准确的算起来，河间府总共有十六家地主豪强。其实早先时候是有很多的小地主小豪强的，经过数次兼并，最后便是落成了现在这个样子。
这十六家豪强几乎占据了河间府一半的面积，三分之一的人口。河间府那些普通百姓现在几乎是在苟延残喘，他们有很多的田地已经被地主豪强霸占而去。只留下了很少的田地，却是还要承受着极重的赋税。说他们生活在水深火热之中是一点儿也不为过的。
秦厉一行二十个人第一个消灭的是李良家，随后便是离着李良家最近的地主豪强。就这样推磨般的消灭下去，但凡是秦厉一行人走过的地方，家奴和打手们都恢复了自由，并且手里都或多或少的有些钱粮了。
有了钱粮自然能过上一段时间的日子了。他们起先本来是有住宅的，现在的住宅要么年久失修，要么就是被地主豪强霸占而去。现在豪强被打倒了，被秦厉一行人砍下了脑袋，他们便可以非常顺利的收回了他们的住宅。一时间大家忙的热火朝天，修房子、垒院墙的大有人在，忙的不亦乐乎，他们的脸上洋溢着从来没有过的舒心笑容。
只是用了一天半的时间，秦厉消灭了九家豪强，豪强家所有成员都是被秦厉等人杀死。
十六家豪强九家被杀了，剩余的七家却是不见了踪影。负责扫探消息的周帆很快报告了秦厉，说河间府通判李开先彻底反了。他是那七家豪强的首领，那七家豪强从来都是把李开先当成老大哥的。就在昨天夜里，他们一行将近一万人悄悄出城，不知去了哪里。
乖乖龙地咚!很明显的事情，李开先这明显是打算和秦厉分庭抗礼了。既然是撕破脸皮了，那就等着一场殊死的争斗吧。
河间城的豪强要么是被杀了，要么是跑了，很快河间城便是安定下来，恢复了十几年前那种百姓安居乐业的局面。不得不说徐渭确有其才，丈量田亩，分发田地，一丝不苟。
只是这么短的时间徐渭身边便是集中了很多有能力，能干事的差役。对于那些占着茅坑不拉屎，或者是占着茅坑光拉屎的人，徐渭是不讲一点儿情面的。徐渭说的还很客气，“从现在开始你就不用当差了，老老实实的做个河间府百姓吧，若是不想做百姓了，大可去找秦大人，让秦大人的快刀砍了你的脑袋！”
其实只是一天的时间，秦厉和他手下人的心狠手辣便是出了名的。杀人不眨眼，对豪强地主像是豺狼一样凶狠，对善良淳朴的家奴和打手们却是非常关心爱护。
因为秦厉的杀人不眨眼，便是有了一个“恶魔知府”的称呼。
一时间，河间城乃至整个河间府谈起恶魔知府，家奴和打手顿时伸出大拇哥，顶礼膜拜。而那些地主豪强则是浑身颤抖，吓得仓皇无计。
秦厉搞定了整个河间城，马上向外扩张。城市包围农村的战略战术就是这样，很快便是把河间城周边的地主豪强又是消灭了个干净。田地的分发自然有徐渭料理，秦厉几乎是不用动一点儿脑筋的。
……