“和大人，用膳了。”宫里的小太监对于军机大臣们仍旧是充满畏惧的，这并不因为现在大人们成为了唐军的阶下囚而改变。
和珅点点头，看着太监们将饭菜摆在面前的案子上。这一顿饭谈不上丰盛，甚至对他这样身份地位的人来说，都能算是寒酸。两个菜，一荤一素，一碗没有什么油星子的汤水，一碗米饭。和珅四处张望了一下，其他大人们都是一模一样的饭食，并没有差距。
从昨天到现在，军机房里的大人们都变得异常沉默，他们甚至仍旧处在震惊之中。就这么一眨眼的工夫，皇上居然没了，偌大的京里，居然连个做主的人都没了。唐军已经将紫禁城里里外外都占了。这些当朝重臣们都是很有眼力价的，没有人会在这个时候飞扬跋扈，唐人凶顽，如果惹了他们心思不顺，念头不大通达，一枪就把你毙了，也没处告状了。
小太监显然也是吓得不轻的，他一边伺候着和珅，一边嘴里念念叨叨地说道：“昨晚上御膳房都给封了，今天早上御厨们又给放了回去，给宫里的贵人和各位大人烹饪。不过那些唐人是不吃御膳房的东西的，他们随身带了干粮，就那么自己啃。”
和珅毕竟年轻一些，说话遮拦不多，他道：“这些唐人也真不会享受，御膳房中的御厨手艺，天下无匹，居然也看不上么？”
旁边年纪最大的重臣阿桂颤巍巍地摇了摇头道：“恐怕是不放心吧，若是让御膳房的人下了毒，那怕是要糟，行军打仗自然是小心为上的。”
阿桂又问那太监道：“御膳房就整治了这两个菜吗？”
小太监忙道：“回大人的话，那些看守唐兵交代御膳房，不必做太多花样。宫里上下就做了四五个菜，蒸了面食和大米，各宫和大人们吃的都是差不多的东西，倒是方便了许多。”
阿桂点点头，很是斯文地拿起筷子，慢条斯理地吃着米饭。也看不出在想什么。
和珅在阿桂跟前道：“我的老大人啊，您可得给大伙儿想个章程啊，这样下去人心惶惶的，提心吊胆的也不踏实。”
阿桂表情不变，道：“老夫又能出什么章程？这京城恐怕已经被天降神兵一般的唐军统统占了，陛下也不知道被他们带到哪儿去了，老夫又能如何？”
另一位军机大臣福隆安压低声音地道：“唐军虽然来得突然，打了朝廷一个措手不及，但瞧他们的人马也不算多。就宫里的守卫都算不上森严。卑职的弟弟福康安，领盛京将军，手中有兵马上万，再加上直隶周遭各镇军马，如果反应过来，一同入京勤王，这唐军也自是只有败亡一途。”
领侍卫内大臣海兰察把筷子随手往桌子上一丢，叹道：“福大人啊。你可是真会讲话，你们这些舞文弄墨的大人。没有跟那群唐兵交过手，自然是不晓得，我海兰察昨日带兵与唐兵激战，实在是有心杀贼、无力回天啊！咱手下的侍卫，哪个不是武艺高强、赤胆忠心的好汉子，可兄弟们还没等凑上去。就让唐人那不讲理的枪弹给招呼死了，我海兰察也就是上天垂怜，还要报答君恩，这才捡回一条性命。是，咱们直隶还有数万拱卫京畿的兵马。福康安大人也有盛京兵马可以来援，但又能济什么事？若是没有几十倍的兵马先挡了枪眼，哪能摸到前面跟唐兵拼刀子？这仗没法打，恐怕只消片刻，我大清兵马死伤个三四成，那这队伍也就散了，打不成什么仗了。”
和珅听上去也觉得玄乎乎的，他问阿桂道：“老大人，当年大小金川您是首功，为我大清灭了那回部叛逆，您是老于战阵的，若是您老人家带兵对付这唐军，又有什么办法？”
阿桂将口中食物咀嚼完毕咽下后，才道：“孙子曰，知己知彼，百战不殆。此时我们连唐人的虚实都不清楚，他们有多少兵马来犯，带兵的人物究竟是谁，唐人的枪炮有什么长处和缺点，一概不知。而显然唐人对我们却是知之甚深的，一出手即是雷霆，我估摸，怕是前日唐人就占了大沽口，听粤人常言，唐夷之船舰，大如宫室，载万人而无虞，有这便利，突破大沽口，再遣军突袭我京师，也是情理之中。倒是那能飞天发炮之物，实在太过匪夷所思，唐军未曾攻城之时，便有那飞天之物携了唐军中精锐强干之士，偷袭宫内，还将陛下掳去。这唐人的军力，朝廷像是雾里看花，即便各位大人已经沦入囹圄，可仍旧看不清楚。老父又焉能言领兵与唐军一战呢？”
这老臣前后的意思也就是一个，他对于唐人不了解，不用提打赢打输，不过他也没说自己赢不了，隐涵是如果他通盘了解了唐军的虚实，也不是不能一搏。