中国硬帆船的最大优势就是能够利用八面风，近海航行时效率高于西方的软帆船。徐元佐在三月间逆风启航驶向北方，正是借助硬帆的这种特性。慢虽慢了点，但不至于趴窝等风。从与安德旺的交流中，徐元佐也确认了澳门有欧洲商人在西式帆船上用硬帆，不过还没有具体参数能够证明这种实验是值得推广的。
徐元佐虽然对安德旺十分失望，认为自己抽到了个废渣传教士，距离翻译还得继续苦等，但是从广东获得番薯藤、盆栽土豆，以及两百粒饱满的玉米，仍旧让徐元佐深感不虚此行，甚至有些喜出望外。
西班牙人严格控制番薯出境，当然是因为知道这种作物的经济价值。然而在当前的技术条件下，渔民很容易就能从吕宋走私大量的番薯进入广东。徐元佐遵照历史传说，用缆绳夹带甘薯藤的计划根本没用上，因为人家直接运了十多筐出来，连藤带块茎，直接种就行了。
至于原本以为还在欧洲的玉米，其实在广东十几年前就有人种了，叫做番麦。它的传来有两条路，一条是葡萄牙人从欧洲带到了印度，然后进入云贵、四川，另一条路则是南亚进入广东、福建。因为品种和口感的问题，这种后来打了造“盛世”基础的作物，如今只是很小量的种植，作为药物和辅粮，局限于山地。
能如此轻易地拿到玉米，徐元佐已然是心情大好。相比如今还被视作观赏植物的土豆，玉米的适应性显然更好，而且磨面之后更像小米，容易被北方农民接纳。
有这“盛世三宝”压舱，徐元佐再看那个倒霉的安德旺也就不觉得很烦心了。
随着航程中的不断接触，安德旺终于用无辜且充满了崇拜的目光软化了徐元佐。
“天地之间没有废物，仔细想想你也不是一无是处。”徐元佐了解安德旺的学术背景之后，宽解道：“起码你可以给学生们教授外语嘛。”
安德旺本人是意大利人，在巴黎读的大学。意大利语和法语可谓精通。身为传教士，拉丁文是必修课。而传教士之中，德语和西班牙语都是大语种，身边很多“兄弟”都说这两种语言。所以即便没有系统学习，听说读写都没有问题。至于他文学博士的学位，则是希腊语。
安德旺对自己的语言天赋十分有把握，连忙道：“万分荣幸！”
徐元佐想想自己免费捡了个能够传授：意、法、德、西、希腊、拉丁六门外语的老师，总不会亏那点饭钱。
“然而敬琏先生。我的容貌在松江，是否会引起不必要的麻烦？”安德旺很担心这个问题。当初沙勿略就是因为长相太欧洲，所以偷渡广州之后很快就被官府抓住了。
“没关系，你只跟学生接触，出门谨慎些。”徐元佐顿了顿：“一旦有人问起来，你就说你是西北来的色目人。当然，你的明国话还是得尽快提升上去。我想你的任务也不会是传教，应该是尽可能地了解我大明社会吧。”
安德旺毕恭毕敬道：“睿智如您，一语中的。”
徐元佐轻笑，道：“所以你汉语学得越好。任务也就更容易完成，对不？”
“安某简直无法同意更多了。”安德旺道。
徐元佐笑了笑，很快就结束了这个话题，让安德旺去上课了。
是在船上上课。
虽然船队还在大海上飘荡，但是徐元佐已经从水手和海事学堂见习生之中挑选了几个聪明伶俐，会一门外语——外地方言的年轻人，先跟着安德旺开始学起来。船上大好的时间，难道叫安德旺整天观赏海天一色虚度光阴么？不，他必须要充分利用安德旺的每一分钟。起码让他进入角色，思考教授外国人外语的教学方法。
学生可以轮班来上课。但是安德旺却必须从早到晚上四节课，每节课两个小时。晚上还要汇报教学进度，批改作业，并且与徐元佐进一步沟通。他在开始几天并不很适应。尤其教学之中不能进行福音的传播，但是徐元佐问了他一个问题，让他彻底安下心来。
徐元佐当时问他：“这几个学生就如同种子。你是现在就将他们‘吃掉’，还是耕耘、施肥、浇水，等他们成熟，收获更多的粮食？”
智者当然不会选择前者。安德旺也没有到饥不可耐的地步。于是他谨慎地对待这些“种子”。小心地不让他们对造物主有所疑忌，只是专心于课程，以待未来结出更多更饱满的颗粒。
这个小小的课堂更带来了一股新鲜的学风，让某些老水手都对识字开始感兴趣起来。徐元佐对此当然十分高兴，他手边还有程中原可以代课。这孩子科举当然不指望了，但是给水手们启蒙却是没问题。当然，这种要求进步的水手并不多，同时还有许多顽固之辈在一旁冷嘲热讽，于是徐元佐打算好好杀一杀这股不良之风。
“到港后所有人都先不要散。”徐元佐安排程中原道：“我会给他们每人写一段话，只要能读出大概意思的，就加五两赏钱。当然，不想参加的人就可以早点回家去了。”
程中原一愣：“会不会太多了？”
徐元佐呵呵笑道：“每过一个人，给你发五钱银子的赏钱。你若是带不出十个人，反倒比他们还要拿得少。”
程中原嘴角抽了抽，没有说话。他不知道水手要认字有什么用，他们又不考科举，恐怕也没什么机会转行。在海上吃饭需要识字么？恐怕压根就连字都见不到！
罗振权对此也是颇为好奇，逮了个机会问徐元佐：“我看你真是对教人识字念念不忘，这对你到底有什么好处？我看你也不缺读书种子啊。”
“你要说对我的好处，那真是可以忽略不计。”徐元佐在脑中整理了一下思路：“起码我扔出去的银子是绝对赚不回来的。”
“那你干嘛还要做这事？”罗振权更加不解了。他知道有些人喜欢砸银子买名声，但是显然徐元佐从这事上也买不到什么好名声。鼓励水手识字的确是件好事，但谁会在乎呢？没人在乎的事，能谈得上邀名么？
徐元佐道：“很多时候，亏本买卖也是要做的。”他见罗振权不解，又道：“其实我是在打造一个社会的基石，一个更加文明的社会的基石。春秋之世。天下只有贵族、国人能够掌握知识，城外的野人就是睁眼瞎。华夏文明全都被那些贵族、世家子弟掌握，所以他们可以引领道德、控制舆论、褒贬人物、并且修订史册，盖棺定论。你觉得这样的社会好么？”