小林哥儿今年十五岁，容貌像集采父母之长，已经翩翩少年郎，如今还在春山书院读书。按照他的意思，早就想要回原籍应童子试，不过谢氏不许。
要回松江应童子试，以后还要回南京应秋试，奔波往返不知要多辛苦，要补了国子监生，直接应顺天府秋试，守家在地不，也比在南京考容易的多。
谢氏一心望子成龙，却也慈母之心，既有捷径可走，自舍不得儿子多辛苦。沈理则知晓长子才气不缺，可不知不打小被逼迫太多，对待读书要随意的多，全不似其他书香门第子弟那样用心，只当应付父母功课，就算如今童子试无碍，离乡试还差得远，便也不催促。
对于两位族叔，沈林早年都见过，只不相熟，便也客客气气陪着。
沈玲打小在外讨生活，最会话，即便与族侄之前没甚交情，一顿饭下来也成了其乐融融，亲近许多；倒沈珠，即便少了之前的得意与傲慢，骨子里依旧带了几分清高，十分看不惯堂兄对族侄晚辈的奉承巴结，又觉得沈理这位状元族兄不亲自陪客，瞧不起松江族亲，慢待自己，加上得知沈瑾高中状元后的复杂心思，吃起闷酒来，竟然酩酊大醉。
幸好沈珠酒品尚可，醉了就老实被人扶回客房安置，并未吵闹。饶如此，也看的沈玲头疼，京城不单沈理一家，他们堂兄弟既来京，与沈理了正事，还需去拜见二房与五房长辈。如今醉成这样，明早怎么见人？
果不其然，次日早沈珠被叫醒时，神容萎靡，身上还隐隐地带了酒气，看着十分狼狈。
沈玲心知不大妥当，想要将沈珠留下，自己去拜见族亲，沈珠已经打着哈欠起身道：“不该去尚书府了？哦，不对，尚书族伯已经没了，如今二房宅邸也称不得尚书府了……”
听沈珠阴阳怪气，沈玲皱眉道：“九弟看着精神不大好，要乏着，就休息半日，我去拜见二房长辈就好……”
沈珠摇头道：“到底长辈，怎么好失礼。别处尚可不去，二房我定要过去瞧瞧。沈瑞先为尚书嗣子，又十四就过了童子试，不春风得意么？如今孽出庶兄高中状元，沈瑞定然也‘与有荣焉’了……”
沈玲面带寒霜道：“孽出？看来与我同行上京，倒委屈了九少爷！”
沈珠这才反应过来失言，满脸尴尬急切道：“二哥，我不你……”
沈玲冷笑道：“瑾哥儿生母虽不正嫡，却书香门第出来的良妾，如今又正式记名在嫡母名下，如此身份九少爷都不屑一顾，我这婢妾所出的孽子还真污了你的眼！”罢，甩袖而去。
沈珠的脸一阵、一阵白，既后悔自己失言，又埋怨沈玲小题大做，却知晓情重，知晓自己在二房、五房那边不受待见，与族亲涡旋还需要沈玲，就忍气吞声地跟了过去。
堂兄弟两个先去的二房。
等到沈瑞得了消息，知晓沈珠、沈玲过来时，两人已经被引到客厅吃茶。
换做沈玲一人过来，沈瑞少不得担心不二老爷那边出了什么事；既带了沈珠，那想来也不南京的事。至于三房那边有什么难处，那就不在沈瑞关心范围之内。
待听了堂兄弟两个进京的原由，沈瑞才晓得不单单三房家务，还牵扯四房。只既然沈理那边只会叫沈瑾下午过去议事，并没有叫上沈瑞，沈瑞自己当然也不会去参合。
这两位客人既来拜见长辈的，沈瑞少不得带两人去上房见徐氏与三太太。
徐氏见到沈珠只寻常，对沈玲却亲切许多，问了两句二老爷的事。知晓沈洲刚到南京任上没多久，刚安置下来，沈玲便开始北上，徐氏神色就淡了下来。
听闻沈玲还要带沈珠往五房去请安，徐氏便没有留饭，只道：“等闲暇了就过来话……”
沈玲应了，带了沈珠告辞，沈瑞送了出去。
正房中，三太太咂舌道：“这才几年功夫，这珠九都叫人不敢认……当年虽傲气了些，可与全哥儿他们站在一处，相貌气度都要盖过一头去，如今看着倒寻常……”
徐氏皱眉道：“玲哥儿行事看着热心周全，只有时也周全过了，幸好二弟看的清楚，要不然这过继了来，以后还有的闹。只松江距离京城这么远，无缘无故也不会打发人来，既没有直接出来，怕有什么不好的理由，当会对瑞哥儿吧……”
大门口，沈玲低声对沈瑞了松江的纠纷，接着道：“洲二伯才到南京任上，诸事繁忙，我本当随侍左右，以尽绵力，可松江派人到了南京寻洲二伯求援，洲二伯总不能不闻不问，这才打发我陪着珠哥儿上京……”沈瑞点点头道：“玲二哥能者多劳，二伯会晓得玲二哥的辛苦的。家中长辈惦念二伯，玲二哥忙完正事，得空过来，好好与家母一南京的事，家母也能心安些……”沈玲忙不迭点头道：“一定，一定，只要瑞二弟别嫌弃哥哥扰了你读书……”