许久，张老太太才开口。
“老三，你大哥如今身子不济，赶去湖州将你二哥接回来的事情……就交给你了。”
一旁的张敬轻声应下来。
“母亲放心，儿子已去书院告了假，明日便可动身。”
“好，你有心了。”
张老太太点着头，倚坐在床头，仿佛忽然老了许多。
“都回去吧，其余的，明日再说。”
“那母亲好好歇息，保重身子。”
几人都未多说，就此退了出去。
张老太爷风一般走进了房中，几个丫鬟都没能拦住。
张老太太抬头看了一眼仍穿着那身破道袍的老头子，对丫鬟婆子道：“你们都出去。”
“是。”
张老太爷凑到床边，眼睛发亮地问：“我听说你今日昏倒了？我来给你瞧瞧可是风邪入体，沾上了什么脏东西！”
说着，就要去拉张老太太的手。
“你还知道回来！”
张老太太重重地甩开他的手，忽然掀开被子下了床，猛地推了一把张老太爷，竟是哭着道：“老二没了，你知不知道！”
“嘿！你这疯婆子……我好心来看你，你竟还推打于我！一把年纪，还哭哭啼啼，也不怕被人笑话？”张老太爷仿佛根本没听到后半句话。
说着，竟抬起手做出还手的姿态来。
“你打吧，你今日干脆将我打死了事！这样的日子，我早过够了！当年你求娶我时，是如何与我保证的？可这些年来，你只知炼丹求道，我扛着整个张家，唯恐哪一件事做岔了……大房闹成那般境地，如今……如今老二又……”
张老太太哭着，神态悲拗到了极致。
张老太爷举到一半的手忽然放了下来，落到她肩上，轻轻拍了拍。
“你胡说什么呢？老二怎么了？他方才不是才走吗？”他皱眉问着，语气疑惑却有几分罕见的温和。
“那是老三！你真是疯透了，竟连咱们的老二都认不得了……那可是咱们的儿子啊……”
张老太太的语气渐渐无力。
她与一个疯子说这些有何用？
“岂会呀，你别担心，也别哭，我这就去找那混小子回来！”
张老太爷转身离去，脚步匆匆。
房外夜色浓重似同泼墨。
纪氏不放心宋氏，跟着一同回了海棠居。
“母亲，我听说父亲淹死了！”
张鹤龄大哭着扑到宋氏身前，抱住她的腿，仰着一张满是泪水的小脸。
“胡说，父亲会水，是不可能被淹死的！”张鹤龄冲他大声喊道，气得脸色和眼睛都通红。
“你四哥说得对。”宋氏抱起小儿子，眼神定定地道:“你父亲不会有事的。”
她不信丈夫会出事。
纪氏闻言在心中止不住地叹气，眼中盛满了担忧。
二嫂这样不哭不闹，未必是好事。
……
张眉寿带着阿荔脚步匆匆地来到了三房。
待她见到张敬时，才发现张秋池也在这里。
“三妹，你怎么来了？”张秋池意外又心疼地看着她。