“朕知曹轻车一路辛苦。然斩杀反贼王芬，兹事体大。需将军亲临，以壮声威。”陛下和颜悦色。
“臣，遵命。”曹操正欲退入队列，不料陛下忽又心血来潮：“王芬素有大名。岂能死于无名之辈手中。若非创伤未愈，朕当亲力而为。绝不假他人之手。曹轻车，可愿替朕分忧，用中兴剑，斩下王芬首级。”
“陛下，臣愿代劳。”孙坚抱拳出列。
陛下却不为所动。居高临下，笑看曹孟德一举一动。
“臣，求之不得。”曹操单膝跪地，双手捧过陛下随身佩剑，百炼中兴剑。
中兴剑，乃陛下登基后，命宫中良匠所铸。剑身有小篆铭文“中兴”二字。建宁三年铸成，同铸四把，铭文皆同。后一剑无故自失，不知所踪。
捧剑起身，曹操转身向刑场走去。
王芬自行闭目等死。
铿锵一声，宝剑出鞘。
曹操双手举剑过顶，正要作势下劈，不料身形猛一顿。
陛下眼中，戾芒一闪。
久等不来人头落地，王芬徐徐睁眼。四目相对，见曹操眼含热泪，不能自已。
这便低声言道：“孟德速速动手，切莫令人生……”
嗡——
剑光一闪，人口落地。
曹操浑身绷紧，一动不动。撑过天旋地转，这才强睁双眼。昏沉的视线，渐渐清晰。天地平分，六神归位。挥手甩去残血，收剑入鞘。
待转身，已恢复如初，举止如常。
大步流星，返回帐中。单膝跪地，捧剑呈回：“臣，幸不辱命。”
陛下欣然点头：“好。”
将中兴剑收回，陛下朗声言道：“传令州郡，反贼王芬授首。所有密信，皆付之一炬。前情旧事，盖不追究。”
“喏！”
又命小黄门，抬床榻返回。陛下随口一问：“此台何名。”
见众人皆看来，曹操恭身答道：“乃，沙丘平台。”
“哦……”陛下浑身一凛，狐疑而离。
“果真是沙丘宫平台？”王越大惊。
曹操轻轻颔首：“正是沙丘平台。”
“此乃不祥之地。曹将军为何引陛下来此。”王越亲历广宗之战，对沙丘平台之事，可谓耳熟能详。
“慌不择路，黑灯瞎火，我岂能知。”曹操苦笑：“待抵近，方知是沙丘宫台，‘困龙之地’。本不宜久留，奈何陛下创伤未愈，无法轻动。唯居高而守。今贼人四面围困，如之奈何。”
“万幸。战后此台内机关诸器，皆被蓟国将作馆拆除，又取土回填。当无大碍。”王越忽忆起一事。忙说与众人知晓。
孙坚不屑道：“大敌当前，切莫自乱阵脚。种种传闻，不过是以讹传讹。天地浩荡，何来鬼神。”
曹操龇牙一笑：“文台所言极是。然，传闻虽不可轻信，亦不可不信。待陛下伤情转好，早日破围。乃上上之策。”
三人遂定计。