崔勇的作法迎得了张清扬的尊重。面对这样一个性情中人，这样一个满心想着发展，想着搞经济的好干部，张清扬心软了，在与向副书记讨论后，他们决定不把南大街的问题扩大。既然李正想全都扛下来，那就让他扛下来吧。反正确切来讲，崔勇又没贪污受贿，只是一个领导的责任问题，与知情不报的问题。
另外，从大方向来讲，南大街改造过去了六年，而且改造得如此成功，也不适合把问题扩大。如果内幕一但公布，在老百姓心中引发的地震可想而知。得知真相以后，张清扬有些同情贵西方省委捂盖子的作法了。换作任何一个人，这个盖子都要捂。这个风光无限的工程是得到国家首长认可的，是多年来大力宣传的，它不能有黑幕！一但这个工程的黑幕被宣传，老百姓一定闹事，一定会影响贵西省的团结，甚至会引发一系列的连锁反映，如果老百姓都跳出来要补偿款，这个钱由谁出？
现在李正已经被双规，他所涉及的问题被查，会有一批人倒下。为了保住贵西省的面子，继续把这个盖子捂下去，张清扬与向副书记代表巡视组和贵西省委书记进行了勾通。在事实面前，贵西省委只好做出让步，同意免去贵宁市市长马军的职务，让马军承担这一切的监督责任。另一方面，贵西省委书记暗中还感谢张清扬与向副书记，若不是他们深明大义，整件事没准变成什么样。如果把整件事揭发，把崔勇拿下，影响就无法控制了。
李正与安保全等三十几位牵涉这个腐败案子的官员、商人受到法院宣判之后，贵西省人大副主席崔勇申请病退，他给组织写的信中说由于体弱多病，无法完成组织上交给他的工作，为了给年轻人让路，他想提前退休。很快，崔勇的申请得到了批准，背负着深深内疚感的崔勇选择了用这种方式弥补自己的过错，退休后带着花艳红回到老家。庆幸的是，花艳红并没有抛弃他，一直陪在他身边。
得知崔勇主动申请病退后，张清扬深深的惋惜。如果崔勇的个性再强硬一点，如果他再阴狠一点，本应该拥有更美好的未来。只可惜身在官场，是不能够讲性情，讲道义的。
事隔一个多月后，张清扬请崔勇吃饭，还是在他上次请自己吃饭的望星楼。两人就像多年的老朋友一般，只是默默地喝着烈酒。三杯过后，崔勇主动提及，他不解地问道：“张部长，为何不把我也抓起来？”
张清扬摇摇头，叹息道：“纪检工作不是为了抓人，说句不该说的话吧，贪官是抓不完的！”
“我确实有错误，官员的错误有很多种，并非不贪污受贿就是好官，您说不是吗？”崔勇抬头看着张清扬的眼睛。
“老崔啊，我今天喝了点酒，就和你唠唠心里话。说实在的，当初在调查李正时，我真想把你抓起来，以我的性格，是不允许检纪工作者徇私的。可是当从你口中得知真相，知道你们利用对老百姓的征地赔款来搞城市建设时，我深深感到一种无力感。既使把你们全抓起来又能怎么样？老百姓的损失就不存在了吗？南大街可以恢复原样吗？不能！绝对不能！相反，当老百姓知道真相以后，除了大闹特闹，除了找政府的麻烦，与政府发生冲突还能怎么办？老百姓永远都是弱势群体！如果十多年前，我不会有任何的顾忌。但是现在的我能怎么办？我就是把贵西省闹翻了天，把省委班子拿下了，问题就可以解决吗？