莱昂早就意识到，凯尔特人这套阵容是没有什么进攻天赋的，在上半场他们能够仅仅只落后四分，大部分要归功于湖人队的松懈，尤其在防守端的松懈。＞网他们领先了湖人7个前场篮板，而且裁判也很给面子，上半场他们的罚球比湖人多了6个，这可是在斯坦普斯。
但是莱昂知道，湖人不会一直犯这样的错误，让克里斯-安德森不断地走后门，抢前场篮板，送他上罚球线。当奥尼尔在场上的时候，凯尔特人的进攻就会非常艰难，几乎没有什么办法，只能依靠威廉姆斯零敲碎打的单打，和拼抢下得到的机会。
下半场凯尔特人想要赢球，或者说最起码输的不难看，只有一条路，那就是死拼防守，既然自己的进攻不行，那就把湖人的进攻也拉到同一水平线，然后用丰富的打铁抢篮板的经验掀翻对手。
可是说起来容易做起来难，别的不说，奥尼尔这点几乎就无解，同时还有憋着一口气的科比，上半场科比8投2中，完全不在状态。可是如果科比在下半场爆，加上奥尼尔的稳定挥，凯尔特人几乎是毫无胜算的，所以莱昂必须赌，用防守去赌，他决定在下半场开启完全的联防模式。
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比赛重新开始，经过了中场的休息，湖人球员看上去都镇定了不少，金黄色的战衣，和斯坦普斯中心融为一体，仿佛是五个守卫洛杉矶的金刚战士。而凯尔特人的球员就好像绿色的丑陋矮精灵，下半场比赛刚刚开始，凯尔特人就在进攻中24秒违例，在全场球迷嘘声一片，仿佛在嘲笑这群毫无天赋的家伙。
只有莱昂在场边大声的鼓掌，这也是他的策略之一，如果没有好的进攻机会，宁可把时间拖到最后一秒，也不要随便出手不中给湖人拿到后场篮板反击的机会。这样，违例以后，凯尔特人球员把球交到了裁判手中，湖人后场球，一样要开始磨阵地。
菲尔-杰克逊在中场做出了调整，他决定下半场一开始让科比打，如果科比能够找回感觉，那么湖人就能在双星的挥下轻松依靠天赋碾压凯尔特人。
但湖人下半场的第一次进攻，菲尔-杰克逊就现，凯尔特人竟然开启了联防。
这是nba允许联防的第一个赛季，很多球队还没有习惯于这项和nba已经隔绝很多年的防守策略，虽然在防守三秒的规则限制下，很多联防战术并不能很好地挥出来，可是一个基本的3-2联防或者伪2-3联防还是可以在特殊时刻挥特殊的作用，让队友无所适从。
果然，科比在右侧持球的时候，就现自己的预计行进路线上始终有两名凯尔特人球员伺机而动，但又没有人专门去盯防他。奥尼尔在内线同样如此，他随时可以感觉到来自凯尔特人球员的包夹威胁，而他两条基本的向内传球路线都被堵住了。
没有受到防守威胁的是底角，两侧底角都空出了很大的位置，罗伯特-霍利和福克斯都能够在底角轻易找寻到自己，这个时候科比犹豫了一小下，他还是选择了传球。
他在右侧调整了一下步伐，加从45度突破，霍利在近前做了一个假掩护，然后跑到底角，科比果断分球，霍利底角三分出手！
“呯！”霍利的三分完全失准，只留一声清脆的打铁声。不过奥尼尔拿到了前场篮板，他庞大的身躯一个人可以抢两个位置。
戴勒姆波特毫不犹豫地犯规，没有给奥尼尔打三分的机会，奥尼尔显得相当气恼，他甩了甩自己的大肘子，朝着戴勒姆波特恶狠狠地瞪了两眼。戴勒姆波特丝毫不畏惧，和奥尼尔正面怼上了，双方球员马上上前把两人拉开。
奥尼尔现，在第一节那个被自己扣翻在地，正眼都看随随便便打的小伙子，到第三节对他的畏惧感已经消失了，或许他还是防不住奥尼尔，可是他不怕奥尼尔。
站在了罚球线上，奥尼尔不负众望地两罚不中，克里斯-安德森再度抢到后场篮板，本场比赛他简直就是丹尼斯-罗德曼附体，半场比赛他已经抢到了12个篮板球。
凯尔特人继续着半场阵地的消耗，他们的进攻不紧不慢，好似现在他们不是落后四分而是领先四分。不过这样的慢节奏进攻无疑没办法找到湖人防守端的漏洞，在距离24秒还有1秒的时候，安德森在中距离勉强出手，球不中，被奥尼尔拿到篮板球。
湖人想要动快攻，凯尔特人的退防度奇快，因为他们在进攻端根本没有投注太多的注意力，基本上安德森一出手，大家就都退防了。