在飞机定型之前，就算加上原型机，全日本加起来总共才生产了七十架不到的零战，海军早早的就把其中的十五架预生产型调到了中国战场，这一点更可以看出日本海军方面是多么急于推动这种飞机入役。
零式十一型的编号是a6m2a，和历史上赫赫有名的零战二十一型有着不小的差距。跟在它基础上改进的a6m2b相比，虽然两者使用的动机相同，但是因为十一型的机体结构更为单薄，所以无论是最高航还是俯冲度都受到了很大的限制。并且因为翼尖还不能折叠，出了航母升降机的宽度，这种所谓的舰上战斗机此时还不能配备上航空母舰，只能执行6上任务。
近藤并不是这支零战部队的唯一指挥官，因为航空队里还有一个与他同级的大尉分队长横山保，现在他所带领的十二架零战中，有一半人马是横山分队的部下。近藤和横山两人是飞行学生兵二十六期的同期生，有着很深的交情，所以调入十二空以来，双方合作的很是有些默契，因为横山在海军兵学校比近藤早了一期，所以在大多数事务处理上，往往遵照横山的意见为主。这两个飞行分队长以往常常交替带领着部队出动，一直到九月十三日空战之后，近藤开始隐隐的压住了横山一头，毕竟海军除了讲究资历，同样也很注重战功。
这一次的行动被航空队方面视为上一次战斗的延续，潜伏在重庆政府中的日本内线报告，中国的空军部队虽然伤到了部分元气，但是依旧还保留着不小的实力。所以十二联合航空队的指挥官长谷川大佐在请示了第一联合航空队的参谋长大西瀧治郎少将后，获得了实施一次以歼灭支那空军残余部队为目标的作战许可，在这次作战中作为作战主力的零式战斗机被获准可以全体出动。
不过真到了计划实施那一刻，日本人手头上也就只有十三架战斗机可以动用了，因为一架已经在上次行动之后报废，还有一架因为在训练中机翼受损，正在等待替换的零件，一时半会儿是指望不上了。
出于一种迷信思想，这一次出动的人员名单还是九月十三日那些，日本海军其实比6军更加讲究所谓的武运，这些获得了战绩的飞行员，被视为受到了军神的庇护，这一次出动必定还会像上一次那样一帆分顺战绩辉煌。
为了此次作战，零战部队特意重新入驻进了日军设置在宜昌的前进机场，这里距离重庆的距离不到五百公里，零战可以获得更多的滞空时间。为了有足够的时间猎杀与追击可能遇到的敌军，海军航空兵们依旧在机身下携带了副油箱，以至于飞机的最远航程被增加到了三千公里，足以让他们在重庆与宜昌之间跑三个来回。
为了吸引出中国空军的战斗机，日军还特意制定了一个诱饵计划，二联空下属的十三航空队将会派遣二十八架海军九六式轰炸机配合这次行动，这些轰炸机将会对重庆进行无差别轰炸，以此诱使中国空军出动，随后由在高空埋伏的零战解决战斗，将中国空军残存的那部分精锐歼灭在重庆上空。
这个计划看上去似乎很完美，就连具体执行的近藤三郎大尉也觉得成功的把握很大。
九月二十一日中午时分，近藤所带领的日本海军航空队机群飞临陪都重庆，当日重庆上空天气情况良好，只有在高空有部分碎云，从座舱望出去下方巨大的山城一览无遗，轰炸机群正在降低高度，开始进入轰炸航线，眼下一切万事俱备，就只等着中国空军出现了。
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