西疆战端将启，朝廷连发诏令，命山东、淮南、浙东诸道征兵征晌，解送长安，以备不时之需。
夏秋两季，本是果蔬最为丰盛、物价最为平稳的时节。今年却因为南北皆要用兵筹粮，致使米粟奇缺，加之长安两市的巨商大贾纷纷囤货居奇，有意哄抬粮价，临近八月中秋之时，长安的米价已窜升到了一石千钱的程度。
粮价的居高不下，给长安城中为数众多的细民百姓造成了巨大的生活压力，也使得一些宵小之徒打起了重操旧业、趁乱打劫的主意。
短短的十几天时间里，长安城就发生了上百起哄抢粮铺果蔬行的骚乱事件，朱雀大街以东的贵宦聚居之地也时不时地会有盗匪出没，翻墙入院窃取金银财宝。
面对如此严峻的治安形势，暂代京兆尹一职的李进忠却一直在持一种观望的态度，并没有像不久前他主持的靖宫那样，采用异常严厉的高压手段，而是任由家中失窃的勋戚、大吏们纷纷在朝堂上诉苦、报怨京城整饬治安不力，以致盗匪猖撅，已经到了是可忍，孰不可忍的地步。
李进忠之所以会如此懈怠，皆因那晚他将来兴儿强留在府中当差后的第三天，宫中就传出消息称皇帝有意任命尚敬为内侍省监，任命吴弼兼任京兆尹。
好啊，皇帝果然要向自己动手了！李进忠切齿暗骂皇帝忘恩负义之余，心中也不免有些落寞和沧桑的感觉。
他扣留来兴儿在府中，却并未向他所说的那样随后差人知会吴弼一声，而是单等着吴弼亲自登府向他要人，好当面质问他一番，解一解心头之气，也明白无误地告诉吴弼，他并不在乎身边有其布下的眼线，因为，他是皇帝跟前一日也不可或缺的定鼎元勋。
可是，出乎他意料的是，吴弼像是彻底忘了还有来兴儿这么一号人似的，对于来兴儿的失踪，一点儿反应也没有，叫李进忠白白等了两天，第三天清晨，便接到了宫中眼线关于皇帝行将重用尚敬、吴弼二人的禀报，这如何不令李进忠既气恼又失落。
怀着这样的心情，李进忠哪儿还有心思去大力整饬京城治安，有时候他甚至幸灾乐祸地想：眼下出现的这些盗贼充其量只是些偷鸡摸狗的小蟊贼，什么时候像波护那样的江湖巨盗再在长安城中现了身，作下几起大案来，才够吴弼那个老儿喝上一壶的呢！自己身为“尚父”、中书令，本就不应为这些鸡毛蒜皮的小事承担责任，索性让皇帝的这位亲娘舅尝尝焦头烂额的滋味吧。
而对于吴弼身后的皇帝，李进忠更是抱着种任性和较劲儿的态度：你不是想一步一步地侵削的我手中的权力吗，对不住，老夫这回要以其人之道，还治其人之身，对你的种种行为只装聋作哑，视而不见，看你能把老夫怎么着？