪有这么多借口可说！”在张老太太耳朵里，苗氏那些话全是废话。
她让人将柳氏嘴里的布团取了出来。
“事到如今，你还有什么话可说？”
“儿媳冤枉！”柳氏赶忙大口喘息着喊道。
“这些荒唐无稽之事，只怕都是宋氏为了污蔑报复儿媳而编造出来的！”
张老太太感到很疲惫。
她从未见过如此嘴硬之人。
罢了，还是将她的嘴堵上吧！
张老太太朝着婆子扬了扬手：“将柳氏带下去看好，柳家人来领人之前，决不可让她出任何差池——”
她要柳家人亲自来赔不是，亲自来处置柳氏！
柳氏被带了下去。
“将这贱人拖出去，杖死。”张老太太看着仍被绑着的芸儿说道。
芸儿大惊失色，眼神惊骇之极，不停地摇着头，被堵死的嘴巴里发出呜呜的声音。
彦郎呢？
彦郎怎么还不过来！
只有彦郎能护住她！
她之所以孤注一掷地将真相说出来，便是将所有的指望都押在了彦郎身上！
可他此时死到哪里去了！
她试图挣扎，可手脚被捆的死死地皆不能动，想要叫，却也叫不出声音。
直到死，她一直都在睁大眼睛看着远处，盼着张彦能及时出现将她救下。
殊不知，她至死仍念着的彦郎趴在被窝里狠狠哭了一番后，身心疲惫之下，已然逃避似地睡去了——梦，一定是梦，待他睡醒了，一切依旧如初！什么让人羞愤欲死的绿帽子，根本不可能属于他。
“苗氏，你可还有什么话没说完的？”张老太太目光冷然。
柳氏已被关进了柴房，芸儿已被杖死，如今只剩下了一个苗姨娘。
苗姨娘有些仓皇地看着张老太太。
“妾身今日亦是非死不可吗？”她问道，语气竟有些痴茫。
她贱命一条，或早该认命了，也省得牵扯了这么多人进来。可她既将池儿生了下来，若不能看着他安安稳稳过此一生，当真是死难瞑目。
“你认为你的命比方才那个被杖死贱人要金贵在哪里？”张老太太冷声问道。