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因为接到这提醒的纸团,为谨慎起见,郑衡并没有离开使馆,而是继续留在裴定身边,以待更恰当的时机。
随后,裴定给既醉等人传了讯,一方面查探南关周家的内幕,一方面查探南景皇族的情况。
与此同时,大宣使团出访南景的职责也展开了。作为察视百官的裴定,渐渐忙碌起来。因此,裴定与郑衡得以离开使馆,在外面逗留的时间还不少。
这一次大宣出访南景,暗地里自然是为了搜寻韦君相,明面上却是为了睦邻友好。所谓睦邻友好,也就是互通有无、接洽往来,是以还是有几件正经事要做的。
最主要的便是巩固雁城之盟。雁城之盟定下有十几年了,当年大宣战胜了南景,因此双方在约定永不侵犯之外,还规定了南景每年需向大宣交纳的战马、粮食和银两等物资,以换回南景战俘和补偿大宣损失。
当年大宣气势强硬,郑太后与宁琚知道南景不会那么乖顺,也出于以后安全的考虑,硬要南景一下子付清了八年的物资,多为粮食和银两。
战败加上岁贡,足以让南景元气大伤,令其很长一段时间都不能缓过气来。
但穆醒雄才大略,便是在这么艰难的情况下,还是带着南景挺过来了,还逐渐强盛。这些年来,南景的岁贡不是数量减少就是一拖再拖。这个巩固雁城之盟的意思,说白了就是大宣向南景追债。
但南景怎么会愿意白白送出这么多粮食钱财?随着南景国力的恢复,他们不但想拖欠,还想让这些岁贡永远消失。现在南景朝政已有“岁贡乃是辱国之举”这样的言论,朝臣泰半打算不认账了。
在出发之前,顾奉就与兵部、户部等官员相商过了,户部尚书王东贽再三强调一定落实岁贡,不然国库会越来越空虚,云云。
说话就是两张嘴皮一上一下而已,但真要敦促南景交纳岁贡,这并不是件容易的事。顾奉也做好了磨嘴皮子的准备,心中却有种说不出的怅然。
若是大宣还像以往那么强大,南景岂敢这般拖延?国朝孱弱,别国怎么可能还像以往一样?只差没有磨刀霍霍了。
当然,现在事情还没糟糕到这种地步,南景暂时还不想与大宣撕开脸皮,于是顾奉和卢绍存率领各自下属,在南景礼宾院内打了几天嘴仗,事情就初步定下来了。
双方都各退了一步,彼此约定:减少南景岁贡的物资数量,但明年秋之前,南景必须将这些物资缴清。
这个盟约签订之后,顾奉和卢绍存彼此都松了口气。作为听王令办事的臣子,他们也生怕将事情办砸了,但现在看来,事情进展得尚算顺利。
于是卢绍存便笑着说道:“顾大人,此事已定。接下来本官就带着顾大人到处看看,顾大人也感受下南景的风土人情。”
顾奉憨厚地笑了笑,表示劳烦卢大人了、本管定会好好领略南景美景人情,等等。
其实使团还有别的正事,比如商路互通、军士交流切磋等等,但这些已经不用顾奉和卢绍存出面了,底下自然会有相关官员跟进、推动这一切。