这一日小皇子弥月，京城自是热闹非凡，又有夏家出面为皇后还愿，在街口分发粮米鸡蛋，口称让京城子民沾沾皇后的喜气，这是皇家发的喜蛋，就连一等大户，也多有派家人去领回来分润天家喜气的，尤其是那些个家里没个子嗣的，更是踊跃不已。巧也巧，刑部大牢的几个狱卒，许是亏心事做得多了，都是子嗣上再艰难不过的，因此都偷懒耍滑，去了外头，到得下午才回来给了两碗馊饭与张彩焦芳，有个有良心些的，还格外与了一碗青菜，笑道，“也叫你们沾沾娘娘的喜气。”说着，几人便嬉笑着走远了。
张彩与焦芳对视了一眼，望着那泛黄的饭粒，与那零落几根的菜肴，都苦笑起来。张彩想到不过一月之前，他还是偎红倚翠，绫罗绸缎也不当回事，不想今日成了阶下囚，竟至于斯！饶是他也算是个男人，当此亦不由得落下泪来。倒是焦芳十分镇定，宽慰他道，“张兄何须如此，你是展眼就要解脱的人，比不得老头子这把年纪了，还要去云贵一带受苦，真乃是斯文扫地……斯文扫地啊。”
两人正是对着吐苦水之时，只听得钥匙叮当响动，有一人在狱卒导引下进了大牢，笑道，“两位先生真是受苦了。”张彩定睛看时，只见此人满面的春风得意，虽然年纪不大，却是一身华贵，俨然便是近日里极为受宠的张永。
张彩与焦芳都沉默下来，虽然不敢口出恶言，但也是冷眼以对，若不是乐琰除去了刘瑾，张永见了他们，也得客客气气地叫声阁老、大人，别人不知道，他们却是晓得刘瑾被骗进西苑的那一日，谷大用与张永都找了借口未曾去西郊祭天的，若说这两人不曾在刘瑾的死里占到丝毫好处，谁信？
张永倒也不在意，仍是客客气气地拱手叫了声，“阁老、大人多日不见。”这才换了张脸，凶神恶煞般地道，“来人，把张彩给我押出来！咱家要亲自提审！”狱卒顿时轰然应诺，上前开
107、小包子的大名
了牢门，将张彩拉扯出来，搡到了日常提审的一间密室内。
张彩看似镇定，但在走进这密室的短短一刻内，心中已是转过了无数个念头。虽然说斩首较之于流放，的确是痛快了些，但只要有一点生的希望，哪个人愿意慨然赴死？再说张彩家财未曾散尽，家属也没被牵连，到了云贵等地不几年，财货打点打点，照样可以做个老太爷逍遥，因此他是绞尽脑汁地在猜测张永的来意。张永此时深受帝后的信宠，这一来，可能是乐琰打发的，也可能是朱厚照打发的，张彩却实是想不出这两人分别找他都有什么事儿。
好在张永也没打算和他卖关子，往那水红漆长凳上坐了，上下打量了几眼张彩，失笑道，“张大人，怎么落魄成这个样子了——且别着急，只要办好了这事，没准真能免死，也是难说的事。”
“雷霆雨露皆是君恩么。”张彩强压下心底的不安，嬉笑地回了一句，张永定睛打量他片刻，方才露齿一笑，慢悠悠地道，“张大人好涵养，怪道能背着人，与那张美美姑娘勾搭上了。”
他这句话出口，犹如一道惊雷响在了张彩耳边，把个张彩惊得是迷迷瞪瞪的，他与张美美的一夜风流，就在刘瑾倒台之前，第二天便是兵荒马乱的，张彩自保都来不及了，也无心再去照管张美美。自以为此事到现在实算不得什么大事，张永这一问，是真把他问住了。
张永满意地看着张彩慌乱的神色，也不给他思考的时间，猛地一拍桌厉喝道，“说！你去找张美美到底什么事！张美美现在人到哪里去了？！”
张彩心中猛地流窜过数个念头，一咬牙终于是横下一条心，冷声道，“我到张家，乃是探望美美，美美姑娘自从五个月前承欢陛下一夜，已是有了身孕。三个月前才堪堪有了喜脉，她是我张家出身，有了事情，自然是请我前去商议——我与美美姑娘之间清清白白，没有丝毫苟且！”
张永瞪大了一双铜铃也似的眼，大喝道，“胡说！皇上乃是圣明天子，张美美蒲柳之姿焉得入皇上之眼？张彩，你胡言乱语，仔细吃我的板子！”
张彩话已出口，他也是个人物，硬着头皮冷笑道，“我到了这个地步，还为谁遮瞒什么事情？只不过闭目等死罢了，公公若是不信我，自可提审张美美，用了刑什么话逼不出来？”
张永面露沉吟之色，张彩忖度他的用意，心道，若是皇上派人来寻美美的，断然问不到我这里，难道东厂西厂的势力大到了那个地步，连我去过美美家都知道？不，断断不能，除非……除非是那小婢女经不得刑走漏了消息，如果美美还在京城，是断断不会让她松口的，早把她灭了口。可见得美美几个月前就不在京城了，是了，刘
107、小包子的大名
瑾的事一出来，恐怕她就乘夜离京了也未可知。那到底是谁要找她？是皇后还是皇上？
这问题至关重要，关系到他之后的口风，若是朱厚照来找张美美，那么总归是因为对她余情未了，不忍这个曾侍奉过他的女子流落在外，因为别的，不大可能。若是乐琰派人来找张美美，那么大部分原因，可能就是这个折腾皇后又要生事了，她才产下皇子，又和朱厚照和好，正是声威大盛的时候，手里的锦衣卫若是探听到了消息前去献媚，也不是不可能的事，按照皇后的性子，眼里揉不得沙子的，要找到张美美除之后快，也是自然的事。
若是朱厚照来找，张彩自然是要将张美美的下落做个筹码，多活几日算几日，更是巴不得张美美永远别被找到。可若是乐琰来找，她是母老虎开春刚下山，要剪尾发威的，且又不会在意张美美和张彩的那点子事，张彩就要快些把自己掌握的信息告诉出来，免得多吃不必要的苦头了——他到底是聪明人，只是在脑中滚了几滚此事，便把厉害关系想得清楚明白，无奈张永现下又是皇上身边的近人，又和皇后关系亲密，口风还紧，只是在逼问张美美的下落，别的一句话也不肯多说。
张彩吃得了几板子夹棍，一边杀猪也似的叫，一边在心底快速思忖掂量着，想来想去，只觉得那张永听到了张美美有孕的消息，殊无喜色，恐怕是站在乐琰这边的居多，便作出受不得刑的样子，哼哼唧唧地道，“我招，我招了。”b