萧淮旭商议后，他们两人都觉得太后不会这么轻易退却，因此越发小心。王首辅本就因为这些事心力不足，如今偏偏冯首辅在这上面犯蠢，王首辅一时也不愿意再忍。
当初冯首辅会与他一同被封做首辅，愿意是他对于皇帝的忠诚，可如今眼看着他的小心思越来越多，王首辅自然容他不得。但是首辅一派不能因此出现问题，否则若是让柳家派系乘机反弹就糟糕了。在这种时候，王首辅想到了冯云胥，这个年轻人够聪明，而且又是冯首辅的儿子，若是他能接手冯首辅在派系中的人脉稳住他们便是最好的。
事情按照某些人的意志渐渐的推进，王首辅决心培养冯云胥代替越来越不堪用的冯首辅。
“冯首辅，是时候该退下了，王首辅可不是什么善茬。”元宁九年的冬日，柳清棠在院中看着凌雪盛放的红山茶时，这么笑着和秦束说道。
于是果真如她所想，这年冬日，冯首辅突然在家中中风，全身瘫痪口不能言。
五月里，冯云胥娶了王首辅最小的女儿，获得了王首辅的支持，正式代替了冯首辅的位置。
十月，柳国舅柳清榕终于停下了辗转六部的步子，呈上了一系列他在六部蛰伏时候观察的弊端和改创举措。事实上他在六部走了一遍的时候，在几出地方都有所建树，如今这一封折子呈上去，就连萧淮旭也不得不承认，柳清榕实在是个出色的谋臣，和老一派保守官员不同的敢想敢做。
但是萧淮旭欣赏这位舅舅的同时，想的更多的是，不管他多能为百姓为南朝做事，他也不能让一个柳家人再手握重权。能干的臣子多得是，日后何尝没有比得上他的。
皇帝不想让他走上高位，但是柳清棠想，之后便出现了半朝举荐柳清榕为参知的情形。首辅是和天子最近的亲信臣子，他们更多的是为皇帝出谋划策，而参知则是多干实事。二首辅三参知，六部十二院，从这句话里便能知道参知地位仅次于首辅，虽然大部分时间听命与首辅，但是直接管着六部，因此在行动力上比起首辅反而要强上两分。
王首辅和皇帝自然不愿柳清榕坐上参知的位置，更何况柳清榕这一上位势必要顶替下一位参知。原来的三位参知中，有两位是首辅派系中人，另一位则是柳家派系。想也知晓柳清榕不会顶替那位年富力壮的柳家派系参知，而是会顶下一名首辅派系的参知。对王首辅他们最不利的便是，那两位参知其中一位年岁不小，恰恰是到了要退下的时候了，这种时候柳清榕做出了政绩，升上那个位置是名符其实。
不管是否是名符其实，王首辅和萧淮旭都不愿看到这种情况发生，然而让他们没想到的是，笼络了首辅一派系坐稳了位置的冯云胥，也支持起柳清榕来，一时之间朝堂上的派系之争又开始晦暗不明起来。
一年未曾参与政事的柳清棠这时候也来参上了一脚，生生逼得萧淮旭将柳清榕送上了那个位置。
直到这时候，王首辅和萧淮旭才明白，那时候太后的退，是为了进。
一个王朝，虽是皇权至上，但是也有许多时候皇帝并没有外人想象中那么鲜亮。在他还未掌握所有权利的时候，在他还没有握住足够的兵权的时候，在他还不足以震慑大半朝臣的时候，他只能忍，忍到不用再忍的那一日。
萧淮旭自认心性坚韧，但饶是如此，眼看朝中形势一片大好的时候却发现一瞬间被颠覆了，心中也极为郁郁。
柳清榕成为参知的第二日，萧淮旭在长安宫中吐血病倒。王首辅以为他是承受不了此前的落差，一时急火攻心，就连太医都说他是心思郁结并没有什么大碍，只要好好调养即好。
但是只有柳清棠知晓，萧淮旭怕是已然中毒了。她当初送萱歌入宫，可不就是为了让萧淮旭身体逐渐衰弱而死，若是不知晓原因，太医也猜不出此间病因，更不要说医治，这毒本就是无药可解的，萧淮旭，最多只能撑上几年，现下还看不出来，但是日后他会慢慢的越来越体虚易病。
果真，这次之后，不论是萧淮旭还是王首辅都没有太在意，反倒是再次开始重整旗鼓，第一次的失败让他们吸取了教训，更加的谨慎行事。
只是他们再如何谨慎也无用，柳清棠已经阻断了他们所有的路，不管他们如何做下场都只有一个。柳清棠无数次庆幸自己重生的时机尚早，让她能早早把握住先机，如今她胜券在握，只待合适的时间，等着对方走投无路的那一日。
柳清棠能知晓这么多，但是萧淮旭和王首辅却是不知的，他们都以为他们还有的是时间，柳清棠只冷眼看着，耐心等着。
又是一年，萱歌有孕。这对于柳清棠来说是个意外之喜，若是萱歌生下一个男孩，那就是名正言顺的继承人，有了这个孩子，许多事情都能更加轻易的解决。更何况，如果可以，她也不想在干儿子年龄尚小的时候让他进宫，将他培养成皇帝，更不忍心分开好友mǔ_zǐ 两。因此，她对于萱歌是越发的看重了。
后宫之中其实一直未曾停歇过，总是不断的有为了争宠前赴后继的女子，不管她们玩什么把戏，自从知晓她们生不出孩子都是因为萧淮旭让喝了避子汤的原因后，柳清棠就不爱管这些宫妃了。除了萱歌这个她特地安排在皇帝身边的人，她着人保护的好好的。这些年，萱歌能在自己的宫殿里过得自由自在安然舒适，大部分原因是柳清棠着人照拂。
现如今，柳清棠对萱歌是越发在意，那些听说萱歌有身孕就企图蹦跶起来的后妃们，都被柳清棠以难得一见的雷霆手段整治了。这时候，入宫几年了的宫妃们才意识到，原来太后依旧是当初她们尚在闺中的时候，就听闻过的那位手段雷霆的太后娘娘。
这些年柳清棠的不管不问让她们大多数都已然忘记了这些，如今重拾了这些记忆，后宫一时风平浪静了许多。至于暗地里是不是依旧如此平静就不得而知了，只是进入宫狱再没出来过的主子和奴才，一直都没有断过。