城门卫兵又看了看牵着马远去的兵士，再度耸了耸肩膀，大步流星地走回了城门口。也许在站岗的时候不该说这么多的话。
城门外，狼嚎声阵阵传来。马儿惊恐地打着响鼻，跺着蹄子。
不久之后，城堡的一扇窗户里闪起一道刺眼的亮光：那是攻击法术的光芒！杯盘破碎声，女士们的尖叫声，卫兵们冲进来的喊声，火焰的爆燃声，嘈杂声浪一波又一波地传过来。片刻之后，这些声音中又开始夹杂着广场上骑士们的呼喊。
根本就没有什么传令官。可怕的声音和杀戮的气味告诉门卫，城堡里的出了大事。他紧咬牙关，拔剑向城里冲去。
要是莫林城堡给这些邪恶的操法者给征服了，那么，下一个陷落的会是谁？会是鹿角王吗？又或者是整个阿森兰特王国？邪恶的巫师们会在这里施行残暴的统治，剩下的只有毁灭与悲苦，年复一年，年复一年……
谁将奋起反抗他们呢？
第一章 命运龙之火
一部分 流匪
第一章
命运龙之火
何谓龙也？彼貌虽瑰玮，实不足惧也。人子看穿其华而不实，则立可控之。
——阿斯葛佴？霍伍德，依雷霸法师，与其徒语
艳阳高照，阳光晒热了高山牧场上的岩石堆。山下，蓝绿色薄雾笼罩着树林里一个小小村落。有人说那是魔法迷雾，是仙民中的迷雾法师造成的。他们的魔法有好有坏，但人们总是提到那些坏法术，当然，这是因为赫尔登村里的人们都不太喜欢那种传说中的精灵。
伊尔明斯特可不是什么精灵。可他倒巴不得哪天能碰到一个小精灵，摸摸他们光滑的皮肤，尖尖的耳朵，偷偷地对他们说说话。听说，这整个森林都曾经是他们的乐园，他们知道世间一切的一切。“以后，等我小伊尔长大成人，能够爱去哪儿就去哪儿的时候，我也要去知道这些。”伊尔明斯特心想。
伊尔靠在他最喜欢靠的那块大石头上，叹了口气，换了个更舒服的姿势，继续躺着遐想。顺便看了看山下坡地上的羊群，它们吃草吃得正欢。
这鼻梁挺直，长相帅气的男孩，不止一次的遥望着南方的天边。他用还有些细弱的手指，往后捋着浓密的黑发，渴望着某天，他能用他暗灰色的眼睛，看见远方美丽的阿森兰特。阿森兰特位于哈桑塔的中心，靠近迪林拜尔河边。他总是能看见那河岸最近处微蓝的薄曦，但他的目力所及也就到此为止了。父亲总是告诉他，城堡隔这里太远，看不见。而且还总是又加上一句说，隔得远是件好事儿，孩子。
小伊尔一直想知道这话的意思，可这却是父亲决不会告诉他的秘密之一。每当他缠着追问父亲，父亲的嘴唇就抿成一线，灰色的眼里，似是若有所思。可是，他绝无一个字回答。
小伊尔痛恨这些秘密。总有一天，总有办法，他想，他会知道所有的这些秘密，他能看见那座吟游诗人歌中的壮丽城堡……也甚至能在它的城垛旁走过……唉……。
微风轻轻掠过草地，吹弯了小草们的腰。今年是火森林之年，已经是八月底了，还有几天就快到九月，这是森林里最后炽热的日子。夜里已经消了暑气，甚至有些冷。在高原草地上放了整整六季的羊，小伊尔早就知道，树叶马上就要变得枯黄，从树上脱落下来。
这牧羊男孩终于又叹了口气，将自己身上破烂的皮衣收紧了一些。这件衣服原来是一个看林人的。衣服背后的一块补丁上有一个破洞，洞周围浸渍着黑色的污迹，有人说正是一枝精灵箭从这里穿过，要了那个看林人的命。这件衣服由老旧的带扣系着，扯去的领主徽章在上面留下了一个大口子，衣襟袖口都在过去的冒险途中翻起了毛边。小伊尔觉得，穿着这样的衣服，大概会更有男子汉气概。不过有时他也希望这身衣服能更合身一些。
突然！一片阴影从天而降，低低的地草地上压下来。男孩抬起头。他身后响起了锐利的风声，和他从未听过的巨大的咆哮。他连忙转过身，肩膀紧紧贴着石头。草地上，撑起了两扇巨大翅膀，中间有一头比马还要巨大的深红色鳞甲怪兽。那怪物胸前挂着长长的利爪，其上是长而粗的脖子，最上方是一对凶恶的眼睛，和一副强韧有力的下颚。光是这下颚就足有小伊尔这么高！而它的身后，一条大而粗的尾巴拖到了山后面去了！
天哪！一条龙！
小伊尔惊讶得连口水都忘了往肚里吞。那龙缓缓地、凶狠地慢慢朝他走来，翅膀不停扇动，眼睛瞪着北方的天空。
更令小伊尔惊讶的是，龙背上竟有个人！
“守护之龙啊……”伊尔不由得默念起咒语来。巨大的头颅微微倾斜，他发现自己正紧紧盯着这巨龙古老深邃的眼睛。
那是一对充满了黑暗邪恶的池塘，它让小伊尔深陷其中，无法自拔。
巨龙的利爪劈进石堆，石头应声而裂，冒出了火花。石块崩起，有如村子里最高的塔楼那般高，巨大的翅膀不停扇动。在一片震耳欲聋的霹雳和雷声中，小伊尔被震得站不住脚，头朝下猛跌在地，可怜的小羊们翻到了一地，发出恐惧的咩咩声。
他被狠撞一下，停止了滚动，肩膀似乎脱臼了。
他应该快跑，应该……
“神佑之剑！”他喊叫着他知道的最强力的咒语，却发现自己狂乱奔窜的脚步突然停了下来，他被某种看不见的东西牵住了。突的，他感到一阵魔力的颤动传遍了他全身的血脉！他发觉自己正在转身，缓缓地被魔力拉到了正在降落的龙身边。小伊尔总是幻想看看魔法的力量，但是，此时此刻，他却并未感应到那种一直期待的狂野的兴奋之情。相反，他发现自己一点也不喜欢魔力在身上的感觉。可如今，这无可抵挡的恐惧和愤怒唤醒了他，他被迫仰起了头。
不，我压根不喜欢魔法，压根不喜欢。小伊尔心里呐喊着。
巨龙收起了翅膀，如一只秃