“皆是无用之辈！剿匪经年，流寇犹是这般猖狂，朕养你们何用！”崇祯站起身来，手指虚空，切齿怒喝。
周围一众太监噤若寒蝉。
在这一片死寂之际，殿外突然远远传来了兵部尚书张凤翼惊喜的声音。“陛下，喜报！喜报！”
崇祯看到，这大冷的天气里，在一名小太监引领下，小跑入殿的张凤翼脸上，却是一脸细密的油汗，不过，更明显的，则是那一脸掩饰不住的喜悦。
“张爱卿，何喜之有啊？”
“恭喜皇上，贺喜皇上，我辽东将士与鞑子野外激战，大捷而归，全歼鞑子，共得鞑子首级43颗啊！”张凤翼手捧奏章，迅速跪地行礼。
一名太监快速地从张凤翼手中，接过奏章，恭敬地放在崇祯皇帝面前的御案上。
崇祯急速地翻看着，渐渐地，脸上严峻的神情开始舒展。
身边太监惊讶地发现，皇帝的那憔悴的脸上，露出难得的笑容。
那是一种饱受压抑后，充分绽放的喜悦。
年轻的皇帝将手中的奏章，反复地看了几遍，一脸笑容越发灿烂。心情兴奋地他起身踱步，嘴里吟哦有声，双眼之中，充满了希望的光泽。
“爱卿平身！果是难得的好消息，辽东将士这次捷报，让朕凭添精神矣！”
张凤翼起身，发现原先总是一脸愁容的皇帝正微笑地看着他，目光温暖而欣慰。
“禀陛下，此战为近年殊少之大胜，实托陛下之洪福也。”张凤翼连声恭唯。
崇祯大笑，他来回走了几步，突然想到了什么，转身对张凤翼问道：“九苞，奏章中所说的那个李啸，可是上次所报的斩得鞑首六级的那人？”
“禀陛下，正是此人。”
“哦。”
崇祯皇帝有种强烈的直觉，这个被两封奏章均当成配角的李啸，很可能战功远不止是这个上奏的数目，极可能还有更大的功绩被上官强行分润。
这种大明官场的潜规则，皇帝其实心知肚明，但却无可奈何。毕竟此举成例已久，而且每次每个人的晋升官职均有上限。那么，这个人多出的战功，自然被上官分润，这种做法在这些明朝将领眼中，实在是再正常不过的事情。
这个上报的数字很精巧，几乎正好是百户官李啸一次战斗所能晋升的极限。现在明军接连战败的背景下，鞑子头颅更是珍贵难得，故晋升所需的数额比以前要少很多。原先约需30名头颅的数额才能升为正千户，现在只需18颗便够了。那么，这名半个月前才晋升成百户的李啸，正好可以凭斩获的这18名鞑子头颅，堂堂正正地晋升为一名正千户。
年轻的皇帝对这个只比自已小两岁的21岁青年将领李啸，越发感觉好奇与欣赏。
“此人，当是不凡，将来若有机会，还要让此人来京师，让朕见上一见方好。”皇帝心下暗暗沉吟。
随后，皇帝对正恭敬地等着自已发话的张凤翼笑着说道：“这番战功，颇是难得。张爱卿亦是功劳不小。可着兵部派人详核首级真伪，如属实，对有功人员当不吝重赏。”
听到皇帝的表扬，张凤翼一脸喜色无限，他越发恭敬地拱手垂首答道：“请皇上放心，微臣会立刻派人往辽东探查。”
一脸舒展笑容的崇祯皇帝站起身来，又对张凤翼说道：“首级核实后，即速押往京师，朕要亲自去太庙告慰祖先。”
张凤翼一拜至地：“微臣谨遵圣谕。”
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