于承恩向皇帝举荐来兴儿赴凉州与骆元奇会合，袭扰吐蕃后方，并非一时的心血来潮，当然，也决不是真心认为此行非来兴儿不可。他之所以会这样做，完全是出于减削景氏一党羽翼的考虑。
当来兴儿被手下军士告发，怀疑他有私纵叛首李舒的重大嫌疑而交由亲临前敌督阵的睦王李启处置时，于承恩就曾生怕来兴儿拖自己下水，而存心加害来兴儿。那时，在于承恩心中，来兴儿还只不过是一个无足轻重，可以随意舍弃的小小校尉罢了，他对来兴儿见死不救，甚至落井下石，主要是出于自保的目的。
直至长安失而复得，来兴儿不但用擂鼓之法惊走了吐蕃军，而且手刃了张氏残党的首脑张谅，彻底消除了皇帝对他的疑虑，于承恩才恍然察觉出，这个年纪轻轻的冒牌小宦儿论能耐，可比他老子来慎行大多了。
尤其令于承恩感到坐立不安的是，眼瞅着来兴儿即将成为皇帝跟前数一数二的亲信近臣，而他偏偏又与自己的老冤家景云丛一家过丛甚密，走到了一起。甚至，他还伙同景氏父子破坏了他的迁都大计，使他借迁都来抬高自己地位、作用的企图完全落了空。如果自己就这么看着来兴儿平步青云，成为皇帝身边最可信赖的重臣的话，那么将来一旦自己与景氏父子公开撕破脸，争斗起来时，来兴儿必将成为自己的心腹大患。与其那样的话，倒不如趁着他翅膀未硬之时，借吐蕃人之手将他除去，以消后患。
另一个促使于承恩下定决心除掉来兴儿的原因则是皇帝一回驾长安，就征求他的意见，拟任来兴儿为神鹤军兵马指挥使，以弥补王怀贞被处斩后留下的空缺。同来兴儿倒向景氏父子相比，这更加令于承恩感到坐卧不安。
想当初，他被先皇派至军中担任监军，好容易一手创建起了这支精锐的神鹤军，作为自己在军中立足的资本。这些年来，他为了这支队伍能够发展壮大，可谓是费尽了心机，投入了全部精力，可如今，被自己一手提拔起来的大将王怀贞尸骨未寒，皇帝竟然打起了神鹤军的主意，想任这个精灵古怪的来兴儿为神鹤军主将，这不是明摆着要往自己的眼里掺沙子吗？
当皇帝在延英殿提前向他透露出这一讯息时，于承恩尽管表面上连一丝的不满和犹豫都未让皇帝察觉出，立马笑呵呵地表示出绝对地服从，可是在心里却已对来兴儿怀恨在心，必欲除之而后快。
皇帝在任用来兴儿这件事上流露出的对自己貌似倚重，实则心怀戒备的态度，使于承恩意识到单单凭借自己韬光养晦，以抵消皇帝的戒心还远远不够，他必须在皇帝身边最亲信的人当中尽快寻找到一个强有力的盟友，以帮助自己坐稳第一权宦的位置。
于承恩首先想到的就是现下独掌后宫的丽贵妃独孤婉容。
虽然独孤婉容和景暄一样，在于承恩被皇帝猜疑，从泾州调至陕州闲置之时，也未能帮他留在长安，但从与两位贵妃的接触当中，老奸巨滑的于承恩却敏锐地察觉出了婉容对他的态度与景暄截然不同。