“转了，转了。”
登抱龙河边，一处引出来的水渠上一片欢呼，一个水里机械正在嘎吱嘎吱的响着，上面有几十个转子正在转动，一些学生一手用手指握着棉条，另一手抽绪捻匀，变成细匀的纱线，随着几十个转子的转动，纱线也随之旋转，然后缠绕在纱锭上。
刘民有在水车周围走动，心中颇有些兴奋，这个水力大纺车是他安排给登大学堂机械班的实验科目，附有很高的奖励，现在才出了初步的成果。
刘民有对开发何种主力产品想了很久，他需要几个必备的条件，第一是劳动密集型，必须能解决大量人口就业，第二是有足够销量，第三是原材料丰富。他安排商社作了一些调查，棉纺业正好能满足他的要求，如果能发展棉纺业，除了纺织身以外，还有大量的上下游产业可以发展，比如机械、染色、制衣、运输等，带动的其他消费行业就更加巨大。
中国的棉纺业在宋代就比较发达，棉花最初传入的时候是在福建和广东，后来江南地区的棉种产量更高，福建和广东的灌木型棉株比不过江南的一年生棉花，闽广的经济作物便向蔗糖类作物转变。而棉花种植到达顶峰，全国各地都在种植，连辽东这样的最北地区都有，从而迅速把麻制衣料淘汰，麻制布料成了几个局部地方的特产，江南地区变成棉纺的中心区。
棉纺业是比丝绸业更利于家庭式生产的行业，所用的纺机和织机都很简单，单锭的纺机是老少都可使用，通常一个农户一天能织一匹，织好第二日就拿去变卖，换回棉花又继续织。资金上周转很快，最适合家庭作坊，所以在江南发展迅速。棉布针对的市场是普通底层百姓，销量巨大，对工艺的要求并不高，不需要花哨的纹路花纹，所以又十分适合大规模生产。
相比起来，丝绸行业就很复杂，按照刘民有的想法。丝绸行业出口便利，也是可以发展的，但是调查后发现，丝绸的机械和流程都很复杂，虽然单价很高。但销量远不如棉布。丝绸作为奢侈品，各种独特的需求很多，也就造成产品种类繁多和生产工艺复杂，其生产要经过缫丝、络丝、治纬、牵经、结综、捶丝、接头、提花等工序，每个工序都需要专业的人员来完成，对登莱而言，培养这些专业人员需要很多时间和精力。更重要的是，原材料上山东没有任何优势，搞倾销未必搞得过江南。
另外一方面，此时的棉衣已经取代麻制品。成为百姓最常用的衣物，而且是一个自由竞争的行业，不像盐业一样有复杂的专卖制度，以登州目前的力量。难以打破各地的利益纠葛。
所以刘民有放弃了丝织业，把重点放在棉纺织业上。如今的棉纺业集中在南直隶和浙江。北地在明末时候发明了在地窖中纺织，对南货形成部分竞争，占据了低端商品的市场，但配套的染色、商业等不如江南，每年依然有大量河南和山东棉花南下，这些棉花在江南地区加工后，又返销各地。
庞大的市场和山东的原料产地，让他下定决心走这条道路，从历史的经验上看，棉纺业也是能推动工业革命的重要商品，登莱天然便具有庞大的销售市场，至少没有关税和无法打破的贸易壁垒。
鸦片战争之前，中国每年生产六亿匹棉布，是英国人外销棉布数量的六倍，虽然明代人口不如清末，但市场容量也是非常可观的，刘民有相信这个推动力能带来经济、技术、管理的转变。所以刘民有带着工商司做了一个计划，准备在登莱搞棉纺织产业，水力和人力相结合，不搞单家独户的作坊，一上来就要像其他登莱工坊一样搞集约化生产，从成上压过江南。
刘民有希望通过集约化生产、技术创新来加速这一进程。技术创新就是使用新式机器，除了水力纺车外，还会有人力的纺车，以解决大量人口就业。
商社从各地采购来的机器，刘民有都交给了机械系，包括一些农书，比如王祯农书里面就有人力畜力多锭纺车，每日夜可纺麻一百斤，最高级的水转大纺车，转子数多达三十二个。他推断宋代就有这类多锭纺织机械。
商社在各地采购了不少种类纺车，普通用的棉纺车中，一般为脚踏动力，比起西方的手摇式单锭纺车来，脚踏式能够让双手解放。明代中国纺机转子大多为三锭四锭，在这个时代也是领先全球的。
相比起工业革命前的英国，纺织科技还不如中国十三世纪的水平，因为他们连多锭的概念都没有，直到1764年珍妮机发明才有多锭的纺织机械，而水力纺纱机更是要等到1769年，足足比中国的水力纺机晚了四百多年。
商社调查结果里面让刘民有疑惑的是，宋代就有用于麻纺织的水力纺车，但直到明末，却从来没有过用于棉纺的水力纺机。此时江南等地也有水力纺车，不过仍是只用于织麻，却没有任何用于棉的水力机械。
他特意在工商司下面的工业研究室设立了这个项目，然后又从登大学堂机械系抽调了很多学生参加。奖金很高，研究室和机械系一群年轻人干劲十足，分成三个小组分别研究人力纺纱、水力纺纱和织布。
有了以前工坊、科技班和职业校的积累，有专研精神的人很多，熟练工匠也不少，研究进展得很快，刘民有今日是专门来这里视察项目，同行的还有商社的总管周来福。
看到出了棉纱线，周来福也满是笑容，他久做商社，对棉布的行情很清楚，一般来说，织布比纺纱快。很多时候是织机等纺机，水力降低了劳力的数量，转子数量是人力的十倍以上，那么登莱的价格会比江南低得多，唯一顾虑的，就是水源可能不足。
周来福看着那些抽棉条的学生，对刘民有问道：“刘大人，这个水力纺纱机倒是好，就是这个棉条。若是还是要人力来抽，实际也节约不了人，最多是省力一些。”
刘民有对这些具体的细节还不太清楚，他转头看看负责水力织机的人，便是他熟悉的关小弟。这个小孩才十七八岁，但从机械班出来已经做过多个机械项目，每次都表现很好，小小年纪就成了工坊里面的技术主事，还在登大学堂兼职教习。
关小弟恭敬中有点骄傲，对两人道：“两位大人，从棉条抽绪。便是棉纺有别于丝麻织物的最要紧的一项，俺们一起研究过江南的织机，他们的转子一般为三锭四锭，盖因纺工一手执棉条。一手抽绪，五指之间便最多四条，由此锭子不能超过四个。”