被、被皇——”
他的话还没说完，一个生得俏丽温婉的青衣小婢便拉开了房门，张彩一把推开她扬长而入，几步走进内院，那小婢忙追上来陪笑道，“奴婢与大爷掌灯。”
张彩醉醺醺地道，“这个院子还是我的呢，我要你掌灯？”虽然如此说，但也是扶了那小婢，一路看着花木扶疏的景致，一路弯弯曲曲地走到院子深处，上了绣楼，只见一人背对着他正在梳头，只穿着小衣，露出那雪白的一段脖子，真是销魂蚀骨。张彩不由得就咽了口唾沫，上前要摸，又不敢，那人虽然没有回头，却似乎知道他要
99、张美美的美
做什么，寒声道，“你敢？！”
“怎么，刘瑾摸得，皇上摸得，我就摸不得？”张彩反倒被撩起了性子，一手就滑进了那人的衣下，那人反手一巴掌打得他眼冒金星，自己披了衣服转身冷笑道，“衣冠禽兽。”
张彩被打得一时间不知说什么好，酒倒是醒了大半，张美美虽然出身于他家，连张这个姓，都是张彩随手给的，但现在已非当日的吴下阿蒙，正是刘瑾手中最得力的棋子，若是真把她惹恼了，一状告到刘瑾那里，他也落不着好。因此不但没有生气，反而惊出了一身的冷汗，陪笑道，“是我莽撞了，美美别生气。”
张美美见他服软，反倒觉得没趣，伸了个懒腰笑道，“人家又不曾真的怪你，做这个样子，给谁看？”说着，那白皙的纤纤玉足，便慢慢地爬到了张彩裆边。
张彩正想着如何贿赂那婢女，又兼今日已连战数场，一时竟是疲不能兴，张美美呸道，“那你还闯进来干嘛，只是看着？”
说着，哼了声，又转身对镜梳头。张彩越发没趣，但他到此，已是完全被张美美吊住，一时也舍不得就走，便靠在张美美身边不远处，看她梳头。
两人静了一会，张美美这才自言自语地道，“坤宁那位，现下也有五个月的身子了吧。”
“可不是？他也算是个痴情种子了，竟忍耐到此刻，还不曾来寻你。”提到这件事，张彩便精神一振，凑近了张美美轻佻地道。却听得啪地一声，脸上又着了一掌，倒是不疼，说是打，倒不如说是摸他，张彩□的小兄弟，便有些不甘寂寞，他不敢再挨近张美美，后退了一点点，连连吞着吐沫。
张美美在灯下支颐看着他，冷笑道，“胆小如鼠。”转身束起头发，张彩苦笑道，“美美不要撩我。”他凑到张美美身边，有些不甘地道，“算来，你与他那一夜，也有两个月了，肚子可曾有什么消息？”
张美美握着象牙梳的手，就顿了顿，偏首看来，媚眼如丝般道，“你猜？”
她这样看来，张彩实在是有些吃不消了，握住她的下巴扑上去对了个嘴儿，半晌才分了开弹道，“你若不是出身于农户，谁知道当今的皇后会不会是你——我也拿不准我是希望你有，还是没有。”
张美美现在的身价，已经非同往常，张彩会这么说，足见得是大有情义了。张美美目光一闪，弯下腰握住了张彩的尘柄，果然已是坚硬如铁，她抬眼向上，横了张彩一眼，风情万种处，即使是见惯场面的张彩，也不由得色授魂与，只是他仍有一丝理智，急切道，“你不要命我还要命，快住手——”接下来，他便什么话都说不出来了。
良久之后，张美美才从他身上爬开，理了理乱发喘息道，“今日的事被刘大人
99、张美美的美
知道了，你我都不脱一个死字，你晓得怎么说的了？”
张彩面若死灰，半晌才叹道，“张美美，我实在是小看你了。”他慌忙起身穿戴好了，转身出门又翻身回来问，“那婢女你务必不要叫她出去乱说。”
张美美冷笑道，“还用你说？滚吧！”张彩便如丧家犬般夹着尾巴灰溜溜地滚了。
他到家之后，半日才惊魂甫定，第二日起来便拉起了肚子，忙请了医生来把脉时，只说是他昨日纵欲过度又受了惊吓，酒醉回家被夜风铺面一吹，寒气不化就下痢了，也不过是卧床吃两贴药而已。正巧今日是冬至，朱厚照本来提前三日就要去斋宫斋戒的，但硬生生要到了今早才带着百官去祈年殿祭拜天地，这是大事，刘瑾也要跟去的，却不见了张彩，派人来查问了几次，张彩只得托词解释了，又与焦芳打了招呼，自己在家专心吃药休养。
他自己常年酒色，早被掏空了身子，吃了药迷迷糊糊就睡了过去，一时只听得有男女对话声，男声赫然便是刘瑾，他睡得本来不踏实的，此时疑惑起来，想道，“他不是随皇上去天坛了？”半天挣扎着醒来时，房里除了他妻子，却又没有别人。
张彩的妻子见丈夫醒来了，忙拧了一把手巾递过来道，“你在梦中出了好多冷汗，刚才刘公公进宫，顺路进来看你，都没能叫醒你——做了什么梦被魇住了不成？”
“进宫？他进什么宫，他今日不是要去天坛？”张彩皱紧了眉头追了一句，张夫人想了想，笑道，“是皇后拿住了他的错处，要给他没脸呢。说是今年秋收时派出去的管庄太监有了错处。”
皇后把内承运库把得极紧，张彩也是知道的，以刘瑾的作风，的确可能授意那些管庄太监为他敛财，这可就犯了皇上的忌讳了，皇后要拿这事发作他，皇上是断断不会拦着的。张彩想了下，反倒放松下来，呢喃道，“到底是妇人，这么兴师动众地把刘瑾叫走，就为了在群臣面前给他个没脸，呵。”说着，回念一想，又直跳起来，连声道，“不对，不对。她今年不是把内库交给太后管着？自己不曾亲自过问？”
“皇太后也不懂这事儿，有了差错，还是皇后倒霉呗。”张夫人不以为然，说了一句，张彩待要再说什么时，又大泻起来，只得在马桶上连声叫人去追刘瑾，只是这时刘瑾早去得远了，哪里还追得上？张夫人不解他的担忧，捏了鼻子远远避到了一边，心里只觉得张彩十分的乖僻而已。
却说这边刘瑾，因为朱厚照不在宫里，就存了十二万分的小心，打听得皇后在西郊水云榭赏秋，便不敢在别处多做停留，加紧脚步到了中海岸边，自有宫女渡他上去，这水云榭乃是中海小岛上的一个敞轩，四面透风