康绪刚要开口阻止陶悠然，就听到耳边传来一声凄厉的哭喊。
冬梅跪在地上，声泪俱下的道：“老爷，你从来不明白小姐的心思。小姐自幼就被关在这宅院之中，从未见过外人，你知道小姐多渴望到外面去看看吗？章公子是穷了些，可小姐是真心喜欢他，可老爷您呢？您嫌贫爱富，撕毁婚约，您知道小姐心里多难受吗？要不是老爷您屡次三番的逼迫小姐嫁给吕季同那个混蛋，小姐又岂会想到私奔？”
“你……你！”陶悠然胸膛剧烈的起伏，他拼命的着，怒道：“反了，真是反了！”
“陶公，本官以为冬梅所说在理。你有没有想过，如今这一切究竟是因何而发生？陶小姐的死，难道你就没有一点儿责任？”康绪沉声质问道。
“老爷啊，冬梅说的没错，昭雪的死，咱们有着不可推卸的责任啊，呜呜呜~。”
不知何时，陶夫人来到了正堂，她哭道：“老爷，要不是你嫌贫爱富，瞧不起章合璧，至于会落到现在这步田地吗？昭雪自幼性子坚贞，她认定的人，从来不会改变，这点你又不是不知道，可你却偏偏撕毁婚约，让她嫁给吕家。都是你逼死昭雪，你还我女儿，还我女儿~呜呜。”
陶夫人走到他跟前，拼命的晃着他的肩膀，放声大哭。
陶悠然脸色瞬间变得毫无血色，他无力的瘫坐在椅子上，眼角流出两行泪水，原本半白的头发，瞬间变成一片花白，仿佛苍老了许多。
“是我害了昭雪？真的是我害了昭雪吗？”陶悠然坐在椅子上，任凭眼泪滑落，喃喃自语，言语之间不似之前那般咄咄逼人，反而是充满了悔意。
康绪有些不忍。白发人送黑发人，本就是一种悲哀，他又岂能将此罪名再加诸其上？
“陶公，本官……话说的重了些。还望你多多见谅。本官这就去查找凶手，还陶小姐一个公道，也还这朗朗乾坤一个公道！”
神色庄重的对着陶悠然行了一礼，康绪随即离开了陶府。
经此一事之后，他相信陶悠然对冬梅不会再动用刑罚。
冬梅并没有错。相反她还是个重情重义的女子，陶悠然想通之后，就会善待于她。
离开陶府之后，康绪带着人直奔城外西南竹林。
根据冬梅的交待，陶昭雪与章合璧约定的地点正是西南竹林，那么这里很有可能会是第一案发现场。
出城往西约五六里地，就可以看到一片竹林。
康绪让人在周围巡视，严禁闲杂人等靠近，然后独自一人朝竹林走了过去。
这片竹林范围约有十亩，里面竹林茂密。很难行人。
而在竹林前，则有一块空地。
康绪扫视着整片竹林周围，心中暗自猜测，倘若是他的话，他一定会选择在竹林前面的空地相见。
首先，这片竹林较为隐蔽，本就少有人来。
其次，既然约定私奔，自然要站在醒目的地方等待，不可能躲到这竹林深处。
何况当时乃是深夜。这竹林茂密犹如迷宫，进去之后难辨方向，只要是头脑正常之人，都不会选择在竹林中相见吧？
康绪径直往竹林前的那块空地走去。到处都是飘飞的竹叶，地面上更是落了一层。
稍一沉思，康绪折了半截竹子拿在手中，轻轻扫起了地面竹叶。
这些竹叶有些颜色翠绿，似乎刚掉落不久，但大部分竹叶却是枯黄之色。
由于周围草木茂盛。竹林下的地面并不能受到阳光照射，久而久之，飘落的竹叶就开始腐烂，变得松软如泥。
康绪轻轻扫过表面上新落下不久的竹叶，仔细的在里面观察寻找。
过了片刻之后，他果然在松软如泥的腐烂竹叶丛中，发现了一些凌乱的脚印。
这些脚印被新落下的竹叶盖住，很难被人发现，康绪心中一动，掏出布包里存放的宣纸以及炭笔，比对着脚印画了起来。
他蹲在脚印跟前，一丝不苟的将脚印的长度，宽度以及深度全部量了出来，备注在了图案旁边。
然后，前往下一个脚印，用同样的方法将脚印画了出来。
经过对脚印的对比，康绪很快发现，这里凌乱的脚印，实则是两个人。
而且，还是一男一女。
因为，这些凌乱的脚步中，有一部分鞋印较小，踩痕较浅，一看就是女人所踩。
另一部分则脚印较大，踩痕也相对较深，明显是男人留下的脚印。
这些脚印横七竖八，显得较为凌乱，似乎发生过冲突。
而女子的脚印是呈倒退状，往身后的竹林而去。
康绪小心翼翼地顺着倒退的脚印找去，在这片狭小空地的尽头，有一团几根生长在一起，很是紧蹙的竹子，好似一块由竹子制成的屏风。
脚印到了这里变得更加凌乱，康绪小心的避开地上脚印，弯腰在周围寻找，想要看看能否找出有用的线索。
竹林之中不断有竹叶飘落，一不留神，就会错过不少线索。