三次长沙会战，都是薛岳指挥的。可以说，薛岳在抗战中军事的成就与湖南和江西人民的大力支持是分不开的，比如各地除组织游击队、自卫队积极开展游击战争配合国党主力破坏道路、打击敌人外，还成立了不少临时的担架队、救护队、输送队支援薛岳所部作战。这种局面的取得，一方面得益于抗日民族统一战线的形成使两省人民的抗日热情空前高涨，另一方面也是薛岳治理措施得力的结果。在担任湖南省主席期间，薛岳提出了足”的施政方针。所谓是安民使人民安居乐业；便民、便国、便战；足粮、足兵、足智。并依此制订了“六民之政”，即生民、养民、教民、卫民、管民、用民。这些措施使湖南战时经济得到了相当展，粮食连续获得丰收，同时也极大地调动了人民参加抗战的积极性和主动性。
在国民党将军中，薛岳素以能战、苦战、善战著称。薛岳从抗战爆到抗战胜利是连年征战，勋累累，被称为歼敌最多的将领，仅四次长沙会战就歼灭日军十余万。但使他名声显赫、排名靠前的主要还是万家岭大捷，此战全歼日军一个师团，是抗战八年绝无仅有的。叶挺曾盛赞薛岳指挥的万家岭大捷“挽洪都于垂危，作江汉之保障，并与平型关、台儿庄鼎足三立，盛名当永垂不朽”。张治中则夸他是“百战将军”。还有人称薛岳为中国抗日第一战将，就数量而言，薛岳是受之无愧的。
不过，也就是这个人，是一个和部队作战多年的将军。红军长征时，薛岳亲率国民党中央军八个师穷追不舍，给红军造成很大威胁，可以说红军走了两万五千里，他也长追了两万里。曾风趣地说“有劳伯陵兄远送”。在解放战争时，薛岳坐镇徐州，与陈毅、粟裕部队鏖战华东。新中国解放初，薛岳在海南构筑“伯陵防线”，毛伟人寄语解放海南岛的前线将领“你们遭遇薛伯陵，务必持重”，可见对其人的重视。
不过，眼下的李剑生却并不畏他。他既了解薛岳将军在抗战中的斐然成绩和赫赫战，也了解他的致命弱点。先，薛岳为人骄狂，每遇大胜，必产生轻敌思想。其次，薛岳待人傲慢，得罪了不少人，他的部队有时并不卖他的仗，这就为失败埋下了伏笔。想想，自从薛岳所部追击红军来，一直处于胜利状态，眼下百分之一千有轻敌思想。其次，他绝不会想到咱们红军竟然会给他的7个师级部队反咬一口！因为，一般人遇到这么强悍的部队，躲都来不及，哪会想着其他？
想到这里，李剑生耐心地解释了起来。闻听军团长介绍的薛岳一些轶闻，这些红七军团的高级将领都笑了起来，虽有些奇怪军团长怎么就知道薛岳的这么多情况，但这些人都是兵家，向来知道“知已知彼、百战不殆”的古训，因此也只认为是军团长平时了解得够多、眼下才如此熟悉，浑不知眼前这个军团长是后世历史系的高材生重生而来。反导因为认为军团长对敌人如此熟悉、显然是早有准备，几个人心底都暗自生出赞赏、敬佩和愧疚之情来。所谓赞赏，是感觉和这样早有盘算、早已知敌的军团长打仗，哪有不获胜的道理？所谓敬佩，是指这些高级指挥员料想不得军团长竟然是如此高瞻远瞩、未雨绸缪，这仗还没打，早把敌人摸个清透，看来自己一伙还需要加强学习，学军团长一样把眼光放长。所谓愧疚，是指大伙感叹军团长日理万机，还要想得这般远、准备工作做得这般细，倒把本应是他们这些下属和副手做的事情给做了，这说明自己这些下属和副手做得不合格，可有些惭愧，看来以后的工作还要主动些，可再不能生这样的事了！
李剑生不知身边的政委、副军团长和各师师长会因为他的解释而生出这么多的道道来，仍是介绍一些情况，目的是打消众人对薛岳的陌生感。见大伙频频点头，都是全力支持自己打这一仗，心头越有底了！
见大伙的意见统一了，李剑生生点点头，这才开口道：“现在看来，大伙都没有意见了！那就好。”说到这里，李剑生扫视了一下大伙，又道：“这个地形，大家都熟悉了，那我也不多言，我只是要求，等会儿各自回到部队，一定要把工作做细。一，这薛岳的中央军正如政委所说，为精锐中的精锐，火力非我们以前所遇各敌可比，因此要防止敌人临变时的反扑；二，敌人的实力比较强大，总共7个师级单位，而我们这一次的目标是敌前导两个师，这种规模为我部前所未遇；三，中央军一旦遇伏，肯定会有飞机助阵，因此我要求所部的掩体和战壕一定要挖深、做好，不能出现因为空袭而大规模受损的情况，各部一定要配置出足够的力量进行防空！四，薛岳所部的机动性很强。我部全歼敌前导部队时，不要在乎子弹和炮弹，只求快速结束战争，因此可以狠砸。我的意思是，五小时内解决战斗。超过这个时间，薛岳的主力就可能赶来，我军将全面限于被动。大伙注意，全歼该敌后，各部要快速打扫战场，尽快撤出。战斗结束后，炮兵团立即转移，特务团、警卫团担任警戒，其余所有战士全部参与打扫战场！大伙听清楚了没有？”
见大伙都响亮地点头回答，李剑生这才严肃地道：“现在，我作战斗部署！”</dd>