蜀地雄奇险要，给吴国的细作往来带来一定程度上的难度，让吴国对益州的渗透和刺探很不全面，尤其是汉军饮马淮河兵临荆襄之后，吴军的主要防御点面向了北方的汉军，对于益州这边的消息刺探，也就相应的滞后了许多，再加上王濬刻意地加强了消息的封锁，以至于汉军战船出现在永安的江面上时，让所有的吴人是措手不及。
西陵是东吴的防御要塞，是整个西部边境的防御核心，陆抗在世之时，就对西陵的防御极为地重视，几次向吴主孙皓提出建设性的建议，甚至在他临终之前，对西陵的防御还是念念不忘，推荐周处来担任西陵都督兼荆州刺史，可见他对西陵的重视程度。
但孙皓显然没有听从陆抗的建议，并没有任用周处来担任西陵都督，而是委派中常侍岑昏的弟弟岑安来任此职。
提起岑昏，吴国的都是恨得牙根直咬，大概也只有汉灵帝时期的张让、蜀汉后主身边黄皓可以与之相提并论了，此人最为擅长阿谀奉承，投机钻营，深得孙皓之信任。
一个是昏君，一个是佞臣，这样的君臣组合，堪称是绝配，搞得吴国朝堂内外是乌烟瘴气，但依着孙皓的暴脾气，群臣是敢怒不敢言，愈发让岑昏是肆意猖狂起来。
岑昏得志之后，更是一人得道，鸡犬升天，家中兄弟多人，皆入朝为官，窃居高位。其三弟岑安，粗通武略，岑昏便奏请孙皓让他担任西陵都督的要职。
孙皓任人为亲，根本就没有考虑过岑安能不能胜任此职，有岑昏的推荐，岑安很快就成为了第一要塞的都督，而把陆抗举存的周处派去当了无难都督。
岑安到任西陵之后，不修军备，只知道贪图享乐，在军营中公然地饮酒取乐，又招来歌姬，为其献舞助兴。当永安的急报传到西陵之时，岑安喝得酒醉醺醺，搂着美女正兴高采烈着。
汉军的突然进攻让岑安有一种发懵的感觉，手足无措，到是部将袁建向岑安建议道：“都督，永安乃蜀地之门户，万不可有失，应速速派水军前往永安，退敌救援。”
岑安下令召集在西陵的水军，立刻是溯江而上，与汉军水师相遇于永安江面。
这个时候的长江三峡，激流险滩倒处都是，想要穿过三峡，进入到永安，其实也并不是一件容易的事。
所以吴军的大船尤其是楼船基本上不可能通过三峡水道，能到达永安附近的，只有中小型的战船。
岑安虽然属于庸碌之辈，但好歹在军中也呆得比较长，原则上对军事还是粗通的，看到江面上的汉军船只一字排开严阵以待，便立刻下令吴军也排出战阵，予以迎敌。