十日后，京城城门大开，当朝三公主殿下的和亲队伍浩浩荡荡，出发前往北漠。
负责护送的领头是御前带刀侍卫长周达，亦是单逸尘的上级。护送这活儿吃力不讨好，长途跋涉不说，期间可能遇上的危险数不胜数，即便将人安全送到北漠，回京也未必能添一笔功勋，鲜有人愿意干。故而周达提出需选人加入护送队伍时，主动自请的单逸尘毫不费劲便选上了。
因着他的能力在侍卫班内属上乘，周达便令他近身保护三公主殿下，无论有任何突发状况，皆以护殿下周全为先。
由京城到北漠的路程十分遥远，走走停停至少需要一月时间，一行人约莫走了半月，来到了椿山，既是通往北漠必经之路，亦是路途中最为难行的一段山路。
何谓难行，一是地势较为崎岖，多处断崖，稍有不慎便可能坠崖而亡，二是此乃土匪时常出没之地，若运气好遇不上也罢，若运气不好恰巧碰上他们驻守在山上，必然免不了一番恶战，非死即伤，能保住多少人命可不一定。
是以，从进入椿山开始，护送的侍卫便全神以待，时刻戒备可能会出现的土匪，其他人则加紧行进的脚步，争取在最短时间内穿过这座山。
“殿下，可要喝水？奴婢去给您装些水来。”
阮墨确实有些口渴，点了点头，等婢女离开马车后，便慢慢挪到车窗旁，挑起车帘的一角朝外望去，不料恰巧与一直守在车外的单逸尘四目相对，顿时像偷看人被发现了一般，立刻脸上一热，急急忙忙将车帘放了下来。
哎，本想着瞧瞧他是否在外头，若在，便自然地喊他一声，问他几句话的……
启程之后，她才发现，马车内竟还有一名服侍她的婢女，她不可能当着婢女的面与单逸尘过多接触，因而先前打算在到达北漠前最后的这段日子里尽快出梦的设想，显然成了无法实现的奢望。
难道……她真逃不掉嫁予北漠皇子的命运？
倘若当真如此，她便只能自行了断，然后让这场梦重头再来了……
“公主。”车帘外突然传来一道沉沉的男声。
阮墨被吓了一跳，瞪着依旧垂落的车帘道：“何、何事？”
“方才公主……可是有话要与臣讲？”
额，其实吧，她就是坐着无聊，忍不住想与他搭个话。毕竟这数日来，两人能说上的话，比过去夜里见一面说的还少，她实在是憋得慌，才想趁着婢女出去的时候，悄悄闲聊两句。
不过既然他都开口了，她当然得积极回应一下。
“嗯……我想问问，现在到何地了？”
“椿山。”
这个名字并未在记忆中出现过，阮墨有几分好奇，问道：“椿山……是什么地方？”
单逸尘沉思片刻，挑了几处特点与她大致说了说，但说到土匪一事时，车内忽而响起一声轻呼：“这里经常有土匪？”
“只是偶尔。”他担心她会受惊，换了一种说法，并淡声安慰道，“公主无需担忧，臣会在此保护公主。”
阮墨摇了摇头，很快又反应过来他看不见，便凑近车帘回道：“不怕，我相信单大人。”
男人并未答话，久久才“嗯”了一声，她眼珠子一转，正欲掀帘瞧瞧他作何表情，马车门帘便被人一把掀起，是婢女捧着水壶回来了。
她转头看了眼车帘上的影子，抿了抿唇，有些可惜地放下手，不料身后忽然“砰”的一声，水壶猛然坠地，滚烫的热水立时四处流淌。她忙往内退去，一抬头，竟见婢女呆若木鸡跪在门帘处，胸口上穿出了一支箭！
“啊……”
“土匪来了！快，保护公主！”
埋伏于灌木丛中的土匪一哄而上，靠近那边的十数个抬嫁妆的宫人被挥刀斩杀，鲜血飞溅，侍卫们立即拔剑迎上，双方厮杀激烈，刀光剑影，一时之间竟不分上下。
马车内已不再安全，刀剑无眼，难保不会胡乱捅伤里面的人，单逸尘抽剑抹杀了两个企图靠近的土匪，朝马车内沉声喊道：“立即离开马车，臣带公主离开此处！”
阮墨脸色苍白地看着倒在门帘下的那具尸首，半天才回神应了一声，强忍心头□□的恐惧感摸索着往前爬去，也顾不得热水烫着手心，一心只想赶快离开这儿。
“咴咴——”
尖锐的马鸣骤然响起，下一瞬，马车便猛地一晃，竟被受惊的马儿拉着狂奔起来，直把快爬到车门的阮墨一下抛回了最里处，背脊狠狠撞上车壁，仿佛五脏六腑都移了位。
剧烈的颠簸仍在继续，车帘被风吹得上下翻飞，她强撑着爬起身来，全然不知这疯马会把她拉往何处，只顾死死巴着窗沿，生怕自己被抛飞出去。
“公主！”