后来曹操平定了北方四州，却在之后率军北上讨伐乌恒，给了刘表一个关键的机会，当时刘表完全可以趁机占据许昌，夺取天子，给曹操集团致命一击，但尽管刘备力主劝谏，刘表最终还是不为所动，后来曹操取胜归来，刘表是后悔不已。这实际上也是曹操给刘表的最后一次机会了。
不过历史上刘表也不是完全没有野心，他在和曹操关系恶化后，开始不向朝廷进贡，做了不少逾越法度不安本分的事情，并且还郊祀天地，礼仪拟指君主。
历史上的刘荆州
姓名：刘表
属性：领导力（b+）刘表作为皇族，又是朝廷任命的荆州刺史，起点是很高的，但他能守住荆州，却不能将其进一步的发展
政治（b+）作为荆州之主，刘表并不是昏庸之辈，但也不是明主
总评（a+）刘表是三国时代颇为重要的几个大诸侯之一，历史地位不算低
别名（称号）：刘景升
性别：男
民族：汉
职业：诸侯
官职：镇南将军、荆州牧
封爵：成武侯
家庭出身：宗室
生卒：142－－－208
出生地：青州山阳高平
主要社会关系：儿子（刘琦、刘琮）
主要经历：
142年－190年汉末和其他七位贤士同号为“八俊”，后来受到党锢压迫逃亡，解除后依附于大将军何进
190年－191年刘表单骑入荆州，联合袁绍对抗袁术，击退了来犯的袁术大军，击杀其大将孙坚
191年－207年刘表稳固荆州，北抗曹操，南平叛乱，东敌孙氏
207年－208年曹操和孙权两面进攻荆州，刘表也因为背疽发作而身亡
总结：守成有余，攻取不足。