1、第一章 连美人新入书苑
苍穹国，宜城，在城南到城北的石板路上，行着一辆普通马车。
褐色实木，深蓝布罩，老旧的车轮，憨厚的车夫，一眼就看出这是平日专门用来出租的马车，车夫专靠东跑西拉地赚几个钱养家。只见那车夫驾着马车平稳地走着，时不时回头和车里的人说话。
“连姑娘，你去登云书院？”车夫看样子四十来岁年纪，皮肤粗糙，有些沧桑。
“嗯。”车中之人淡淡应了一声，听声音是个年轻女子，嗓音清润，但又带着些飘渺。
“连姑娘是去念书？啧啧，姑娘你真是有本事，能进得了城里最好的书院。日后若是中了状元，可别忘了我们这些乡亲，我也顺带着沾沾光，到时候告诉大家状元可是坐过我的车呢！”车夫憨憨地笑着，打趣着车里的姑娘。
“大叔您说笑了，只是去念书而已，以后的事谁知道呢？”车内女子并未流露出欣喜，声音平淡如常，还透露出一丝淡淡愁绪。
车夫不再言语，扬鞭抽打了一下马儿，然后加速向城北登云书院驶去。
风吹帘起，隐约瞧见车内女子的模样——素衣美人，恬静如兰。
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今日，是苍穹国第二大城——宜城之内，登云书院新生入学的日子。
车水马龙，人头攒动。
说起这苍穹国，不得不提苍穹国五十年前的那位女帝，正是由于那绝世无双的女帝登基，才改变了这片土地上男尊女卑的现象，经过多年来的变革，民风逐渐开化，女子地位大大提高，虽然并未完全达到和男子一般平等，但是也是可以出来念书，做工，甚至入朝为官。当今天下，可以说是由女子撑起了三分之一。
所以，今日登云书院新生入学，有男子也有女子。
不过，一般能来书院的女子，至少也是小康之家出身，这登云书院学费不菲，而且因为出过好几位状元，在苍穹国之内颇具盛名，这样的背景，进来的人又岂会是些泛泛之辈？
书院门口停着许多马车，有装饰着金丝流苏坠的奢华车辇，也有朴实无华的黄木马车，那条原本就不宽泛的青石路，被堵得水泄不通。连梓箐早在路口就看到这样的“盛况”，于是下了租来的车，给了那车夫几十文钱，决定走去书院。
她一身淡蓝素衣，墨发之上斜插一只白玉簪，除此之外再无多余发饰，足下白色绣鞋，缀有几朵粉色樱花。虽是普通打扮，但那一身清雅，使人过目难忘。
连梓箐从小便是家附近著名的美人儿，小时候一双水汪汪的大眼睛，很是可爱水灵。长大以后是越发俏丽，窈窕身姿，绝美脸庞，美目顾盼生辉，小巧的琼鼻，粉红的樱唇，赛雪的肌肤。见过她的人都赞叹不已，说她好似仙落凡尘。
不过也有人说——人间无此姝丽，非狐即妖。
梓箐已经十六岁，这个年纪许多女子已经嫁作人妇，可她却还未订亲，外人见状，难免揣测纷纷，加之这般的相貌，少不了风言风语，谣言中伤。可是连梓箐却置若罔闻，依旧是这般活着，来说媒的人都被拒之门外，仿佛她从不曾动那嫁人的心思一般。
她连梓箐如今活着，可不是为了嫁人相夫教子，她有她自己的打算……
想着这些，梓箐走得很快，她一直低着头，避免引起别人的注意。她无权无势，毫无背景，进入这城中最好的书院全是凭着一己之力考上的，比起那些豪门子弟，官家小姐，她是毫无底气，所以她行事必须十分低调，这个道理，她好几年前就懂了。
人微言轻，这卑微之人的性命，在那些权贵眼里，犹如草芥。
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登云书院，虽是男女兼收，但碍于男女有别，还是分开成立了几个小苑。
男子的书苑有四个，分别是松，柏，竹，杨。按次序排下，松苑是最好的书苑，配有最好的夫子，能够进入松苑的学子，要么是本身学富五车，是旷世之才，要么便是豪门子弟，背景深沉。最普通的是杨苑，里面的学子多半是小户人家出生，才华也一般，只是来书院里简单学学，以后多数是要回家帮衬家计的。
女子的书苑只有两个，一个兰苑，一个梅苑。因着本身女学子的数量就少，自然这女子的书苑也就只有这么两个。不过兰苑和梅苑倒不存在好次之分，虽然现今女子出来得多了，但是终归是嫁人相夫教子才是正道，那能够入朝为官的毕竟是少数，来书院学习的女子也是冲着能够长些学识，以后嫁户好人家罢了。
但是连梓箐不同，她如此奋力要从城南到城北来念书，为的便是实现心中所想，她已经没有任何人可以依靠了，能够依靠的，只有自己而已。
连梓箐快步走入书院大门，然后朝着兰苑走去。途中碰见好些男子，都在偷偷打量她，窃窃私语，因着在书院里面，言语上也不敢放浪，十分收敛。
连梓箐早就练就了对旁人视若无睹的功夫，走进兰苑以后，方才抬头，一眼就看见一抹熟悉的身影跑过来。
“梓箐！”苏凌珊激动地跑来，她一身粉衣，圆嘟嘟的就像个胖桃子。
“珊珊。”连梓箐浅笑，也显得有些激动，苏凌珊是她最好的朋友，也可以说，是唯一的朋友。
“原来你也在兰苑啊，我还怕你被分到梅苑去呢！”苏凌珊开心地说。
“嗯。我也没想到我们在一个苑，真好，我可有伴儿了。”
“走吧，我们进屋里去吧！我要和你坐一起！”
“好啊。”
进了屋子，连梓箐与苏凌珊找了个靠窗的书桌坐下，在角落里，不太引人注目。