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第1章 程家
簪子被老周领进程家的时候，只有七岁。三月的天气很好，田里秧苗青青，桃花开的一路火红，簪子不敢像平常一样去看那桃花，竖着耳朵听老周的嘱咐。老周嘱咐的不过就是那些该懂的规矩，临进程家大门前，老周还问了她一遍记住了吗？
簪子看着程家大门口气派的狮子，点着头说：“大娘，我知道了。”老周伸手摸摸她的脑袋，叹了口气。一路进到大厅里，簪子觉得自己的眼睛都不够用了，怎么有那么大的房子，那么宽的厅院，来往的下人们穿着的衣服，比哥哥成亲时候穿的新衣服都好看。
簪子有些贪婪地看着，老周扯一扯她的衣衫：“有什么好看的，你在厌的日子还有呢。”在厌？这么好的地方，怎么会在厌呢？
老周唇边露出一丝笑容，接着很快消失，对一个管家娘子样的人笑着说：“徐嫂子，太太在吗？她前几日让我去寻的小丫鬟今儿给她带来了。”
徐大娘皱着眉头去看簪子，那眼神活像能从簪子身上刮下肉来，簪子不由缩了下，但想起老周的教导，缩缩地叫了声：“徐大娘好。”这声让徐大娘的眉头松开一些：“声音倒不错的，不过就是太瘦小了些，也不知道太太看得上看不上。”
老周满脸堆了笑：“徐嫂子，这全靠了你。”徐大娘嗯了声就进厅里去，老周又拽一下簪子的胳膊：“一会可要小心些。”簪子的脑袋点的幅度很大，来之前伯母可是说过，如果不让程家留下自己，她那里也没有给自己吃的闲饭。
徐大娘已经从厅里出来向外面招手，老周忙拉着簪子进去。进了厅簪子更觉得不敢动了，这里面的陈设都是自己没见过的，特别是上方端坐的程太太，更是觉不出的好看。
簪子的畏缩让上方的程太太微微皱了皱眉：“老周啊，我嘱咐你挑个好一点的丫头来给大姑娘使唤，你怎么就挑这种货色？”老周赔笑道：“太太，小的晓得，只是上个月王家要给小姐们挑使唤丫头，已经挑走一批，这个月又是陆家要挑服侍大奶奶的人，这合适的人本就不多，连这么个丫头都还是小的在那里和别人磨了半天的嘴皮子才来的。”
程太太的眉头并没松开，陪侍在旁的徐大娘开口了：“太太，要照小的说，老周来这里也走动也几十年了，她也没那个胆子敢骗太太。”老周已经哧溜一声跪下：“太太，小的全家都靠太太您赏饭吃，小的怎么敢说谎呢。”
程太太撇一撇嘴：“说的倒是，可是大姑娘那人手不够。”徐大娘眼珠转了转：“太太，小的瞧这丫头虽长的瘦小，可人还机灵，不如这样，就从现在洒扫的丫鬟里面挑个机灵的给大姑娘使唤，再从厨房里挑个人补了那个洒扫的缺，这丫头就先让她在灶下使唤，太太您瞧这可使得？”
程太太笑了：“这主意不错，只是？”见程太太还在犹豫，老周拉了簪子的衣角让她跪下磕头，程太太摆手让她不要磕头，皱一皱眉：“这丫头几岁了，叫个什么？”老周忙代答：“她叫簪子，今年七岁，这娃娃命苦，两岁时候她爹出去行商就再没回来，三年前她娘又改嫁了，一直跟着她大伯们过日子。”说着老周还掉了几滴泪。
虽然老周说这么一番话不过是为了打动程太太让她留下簪子，但簪子还是觉得心酸，低着头不敢哭。程太太哎了一声：“也是她前世不修，老徐，就照你所的办，带她们下去写身契，账房里支十两银子。”老周磕了个头爬起来，又拉簪子：“还不快给太太磕头，日后这就是你主人。”簪子急忙跪下，嘣嘣磕了两个头。
许是簪子这两个头磕的很用力，程太太脸上露出一丝笑容：“起来吧，我也不是那种打骂下人的主人，只要你守本分，知规矩，等你满了年限，就给你许门好亲事。”程太太的和颜悦色让簪子有些无所适从，老周忙笑着说：“谁不知道太太是厚道人？不然小的也不会把这丫头特特带过来。”
程太太这才抬起一支手：“下去吧。”老周扯一把簪子，簪子急忙又跪下磕了头，这才跟在徐大娘她们后面退出去。
走出了厅有一段路老周才笑着说：“徐嫂子，今儿多亏了您，还想再求您一件事，这孩子也怪可怜的，在这府里您就多照顾着些。”徐大娘斜斜瞟了老周一眼：“你经手的人也多了，怎么就单单这个丫头你舍不得？”
老周并没像平日一样赔笑，只是伸手摸一摸簪子的头：“这丫头命苦，只怕从生下来都没得一顿饱饭吃，我也是想着不让她留下来，别的人家哪有程家这么好？”这番话说的徐大娘也低了头，看着站在一边仿佛什么都不知道的簪子，她叹了一声：“也是我们太太心好，遇到别人家，哪有这么轻易就让她进来的？”
老周又赔笑几句，徐大娘用手摸一摸她的脸：“这小脸长的还成，老周啊，你我既然这么久的交情，我就信你你把这孩子带回去给她家人瞧瞧，不然这一进来，也不知道什么时候能出去。”
老周转身去看簪子，要回去吗？想到大伯母昨日说的话，簪子觉得浑身都是冷的，睁着大眼睛摇了摇头，徐大娘的眉一竖，老周晓得她是怪簪子有些凉薄，忙赔笑道：“我的嫂子您是不知道，这样没爹没娘的孩子，依着伯母他们过日子，只怕比您这里的粗使丫头还不如。”
徐大娘嗯了一声，看向簪子的眼神变的好了些：“既这么着，你就跟我去账房支银子立身契，再把身契给那家送过去就是。”老周连连应了，拖着簪子的手也有些放开，天大地大，银子最大。
刚要转向账房，已经有个婆子走过来，对拿着扫把打扫道路的小厮们道：“都回避，姑娘出来了。”小厮们急忙抱住扫把往廊下躲，徐大娘笑的亲亲热热：“吴嫂子，姑娘这是要去给太太请安？”吴妈妈是程家大姑娘的奶妈，在这宅里的地位是仅次管家娘子的。
听了徐大娘这话就笑了：“正是呢，昨晚姑娘熬夜给太太绣寿礼，我催了她几次她都不肯去睡，你说这么个小人，怎么就这么孝顺？”徐大娘急忙点头，吴妈妈这才看见老周：“这不是周嫂子，想是给我们姑娘挑了合适的丫头？”
说着吴妈妈已经看见簪子，那眉皱了起来：“这也太瘦小了些。”徐大娘忙把方才的话一说，吴妈妈的神色这才变柔，从原本做粗使的小丫头里挑人，这倒是件好事。