镇远侯夫人常夸奖小姐，说——”她忽然想起，那夫人说的是，“都说夏二姐是个才女，我看，丽雪倒比她强多了。”便住了嘴，丽雪也沉下脸盯了她一眼。
乐琰正听得起劲，忽然没了下文，不由得道，“说什么？总不成是说，你家小姐像天上的仙女一样好吧。”丽雪与墨香都笑了起来，丽雪道，“世子来拜见的时候，送了只稀罕的小猫来，说是孝敬祖母的。祖母直接赐给我了，墨香，你去抱来给二姐看看。”
墨香便真的去抱了一只浑身如雪团一般的狮子猫过来，这只猫还小，懒洋洋地在墨香怀里蹭来蹭去，不愿意下来，姐妹俩玩得开开心心的，不断地找东西来逗猫。猫咪逐渐被逗得精神了起来，盘踞在墨香怀里，炯炯地看着两姐妹手里的小玩意儿，乐琰看它精神，不禁抿嘴道，“看着它，我倒觉得它像个人——你觉得它像不像太子呀？太子看到了难题，眼睛也是这样发亮来着。”
对丽雪来说，这只猫和太子简直殊无相似之处，但她没有说穿，只是笑着道，“你说像，那就是像的。”墨香捂嘴轻轻地笑着，乐琰顿了顿，奇道，“你笑什么？”
墨香笑道，“奴婢在笑猫儿好可爱呢。”说着，丽雪也偷偷地笑了起来。
拜见过张老夫人，乐琰就开始了她在张家的度假生活，张老夫人是知道她这几年学习生活有多忙碌的，本来还打算替她请个塾师，但后来进宫时，沈学士说乐琰的基本功在端本宫那一年多时已经打得很
23、未来的……那啥……
牢固了，剩下的日子里就只需要根据她的安排来学习就够了，也是这样，才让乐琰逃过了继续连轴转的命运，不过，这些都是张老夫人所不曾告诉乐琰的。
这几年来，乐琰的身材自然是抽高了不少，就好像初长的柳树一样，虽然还没到婀娜多姿的季节，但已经可以从她现在的身姿里怀想当年张氏的样子，张老夫人也是越来越肯定她会长成一个不逊色于张氏的美人儿，甚至于，还要比她的母亲更美。现在的乐琰，一张标准的瓜子脸上，最醒目的便是那双黑嗔嗔的大眼，仿佛会说话一般，为她的容颜增添了不少光彩。也使得张老夫人的心思越来越重了。
一转眼，乐琰已经八岁了，再过两年，太子也到了说亲的年纪，虽然说，与乐琰也算是青梅竹马，这几年来见面的次数是少了，但私下里的信件往还，却是一点儿都没少，但，乐琰也不是没有缺点的，第一，她没有缠足，第二，皇上对此事的态度也甚是微妙，在事情没成之前，张老夫人是绝对不会掉以轻心的，不过这都是人力所不能强求的，第一个缠足——张皇后亲口说了不喜欢缠足的女孩儿，她还有什么办法，难不成罔顾贵人的意愿，强行为乐琰缠足吗？第二个，皇上的心思，这也不是她能左右得了的，只能希望乐琰本身让人挑不出毛病，也算是尽了人事了。
因为是这样想的，张老夫人这几年来，对乐琰的态度是越来越严厉了，每次见面，总是先肃容问过功课的进展，又要检查女红，还要考过管家，如果门门功课都过关，这才会给乐琰一个笑脸。一来二去，初到萱瑞堂的侍女们，往往闹不懂这老夫人是真心喜欢乐琰呢，还是只是面上装着喜欢，心里却不喜欢的，否则，为什么对她这样挑剔呢？
真正聪明的人，自然会推断出老夫人的意图，但也有些不那么聪明的，比如说，大夫人甄氏与二夫人孙氏，从一开始就觉得乐琰抢了自家小孩的风头，现在自以为老夫人不那么喜欢乐琰了，话里话外的意思，便难听了起来。甄氏还好一些，有丽雪苦苦相劝，并没有太过分，这个孙氏是个浅薄的，时而就有些过分。偏偏她呢，和镇远侯夫人最是要好，一来二去，镇远侯夫人也就不喜欢了这个还没见过面的小才女夏二姐。
说来，也是巧上加巧，乐琰的生日，虽然张老夫人发话要为她过，但终究不是什么大事，不过是家里人吃一顿饭的事情，并且乐琰自己也知道自己不是老夫人的正经孙女，并不愿有事没事过于招摇，早就请老夫人不要大张旗鼓，本来，还不至于惊动到镇远侯夫人这个贵客，却偏巧，小侯爷顾仕隆不知道从哪里听说了这件事，到宫中与太子朱厚
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照聊天时，告诉了太子，太子转头就和张皇后说了，意思无非是希望去凑凑热闹，张皇后虽然乐见其成，却并没有答应他，见镇远侯夫人在眼前，便随口吩咐她为自己送上礼物，也算是为乐琰撑腰的意思。
这样一来，这个心不甘情不愿的信使镇远侯夫人，便不得不在乐琰生日那天做了国公府的座上客，她心存不快，自然是看什么都不顺眼。当日，国公府上也煞是热闹，虽然乐琰再三请老夫人不要大办，但百年簪缨之族，行事也是自有气派，哪里是乐琰可以说声低调就低调的。丫鬟仆妇们进进出出，手里端着的攒盒、菜果碟子花样时新，不少连镇远侯夫人都没有见过，她堆出笑容与甄氏客套了两句，进了萱瑞堂时，只见丽雪打扮得漂漂亮亮的，和身边的一个小女孩说说笑笑。那女孩子穿着一件蓝罗衣，上头织着荷花补子，外头罩着一件薄薄的黄色纱衫，看起来的确是个粉雕玉琢的美人胚子，手里还拿着一把漂亮的宫扇，正有一下没一下地扇风，看到自己进来了，丽雪便拉着她起身与镇远侯夫人行过礼，请了安。
这镇远侯夫人也是个天生的古怪人，她自己生得平常，也不认字，平生就最不喜欢才女，见了这个夏二姐，发觉她生得很是好看，更有了三分不喜。在老夫人下首落座了，便故意对老夫人道，“侄女儿一进来，喝，好大的阵仗，原本还当是哪位正经孙女过生日，原来是夏二姐。”
她这话出口，老夫人先有三分不快，但她是经过事情的，知道和亲家关系闹僵，将来丽雪恐怕要受气，便笑了笑不说话。镇远侯夫人见了，还当老夫人被自己问住，越发的得意起来。
丽雪微微皱起眉头，待要说话时，乐琰拉了拉她的衣袖，连甄氏与连氏都冲她使起了眼色。她想到个中厉害关系，只得咬着唇把话咽进了肚子里。乐琰皮笑肉不笑地起身来到老夫人跟前，挽住她的手臂撒娇道，“叔外婆，镇远侯夫人说得有道理呢，我不是您的正经孙女，您都这么疼我了，想来……夫人是怕您太过纵宠丽雪妹妹了？夫人请放心，丽雪妹妹呀，家教好着呢。管得素来是很严厉的，不该说的话，一句都不会乱说的。”