如果将河西走廓定位为一条狭长的平原通道，其实也不是太准确，沙漠、戈壁、绿洲虽然是这条路上最大的风景，但也不乏象打柴沟这样的险要隘口。
到达打柴沟，地形地势陡然变得狭隘陡峭起来，原本可以容纳多路纵队的道路一下子就收束了起来，许多狭隘处，也只能容三两人并排通过，原本护在纵队两侧的偏厢车此刻就无法起到应有的作用了，逢道路狭窄处，还是士兵和帮忙抬动。
如果在平原地带，蜀军的步兵军团行进是非常有序的，左右皆有偏厢画掩护，蜀军弓弩手则是随时待命，在打败了鲜卑人的夜袭之后，蜀军行军的警戒等级也相应的地提高了，谁都很清楚，鲜卑人肯定会不甘心失败，再次地卷土重来的。
步兵应对骑兵，永远都是处于弱势的一方，这种弱势并不是说步兵的实力不如骑兵，而是说步兵完全没有交战的主动权，进攻的选择权，永远在骑兵的一方，甚至于仗到一半骑兵一方不想打了，就撤就撤，步兵这方一点办法也没有，根本就是追之莫及。
正因为主动权在骑兵一方，步兵这方也只能是提高警戒等级，让全体都处于一个战斗的状态，随时可以应战，这样才避免骑兵的偷袭得手。
应对骑兵的冲击，单纯的步兵方阵显然是不具备这样的能力，就算是长枪结阵，如果敌骑足够凶悍不计代价的话，还是很容易冲破长枪防线的。
而此番刘胤设计出来的偏厢车，就是为了从根本上解决骑兵冲击力而设计的，偏厢车高约六尺，这种高度普通的士兵站在厢车上。正好可以露出眼睛的位置，当然身材矮小的和身材高大的另当别论，这种高度可以有效地为车上的士兵提供良好的防护和足够的视眼。厚达六寸的木板使它可以招架任何箭矢的攻击，木板后面十余根斜支柱可以使木板可以承受巨大的冲击力。就算一匹重达十钧的战马撞到木板上，也很难撞穿木板。
如果单个的偏厢车在战场上起不到任何的作用，但无数偏厢车首尾相连地联结到一起之后，就可以形成一道坚不可摧的移动长城，鲜卑人的骑兵是很难逾越这一道障碍的，而藏身在偏车厢后面的弓弩手则可以毫不费力地对鲜卑骑兵实施远程打击，而鲜卑人的骑兵似乎对此一直无解。
秃发树机能很想出手对付蜀军，如此一支步军。竟敢踏入到了他的领域之内，这简直就一件不能容忍的事，但秃发树机能又不得不忍，刘胤布出的战车阵法，确实对他的骑兵有克制作用，先前的那一次夜袭，就是因为蜀军用偏厢车围成了环形的防御阵地，让鲜卑骑兵始终也无法突破。
所以秃发树机能只有等待，等待一个合适的机会，不过比较幸运的是。蜀军的必经之路上，有一处隘口打柴沟，尽管和一线峡那要的要隘比起来。打柴沟根本就算不上什么险要之地，只不过道路比较狭隘一点，难走一点罢了。
正是这狭隘的道路，给秃发树机能带来一丝机会，道路这么窄，蜀军的阵形必定会散乱一些，原先在平原地步布置出来的防御阵形肯定就会用不上了，只有鲜卑骑兵捉住机会，便有可能在打柴沟一举击垮蜀军。