“若无其它事，就下去吧。”
云七垂首：“小人告退。”
书房的门被他从外面重新合上，云渠起身来至窗棂旁，借着大开的窗看向窗外的一丛竹林。
他喜欢竹子，哪怕人说夏日里竹林容易招蛇虫，不宜栽种在书房附近，可他仍不在意。
就像他生来就喜欢站得高一些，却偏偏生来所有的人都将他视作泥土。
他自然清楚，与古家和大国师合作，无异于与虎谋皮，且所行之事更是凶险——可若当初没有古逢知相助，他今日只怕仍是族中一名被人抛之脑后的庶子罢了。
为了得到想要的，他只能吞下相应的代价。
但好在来日可期。
……
晚间，群芳楼内，酒香混着脂粉香气扑鼻而来，莺声燕语嬉笑声不断。
邱掌柜站在大堂中，眼神微沉，浑身每一处都写满了拒绝。
……怎么会是这等地方！
“邱老弟，咱们去楼上说话，那里清净……还有上好的姑娘在等着呢。”云七笑着做了一个请的手势。
想到今日在茶楼中所闻，邱掌柜强压下转身离去的冲动，随对方一同去了二楼。
既是来了这种地方，便少不得要吃酒。
几番推杯换盏，二人都渐渐露出了醉意。
邱掌柜又敬一杯。
云七见状，自觉此事是成了，眼中笑意愈发真切，痛痛快快满饮了一盏。
邱掌柜举杯之际，却借着衣袖的遮掩，将一杯酒尽数倒去。
又是几杯酒下肚，眼见云七醉得已是差不多了，邱掌柜张口，亦是一副醉醺醺的口气：“不瞒阁下，在湖州之地，宋氏商号的名声总归更响亮些……手底下那些人，也劝着我今次去探一探宋氏商号的口风……”
云七闻言，眼神中登时恢复了一丝清醒，可却抵不过醉意袭人，那清醒很快便被冲散了大半。
他笑着拍了拍邱掌柜的手背，舌头仿佛不会打弯儿了一般：“今次一聚，我与邱老弟颇算是一见如故了……是以，邱老弟听我一句劝，还是趁早断了这份心思吧……宋家……”
说着，笑着摇了摇头，一副不赞同的模样。
邱掌柜道：“虽说云氏商号如今是大靖皇商……可论起根基，宋氏商号却是不差啊。”
这话自然不该与云七说，但正因此，才给云七造成了一种“都醉了”的错觉。
不觉间，心神就更加松弛了。
“宋氏商号自是不弱……可到底都是咱们云氏的囊中之物而已……”云七笑了两声，低声讲道：“这大靖的生意……以后都是咱们云氏的，此乃大势所趋……没人敢说半个不字……”
邱掌柜眼神微动，语气依旧朦胧：“阁下怕是吃醉了，生意做得再大，总归是生意……再说句不该讲的话，真要一家揽尽天下生意，朝廷又怎能准允？”
房中的姑娘一个在奏琴，一个在唱曲儿，无人听到二人的对话。
“朝廷？”
云七笑得更厉害了，连连摆手道：“放心，那时候的朝廷断也不会说什么的，到那时可都是一家人了……你还迷糊着呢……”
邱掌柜脸色不禁变了变。