兖州治，昌邑。
兖州牧曹操，于众僚属，齐聚一堂。
曹操遂将心中所想，和盘托出。
“明公欲将州治，徙往何处？”别驾陈宫，起身奏问。
“吾观鄄城，最为适宜。”曹操言道。
“此城，位大河南岸十八里处，乃河上之邑，最为峻固。”治中程立心领神会。
曹操言道：“且又是昆吾旧壤，颛顼遗墟。尧葬谷林，舜耕历山，陶于河滨，渔于雷泽。谷林、历山、雷泽，均在县境之内。”言下之意，鄄城人杰地灵，乃兴盛之地。
主簿荀彧，闻弦歌而知雅意：“明公欲据坚城，扼河、济水路。静待时变。”
陈宫亦深以为然：“兖州据河、济之会，控淮、泗之交，北阻泰岱，东带琅邪（琅琊），地大物繁，民殷土沃，用以根柢三楚，席卷三齐，直走宋、卫，长驱陈、许，足以方行于中夏矣。”
曹操欲将州治北迁。除去扼大河上下水路，亦又远避淮泗诸王之意。
兖州土地丰饶、水气丰沛。东临徐州、西依司隶、南接豫州、背靠青、冀。亦可谓兵家必争，四战之地。时，下辖陈留、东郡、任城、泰山、济北、山阳、济阴、东平八郡国。境内巨野大泽，并雷、菏二泽。曹兖州自到任，便效蓟国督亢、雍奴、掘鲤、文安等泽薮，兴港津，立水砦，通航道，练水军。筑堤凿渠，灌溉良田。数年大治。
《周礼·夏官·职方氏》，“河东曰兗州”，“其畜宜六扰，其穀宜四种”。疏曰：“四种，黍、稷、稻、麦。”
换言之。兖州上古时，便兴稻作。
北疆稻作，兴于蓟王。蓟国粳米，贩运四海。风靡十三州。兖州亦不例外。尤其支渠四通，水网纵横。非但境内再无水患，民众舟船往来，亦迅捷方便。
兖州因而大兴。
诚然，兖州豪强遍地，坞堡林立。不如蓟国千里白泽，万丈高楼平地起。换言之，今汉二百年所积弊政顽疾，兖州亦沉疴深染，无有例外。
今季案比，不及八十万户。将将四百万民。
远不及蓟国二百万户，千五百万众。
蓟国大汉一藩，自当实至名归。
蓟王言，将国中一切，放之四海而皆准。曹孟德，深以为然。然具体施为，却重重困难。首当其冲，撤村并邑。豪强世家，立坞中野。周遭良田环绕，垄断四野。更加坞堡之中，为所欲为。如何肯迁入城中栖身。
逼急。豪强大姓，遂勉为其难。城中立宅，遣族中弟子，二三老仆，充当门面。阖家老小，仍居于坞堡之中。轻易不出坞门半步。
若非陈宫等心腹，再三劝阻。曹操几欲发兵，强攻豪强坞堡。将堡中农奴佃户，悉数迁出。如荀彧所料，隐匿人口，当不下百万之众。
曹操北迁州治，濒临大河。亦有用兵之心。
目视群僚，曹操以心腹之言相告：“董卓既灭，董侯难保。更加洛阳八关，十万守军，谣言四起，军心惶惶。王允、吕布，恐难善终。操，窃以为。董侯若亡于萧墙之内。玄德当另立新主。”
陈宫遂问：“若果如此，明公又当如何？”
“我与本初，并玄德乃至交。”曹操答曰：“那时，幽、冀、并、凉，兖、青、徐、豫，八州之地，当随玄德，另俸新主，三兴炎汉。”
“豫州牧袁术、北海相袁绍，乃合肥侯外戚。恐难如愿。”陈宫言道。
“国事为重。本初、公路，皆豪杰，岂不识天下大势乎。”曹操笑言。