宝如道：“倒是可以慢慢修整，你那香室是不是也要修出来一间。”
许宁道：“慢慢来，我想着这后头做个倒轩，前头花厅、客厅、书房等都已有现成了，我们再修一些客房，将来安置客人、幕僚、护院、下仆的厢房都修起几个院子便好，后头这园子便是内院，我合计着修四个院子，主院自然是我和你住的，你喜欢芭蕉和花架子，我们就种这个，孩子们住的院子，女孩子的都是绣楼，种些玉兰等花树，男孩子的则靠外的院子，将来长大了也好分开，种些竹子梧桐的便好……”他一边慢慢地和宝如说着，一边指点，淼淼时不时插两句嘴：“我要种兰花，还有我的石榴树。”
许宁好脾气地和她商量：“石榴和兰花不搭呀。”
淼淼蹙眉：“为什么。”
许宁和她解释：“兰花是个孤高清幽的，石榴却是个热闹喜庆的，都一起种院子里不搭的。”淼淼便皱了眉头道：“那水仙行么？”
许宁道：“水仙的香味和兰花的却是冲了，都太强烈，院子的搭配也要分个主次，兰香是王者之香，人家推之为“第一香”，又是个君子之香，你若要种了它，院子里便要仔细搭配，要么雅到清极，要么俗得喜气，你便换些热热闹闹的如牡丹芍药蔷薇这等。”他一边慢慢与淼淼说着搭配，淼淼似懂非懂，却也对阿爹的话十分信服，嗯嗯的应着。
宝如看他细心教养，心下却想到前一世许宁养了几盆兰花，那日开了花邀了几个同年来赏花，她那日知道他邀了人，便自作主张让仆妇去买了些盛放的时花来和那些兰花一起摆在院子里花团锦簇地煞是好看，结果他那天脸色铁青，专门和自己说了句：“以后不要自作主张。”
她当时莫名其妙，如今想来，他若是肯慢慢和自己说这些道理，自己又何尝会闹笑话？
想到这里，她心情微微有些低落，许宁抬头看她似在神游，问她：“在想什么？”
宝如呵呵了声：“想那一年你邀了人来赏兰的事情。”
许宁脸色变了变，过了一会儿才道：“那时候是我不对，该提前和你说清楚的。”
宝如叹道：“没什么，都过去那么久了，我只是想着雅这个字，也不知要多少代养成，难怪那些世家的人要那样心高气傲，所谓三代为官作宦，方知穿衣吃饭，我这市井出身人家，也只好入得门来油漆香，柜中无有旧衣裳，墙上挂着时人画，祖坟青松三寸长……”
许宁看宝如并不是在翻旧账，心下一宽，脸色一松，笑道：“世家风范，原是讲究个自在倜傥，太过讲究也不过是拾人牙慧附庸风雅，到底还是得看个人眼光，只说那时人画，也有好的，不可一概而论，只是这眼光，还是得自小儿看过好东西，用过好东西，慢慢地读书，见识够多，才能慢慢养出来的最强星盗。”
宝如点头：“我怎么听着倒像是许相公在炫耀呢。”
许宁微微有些困窘：“不是炫耀，只是有些东西，做到极致，自有其美，比如一篇好的文章，比如一幅好的画，我只是希望孩子从小就有这样的眼光，能够享受这些，领会这些，却并不是让他们便沉溺其中为之所拘束，更不是说是为了什么世家的虚名，才气名望这些虚东西。”
宝如转头看了看他，垂睫道：“我理解你的意思，譬如调香，你是真的喜欢，读书也是，固然一开始你是真的为了出人头地，但是手不释卷的苦读，必然总是真心喜欢的，好比我做菜，那也是真心喜欢，这样菜和那样菜如何搭配才好，做出来会什么味道，大家吃了会不会高兴，我也都很喜欢想这些，并不觉得累，我想着，大概道理都是一样的。”
许宁抬眼看她，心中也不知是何滋味，许久才低声道：“当初是我太年轻，想差了，如今经历了许多事，才误得这些道理出来，白白读了许多书，倒不如你看得明白。”
宝如脸一红，转过脸去岔开话题，她其实始终对许宁这样的好学问存着一份敬意的，却经不得夸奖，便转移话题道：“看你这园子规划，竟没安排你爹娘的住处？”
许宁咳嗽了两声道：“安排客房便好了，我爹娘对京里十分住不惯，说是连粪都要掏钱让人运走，水也要买，饭食都吃不惯，高门夫人也都不好打交道，不喜欢来京里住。前儿我娘托了人写信给我，让我回去给她做主，说是我爹有了钱，居然典了两房妾，她气得不行，日日在家吵闹，又和我说若是那两房妾生了孩子，只怕到时候要分了家私去，让我好好劝说我爹。如今她日日在家里和那两个妾斗闲气，想是一年半载都没空来京里的。”
宝如睁大双眼，努力想让自己显得不那么幸灾乐祸，偏偏仍是忍不住嘴角弯弯：“前一世可没这事？公爹一直十分严肃正经来着，这又是怎么了？”
许宁想了一会儿道：“前世一直和我们住，大概在我们面前要摆长辈的谱儿，不太好意思提这个，我娘又看得紧……再一个，我想着前世，只怕我们许家男丁都应该中了招了……我爹长年累月的吃有问题的饭食的话，年纪又大，只怕没这些想头的。”
宝如早就忘了这事，这下吃了一惊：“你还是相信前世我们是被害得无子的？”
许宁抬头道：“很难说，我上次查着大嫂那改嫁的母亲，改嫁的人家却是开油坊的，越发像了，只是仍是没有证据，她又不肯改嫁，到底是敬哥儿的母亲，不好白白冤枉了她。只是如今我已有亲生儿子，她应该也不会再想这些念头了吧，而且家里边我上次已和爹娘说了，如今我也算是高官了，家里不好再让大嫂使唤干活，买了不少人回去伺候，给她和敬哥儿单独弄了个院子，静静的养着，莫要再让她做饭干活，又替她出钱给敬哥儿请了先生，我又买了些人回去伺候他们，爹娘性命应该是无忧的，不过是生些闲气罢了。”他淡淡地说着，并不十分担忧父母，自从那次让敬哥儿过继的事以后，他几乎绝口不再提过亲生父母，倒像是陌生人一般，只是花了钱远远供养着便罢了。
宝如见识过他的薄凉冷漠，如今看到他将这份薄凉还到他生身父母身上，有些心里痛快，却也以此为鉴，不免在两个孩子的教养上更经心了些，小心翼翼地不偏不倚不敢偏心，养孩子不容易，一不小心便成仇，她有些迷惘，却也只是从自己和许宁身上，跌跌撞撞地摸索着，许宁却似乎全不以为意，对孩子们千娇万宠，她时时为许宁过于宠溺孩子生气，却总也扳不过来。
他总是笑眯眯地应了，然后转过头继续对孩子们予取予求，将自己所有所会全无保留地给予和教养，仿佛要从两个孩子身上弥补自己曾经受过的所有不足一般。