北堂傲见他紧张惶恐的模样，心下一软，道：“先让他住在你这里吧，有翠女在，你也不会很辛苦。”
言非离闻言，心中大喜，脸上立时绽放出欣喜的光彩。
北堂傲微笑道：“翠女是离儿的乳母，不过她是个哑巴。离儿现在正是该学说话的时候了，你得空便教教他吧。”
言非离立刻应了，抱起孩子重重亲了一口。
大概真是“母”子连心，离儿不过半日便和言非离混熟了。言非离可以和孩子朝夕相处，自然分外珍惜这得来不易的相处，此后的日子里陪着离儿寸步不离，半夜起来给孩子喂食、把尿都是亲自来。
不知不觉到了除夕之夜。浮游居里张灯结彩，欢腾喜悦。大殿内照例又是一年一度的节宴，言非离心不在焉地和众人喝了几杯，心里却念着离儿，想到离儿甚是聪明，只短短几日已在自己的教导下学会了好几句话，心下说不出的骄傲。
过了戌时，言非离终于按捺不住，找了个借口先行告退。回到竹园，离儿还在睡觉。因为晚上有新年礼花，言非离想到这不仅是离儿的第一次新年，还是他的生辰，便交代了翠女让他睡足觉，晚上再唤醒去看焰火。
言非离回到寝室，坐在床边温柔地看着离儿的睡脸，大手轻轻地在他身上拍着，脸上满溢着慈爱之色。
北堂傲进来的时候正看到这样一幕，一瞬间恍惚有一种错觉，好像言非离才是他的“妻子”，正拍抚着他们的儿子入睡。
言非离看见北堂傲进来，诧异道：“你怎么来了？”
北堂傲在他身边坐下，从怀中掏出一个金铸的长命锁，道：“明天便是离儿周岁的生日，我给他打了一个长命锁，待会儿醒了给他戴上，保个平安。”
言非离接过来金锁，翻过锁面，见后面刻着离儿的名字与生辰八字，下角还有“平安康泰，长命百岁”八个字。
“你倒想得周全，我全没想到这事。”
北堂傲笑道：“你没想到的还多呢。明日咱们得给离儿办个抓周礼才是。”
言非离也笑了，“这事我可记着呢。”
“哦？那你准备了什么？”
“你又准备了什么？”
“这个本座可不能告诉你！”
“那恕属下无礼，属下也不能告诉你！”两人说说笑笑，不觉时候已经差不多了。言非离唤醒离儿，给他穿好衣物，裹得严严实实。北堂傲再将长命锁给他戴上，映衬得他的小脸越发地粉雕玉琢，可爱之极。
二人抱着孩子来到竹园后面的小山坡上，鞭炮声“劈里啪啦”地从红墙那边传来，听着便热闹。
“噗——碰——”
一朵朵绚烂的礼花在漆黑的空中闪耀而出，映得天边都泛着红光。
离儿一双黑黑的眼睛睁得大大地，兴奋地望着天空，伸着小手咿呀指点着。
三人正看得开心，忽然一阵脚步声靠近，北堂傲回过头来，却是林嫣嫣。
“嫣嫣？你怎么来了？”
言非离轻轻一震。
林嫣嫣奇怪地望着他们，道：“我忽然想看看烟花，找你不着，听说这边清静，便让她们扶我过来了。”接着好奇地盯着言非离怀中的孩子，问道：“言将军，这是你的孩子吗？和你长得好像呢。”
言非离无措地抱紧孩子，不知该如何回答。离儿却不识时机，突然“咯咯”笑起来，向北堂傲伸出手去，“爹爹，抱——”
这些时日来，北堂傲得空便来看看孩子，离儿最先学会的便是这句话。
北堂傲把离儿接过来，看着林嫣嫣发白的脸色，说道：“嫣嫣，他不是言将军的儿子，是我的儿子。”
大片大片的雪花缓缓落了下来，与天空中还在鸣放着的烟花交相辉映，弥漫着节日的喜庆。可林嫣嫣的脸色，却比雪花还要白。
言非离见她惨白了脸色，忽然心下不忍。
“夫君，你、你说什么？”林妈嫣颤声道。
北堂傲淡淡道：“这件事以后再说。下雪了，你先回去休息吧。”他也没想到，这件事会在如此意外的情况下被林嫣嫣知道，他虽没想过刻意隐瞒，但此时却不是解释的好时机。
林嫣嫣面色苍白，眼神直直落在离儿脸上，注目半晌，缓缓移动，从言非离身边飘过。她的眼神深沉缥缈，如千年幽潭，在这朔风大雪的夜晚，分外寒冷。
“非离，你先带孩子回去。”北堂傲拢了拢离儿的皮貂小袄，将他送回言非离怀中。
言非离没有说什么，深深望他一眼，抱紧孩子回了竹园。
这一夜言非离忐忑不安，辗转无眠。第二天早上便有沉梅院的仆役来传，说夫人要见他。
言非离匆匆将孩子交给翠女，来到留香居。雅室的四周生着火盆，燃着熏香，暖暖融融，清清雅雅。林嫣嫣端坐在厚厚的幕帘后面，看不清形态。
“见过夫人。”
“言将军不必多礼，请坐。”林嫣嫣的声音仍然那么轻轻柔柔，但却与往日不同，带着一丝抑郁和一丝疲惫。“言将军，我也不和你绕弯子，昨夜你也在场，门主说你怀中的那个孩子是他的骨肉，此事你可知晓？”
“是。”
“你说这事情多奇怪。我自己的夫君，在外面和别的女人有了孩子，连你这个属下都知道，我却被蒙在鼓里！”
“夫人，此事……门主也不是有意隐瞒。”
林嫣嫣道：“既然如此，那我问你什么，你可要如实回答。”
“是。”言非离心下微跳，手心里已冒出冷汗。
“我只问你。这孩子是门主与何人所出？”林嫣嫣一字一顿，慢慢地问道。
“……属下不知道。”
“不知道？言将军，你是孩子的义父，孩子被带回来后不送到这沉梅院，却寄养在你的竹园，你现在说不知道，是否有