“正是如此。”何苗表情怪异：“长信宫中细作，亲眼所见，罢筵后蓟王被二宫婢，合力架入侯台殿中。须臾便见上元夫人翩然入内。稍后，蓟王登车远去，再不见夫人踪迹。”
“可有旁人入殿。”何后追问。
“未见旁人。”何苗摇头。
“此中必有蹊跷。”何太后言道：“再去打探。”
何苗大胆谏言：“蓟王身侧，奇人辈出。上元夫人，恐步麻姑后尘。为蓟王俘获。待问清前后诸情，太后恐遭蓟王迁怒。不如……”
“如何？”太后扬声反问。
“不如置身事外。”何苗咬牙道。
何后焉能不知壮士解腕。然就此放弃，心有不甘。急切间，忽灵光一现：“速去请守丞，前来一见。”
“喏。”何苗这便领命。
汉中，米仓山，牟阳城。
得左慈手书，张鲁震惊之情，溢于言表：“左师命我等，并与板楯蛮反。”
“竟有此事。”张玉兰亦是一惊。
“左师何意？”张鲁未能会其意。
“料想，必与先前诸事，大有干系。”张玉兰略作思量：“或是行‘缅匿法’。”
“莫非襄楷……正藏身巴蜀之地。”张鲁亦醒悟。
“事关重大，当亲赴大震关，当面询问。”张玉兰言道：“重金结好七姓夷王子，待我返回不迟。”
“好。”张鲁无有异议。
十里函园，阳港水砦，三足踆乌号，船宫书阁。
“夫君，尚书令曹节，遣人送来书卷。”马氏捧匣入室。
“速取来一观。”刘备言道。
匣中竹简颇重，似是陈年旧物。马氏捧书上前，随口问道：“此书何人所作？”
“乃桓帝时，襄楷‘诣阙上疏（注1）’。”刘备笑道：“书奏不省。故桓帝未曾得见，然尚书台却存留至今。”
“原来如此。”马氏善属文，能草书，今为刘备答书记。
刘备徐徐展开，细细研读。
“皇天不言，以文象设教”……“杀无罪，诛贤者，祸及三世”……“昔文王一妻，诞至十子，今宫女数千，未闻庆育”……
所谓图穷匕见。待看到结尾时，忽见一猩红画圈。
“今，天垂尽，地吐妖，人厉疫，三者并时而有河清，‘犹春秋麟不当见而见，孔子书之以为异也’。”
朱笔御批。必是，皇帝。