&nb（月初求订阅、求月票）转眼间，就到了九月初九重阳佳节。
&nb王屋山西北山脚下松台村的丁老实连日来正在为一件事犯愁：四、五天前，他上山采药返程途中救下了一位迷路的落魄书生。这位书生的年纪已然是不小了，可能是多年来科场失意的缘故吧，不仅身上所穿的衣衫破烂不堪，整个人的神情瞧起来也怪怪的，像是得了失心疯。更不凑巧的是，自打丁老实将他从荒山野岭间救回了自家那三间低矮的茅屋，这书生就一病不起，整日介一天到晚地赖在床上，以被蒙头，不停地**、哀号，仿佛在承受着极大的痛苦。
&nb南面不远的蒲州城正在打仗，遇上这兵荒马乱的年头，丁老实一家日子过得本就十分拮据，一月之内倒有大半个月填不饱肚子。而今，又多了嘴吃饭，更是几乎顿顿都要吃糠咽菜度日了。
&nb即使日子过得如此艰难，丁老实打心眼儿里也没有要赶这书生走的意思。王屋山自古就是轩辕皇帝祭天的宝地，且这里居住的百姓大多是愚公的子孙后代，民风淳厚，人心善良，绝然做不出见死不救的事来。
&nb可是，令丁老实无法容忍的是，这书生心甘情愿地整日赖在床上抱病不起，也决不愿去山上的灵都观求仙姑为他疗疾瞧病。
&nb王屋山无愧是风水宝地，时常有仙踪出没。即拿这位几年前来到灵都观内的仙姑来说，堪称是医仙下凡，妙手回春。但凡王屋山周围方圆百里的百姓得了病，只要到了灵都观来求医问药，几乎没有她治不好的。
&nb丁老实一心打算着到灵都观内找仙姑替那书生求下一副灵丹妙药来，好尽快治好他的病，早早地打发他上路。可那书生偏偏像是赖上了丁老实一家，作死作活地就是不肯上山，这么一来，可愁坏了丁老实。
&nb重阳节是登高拜祖的节日。丁老实这一天天刚亮就从家里出来了，他打算趁着上山拜祖的空当儿顺便到灵都观走上一趟，说什么也要求观里的那位仙姑赐下一副药来，回家后好设法哄着那书生服下……
&nb他肩头背着个空空的褡裢，闷头不响地走过村头的院场，正要拐入通往山上的小道，只听村边的官道上由远及近传来一阵战马的嘶鸣声。
&nb乡下人大多胆小，不愿惹事。丁老实听出战马是冲着村子的方向来的，不假思索，急忙回身紧跑几步，躲到了村头场院低矮的垛墙后面，巴望着等这一队军士打村边跑过后，再出来上山。
&nb过了约一泡屎的功夫，丁老实听得墙外马啼声杂沓而至，想是一队骑马的军士来到了村头。
&nb“将军，咱们已经出来三天了，再不回营的话，大将军只怕要怪罪下来了。”一个军士像是在提醒着上司。
&nb“蒲州城破虽已多日，逆酋也大多受缚，然而，唯独那伪颖王本人尚落网在逃，至今不知所踪。不将他及早捉拿回营，恐怕后患无穷。如今蒲州东西南三面已被官军堵死，只剩下这北面横亘着一座王屋山，一时之间还无暇顾及得到。我料想，颖王多半就藏身在王屋山周围，咱们再多费上两天功夫，倘若真被咱们撞上，人人都是首功一件，也不枉做了一回跳荡。大伙说是不是这个理儿？”