张汝霖的长孙张岱闻名后世，而他本人却是靠孙子写的家传方才为人所知。【】
这并不意味着他是个无足轻重或者平庸之辈，事实上他是第一批可以归入晚明士大夫标签的人。
张氏在张汝霖之前，虽然有钱，也舍得花钱，但还是以勤俭为美德。
譬如徐元佐所感叹的：人家的漱口水比他平日的茶还要好，但谁能想到张元忭的妻子还要亲自织发巾出售。
这对于某些人而言简直不可思议，甚至像是行为艺术，但对于正统的儒门家庭而言却是理所当然：家里可以花钱，可以奢侈地穿金戴银，但不能浪费，更不能忘记勤俭持家的根本。其中也包括浪费人力，所以主妇纺织、刺绣都是分内事。
这是一种人生哲学：无论贫贱富贵，该做的事不能懒。
有些人读了书愿意去践行这种哲学，而有些人却视之荒谬。
古往今来，莫不如是。
张氏从张汝霖之后，则日益奢侈，彻底告别了勤俭家风，走上了奢靡之路。
并且不以为耻，反以为当然。
张岱在自撰墓志铭中直说：好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟，兼以茶yín 橘虐，书蠹诗魔
这都是受到了张汝霖的影响，闻名遐迩的张氏声伎也是他开的头，带动了江南势家自蓄戏班的风气。
不过此刻，徐元佐让看着眼前这个的八岁大的清秀少年，只是微笑相对。
“这位便是撰出幼学的徐生，你自视甚高，能并坐耶”张元忭对儿子颇为严格，每天晚上监督儿子读书，非到夜分时方准入寝。
张汝霖如同大人一般向徐元佐行礼：“久仰先生。”
徐元佐笑着回了礼，但是看他这么小，想来也没读多少书。不好多说什么。谁知道张汝霖却将徐元佐视作前辈楷模，硬是背了几首诗，要徐元佐点评。
八岁少年的诗，童真则有。功力却怎么都谈不上的，就像是涂抹出来的蜡笔画。
徐元佐客套两句，理所当然抬举道：“实有凤毛。”这是当着张天复、张元忭说的。是说给大人听的，小孩子哪里听得懂。
只见八岁的张汝霖微微一愣，认真道：“我没有呀。”
在座众人都是饱学之士。已经笑成一片。
见大人们开怀大笑，小汝霖越发疑惑，紧紧盯着徐元佐：“我便连鸡毛都没有，哪有凤毛”
徐元佐上前轻抚张汝霖的脑袋，笑道：“哥哥给你讲个故事。”
张汝霖不满地逃回父亲身边，颇有些委屈。
“南朝刘宋时候，孝武帝曾夸赞谢超宗便是谢灵运的孙子，谢凤的儿子夸他超宗殊有凤毛，正被在座的大将刘道隆听到了。”徐元佐对张汝霖侃侃而谈，兼顾在座诸君。真像是个讲惯故事的老手。
“刘道隆出了皇宫之后，想人都说凤毛麟角，既然知道谢家有，便驾车去了谢超宗府上看稀奇长见识。他对谢超宗道：我听闻阁下家中有异物，何不拿出来看看啊谢超宗当即回道：悬磬之家，焉有异物也就是说：我们是正派好人家，哪里来的异物”
张汝霖眼睛一闪一闪，也被这故事吸引进去了。
他曾听说过谢灵运，知道是个了不得的先生，能做诗。虽然不知道孝武帝。也不知道刘道隆，对谢超宗却是颇有亲近。
“刘道隆道：听闻君家有凤毛。”徐元佐道：“你知道那时候人们把家讳看得极重，谢超宗的父亲名叫凤，他当面叫出来。谢超宗连鞋都顾不得穿就跑进内堂去了。刘道隆还以为谢超宗去取凤毛了，坐等到天黑都没见谢超宗出来，只好回去了。”