“看你的眼神我就明白，你定然是不信的，不过我也不需要你相信，费力去说服一个将死之人，何必呢。”有些事埋在心里的时间久了，总要找人说说，萧淮旭马上就要死了，又什么都不能说，岂不是最好的倾听者。柳清棠漠视萧淮旭如今的模样，只想着这个人究竟是如何，一步步消磨了她对他的最后一点温情不忍。
“其实父亲当初不愿意我入宫，但是他不能违背皇命，而且我自己也选择了入宫。因为这么多年，‘入宫照顾你’这是姐姐唯一对我的请求，我怎么忍心让她死了还失望。”
“上辈子，我这样想着，到死才发现我自己错了，然后我再一次恨起我的姐姐。可是不久前，秦束在福公公，也就是你身边伺候的那个老太监嘴里问出了一件事。他说当年那道让我入宫继任皇后的旨意根本不是先皇后发的，而是先皇以她的名义捏造的。就连最后我姐姐的病逝，都是因为你父皇的囚禁。”
“我好不容易才狠心遗忘了你身体里有我姐姐的血，想着让你这样受折磨到死。可偏偏现在又让我发现了这样的秘密，我的姐姐从没放弃过我们，我很高兴，两辈子的心结终于解开了。”
“我这么高兴，怎么忍心我的外甥继续像个活死人一样在这里受苦呢。所以我今天来看你，然后好让你也结束这段痛苦。”柳清棠说完，萧淮旭明白了什么似的再次激动起来，他不想就这样死了。
柳清棠没看他，自顾自的扬起笑容叹了一声，“今天对于我来说，是一个极其特殊的日子，你死在今天也合适，就当，给上辈子的我陪葬吧。”说完，他起身不再看他一眼。
“赫……”萧淮旭昂起头最后又摔落在枕头上，眼睁睁的看着柳清棠毫不留恋的转头出去，心里满是不甘和怨恨。不管柳清棠和他说这些有什么含义，他依旧觉得自己会落到这个地步，都是他们的错。
是爱上了一个肮脏的太监又舍不得权势的柳清棠的错，是他那个可悲可憎只知道嫉妒的没用父皇的错，是他温柔懦弱一心只想着柳家的母后的错，是那两个没用的首辅的错，是满朝认贼做主的逆臣的错，是柳家的错……他们都错了，只有他，根本没有做错什么！
然而再不甘，萧淮旭依旧是死了。最后，停留在他睁开的眼里的，只有床头上那枝柳清棠放在那里的桂花。
元宁十五年，惑帝萧淮旭驾崩，太后柳氏尊纯王世子萧乐安为幼帝，改国号为平庆。
惑帝无子，萧氏子唯剩一八岁稚子萧乐安能登上帝位。柳氏无意自立女帝，百官都再无争议。
平庆一年，就在众人以为柳太后会和十五年前拥护惑帝垂帘听政一样，用同样的方法对待，和当初惑帝登基同样年龄的新帝的时候，她忽然提出由两位首辅柳清榕和冯云胥，另外还有三位参知一同建立司督，在皇帝十六岁之前帮助他处理政事。
之后，安排好了一切的太后带着慈安宫的一群宫人去了御水山庄常住。宫中经营多年的权利一概交给了下面的官员，走的当真是潇洒至极。
对于她这样的行为在禹京官员之中引发的热议，柳清棠一概不管，只在离开禹京前见过了朋友和亲人，和父亲兄长深谈了一夜。
“今后朝中之事我便不再管了，哥哥，你身居首辅一职，自己要把握好其中的进退。”
“那是当然，清棠只管做自己想做的事就好。父亲的有意沉寂，你的急流勇退，不都是为了保护柳家，如今只有我一人，这些事就交给哥哥。况且，我相信素书你还有秦束几人教出来的孩子，会是一个明理的好皇帝。”
柳清榕说完，期待的看向妹妹，等着她再交代一些事，比如关心一下哥哥什么的。可是柳清棠听他说完了，可有可无的点点头就叹了一口气托腮看向书斋道：“不知道父亲和秦束说什么呢，这么久还没说完。”
“清棠。”柳清榕清清嗓子喊道。
柳清棠挑眉斜过去一个不耐烦的眼神，之后没理会他继续盯着书斋的门看。好在柳清榕已经十分习惯妹妹这和父亲一样的口是心非做派，当即笑着又道：“妹妹，你这一去不知道什么时候才回来，就没有些什么其他的东西，要和哥哥说？”
“你这么大人了什么不知道还要我说？”柳清棠往椅子里一靠架起脚上下看哥哥一眼挑剔道：“什么叫做我这一去不知道什么时候回来，御水山庄又不是很远，要回来半天就回来了，你怎么说的我不回来了似得，你就那么希望自家妹妹别回家啊？”
“当然不是，我是怕你去了之后乐不思蜀忘了还有家中可怜的父兄在等你啊，我就是提醒你记得常回家看看我们。”柳清榕一听见妹妹想要找茬的语气，立即认真的道。“还有，清棠，虽然出了宫，但是你这架着脚也太不符合身份了，要知道自从你进宫后就再也没摆过这样子了。”
“都出宫了还管那么多，架个脚怎么了，秦束不嫌弃就好了。”柳清棠拍桌子，“倒是你，你怎么还没把嫂子娶回家，你怎么回事，你看看你都多少岁了，三十五啊，嫂子和秦束一样大现在都二十八了，你作为男子就该主动一点，再这样下去什么时候才能让我有小侄子小侄女？！”
柳清棠说起这个就着急上火，还想继续说的时候，未来嫂子席蓝一身男装走了进来。她即使已经表明了女子身份还是喜欢做男子打扮，这样看上去的时候活脱脱就是个俊秀清冷的男子，据说和柳清榕一起在花缘节出门还被女孩子扔了手帕鲜花。
“妹妹。”
“是嫂子啊，你从军营回来了？”
“嗯。”
看着那个对着自己满脸凶残的妹妹一转身就向嫂子献殷勤，姑嫂关系不错的样子，总是被欺