重重纱缦后，炽热地抱紧他，流着泪说：对不起
正山封禅台上，杯酒祭苍天，对身后的人说：朕要做千古一帝，层秋你就是千古一相
太掖池前，碧叶接天白荷风举，拥他入怀，密密吻着他的鬓发
车帘一挑，带着霞光万丈，如他生命中的朝阳，辉煌而至
雪白的宣纸上，和字与让字紧紧相连，仿若兄弟相爱相亲
他的半生，浮光掠影俱都沉在那一双眼里。纵然沧海桑田逐世变迁身化白骨白骨为灰，他也不会错认那一双眼。
林层秋的骨子深处一时生出无尽气力，竟能挣扎坐起，微微伸出手去，唤了一声：“陛下”
屏风边的沙弥浑身一震，箭步奔到床边，一把握住林层秋的手，已是双泪长流：“层秋，朕错了朕错了”
拙尘望了望林层秋的气色，往一旁香炉里扔了些甘菊菩提子进去，香气透散出来，混着淡淡的木樨香，宁静冲淡，令闻者不由心气平和。
林层秋反握住炎靖的手，指掌间温暖源源而来，骨子里突生的气力却又似被骤然抽尽，跌回迎枕里，面上初初生出的一点红晕又蓦地褪了去，只余下清白一片，分外沉静。微喘着道：“陛下万权之身，实在不该轻涉险地。”
“朕不是轻涉险地，”炎靖紧紧握住林层秋的手。这双手一向低温清凉，每次握在手里总让他心平气定，比三伏天喝下那冰湃过的梅子汤还受用。如今却冰冷如檐上秋霜，沉沉透着死气。“朕的鲁莽已经害了你一次，朕决不敢再来第二次。朕是思前想后，把一切都安置妥当了才来找你。帝都有安王潜辅，万事无虞。人人都道朕御驾亲征，决料想不到朕居然会剃了头发来了向州。”
林层秋这才注意到炎靖光溜溜的脑袋，容貌也甚是陌生，只一双望着自己的眼睛还是从前模样。知他为见自己必定牺牲良多，心下叹息，道：“江北那边，陛下可有安排”
炎靖忙不迭点头：“朕这次带了两个人，明一个是凤群，另一个暗的就是陈桐。朕过江来，就由陈桐假扮朕，有凤岳凤群苏福几个人周全，万无一失。朕不善水战，若真在军营，反是掣肘。陈桐既得你称赞，必定有过人之处，对战事或许有些助益。”
难得听到炎靖如此冷静视事，林层秋心下淡淡欢喜，微笑道：“不拘品级，知贤善任，正是帝王用人之道。只是臣子们的举荐固然要认真听取，但考察决断之根本却在陛下。朝廷任人切关百姓福祉，不可不慎之又慎啊。”
若在往日，炎靖兴许又要打笑他好为人师，此刻却微微点头，轻轻应了声：“朕知道了。”尾音已经带了些哽咽，垂下头去，一滴泪就滚烫地落在林层秋手背上。
林层秋见他如此，心下也甚是难过。但两人劫后重逢，许多事只有留待日后慢慢开解。
炎靖又道：“朕已经把慎安门一案的卷宗全部封存，永世不启，令兄清名无碍，层秋尽可放心。”
林层秋闻言却微微叹息：“家兄通敌消息，陷陛下于险境，实在令臣痛心万分。只是，手足之情”
炎靖握紧他的手，抬头苦笑：“层秋你还想瞒朕多久”他微微一叹：“朕都知道了。林平冉是受了炎瀚的胁迫罢，才要拿朕的命来换你的命。你不说，不单是为了手足之情，不欲他死后蒙羞，更是不想叫朕难过。你遭的罪，都是因为朕的缘故，若朕的命能换回你的命，朕给得心甘情愿。”
他虽说得平淡，但林层秋深知他言出必行，内心澎湃，面上仍是淡定无波，沉声道：“臣日薄西山，已是风中残烛。陛下旭日东升年华正好，大好河山不世功业正等着陛下去创建。陛下对臣之心，臣铭心感激万死难报。只望陛下切以社稷百姓为重，勿以臣为念。”
炎靖死死盯着他，心痛悲涩无奈哀伤愤慨如流水一般从眼底汇流而过，猛地一下站了起来，就要发作。
他骤然起身，袍袖之间带起的风冷冷掠过林层秋的面颊。林层秋心下一窒，便有些喘不过来。
见他猛地揪住心口痛苦喘息，炎靖的一点火气早抛到九霄云外去，一把揽住他的肩，惶声道：“层秋，你怎么了层秋”
拙尘从屏风后快步奔来，推开炎靖，扶林层秋坐起，一边顺着他的呼吸，一边让炎靖把药箱拿来，取了个乌木小瓶，倒出一丸来，微一沉吟，又倒出一丸，喂林层秋服了下去。
炎靖已端了茶盏侯着，就要递过去。拙尘冷冷道：“这药入口即化，不必了。”
那药见效甚速，林层秋渐渐缓了过来，先望炎靖微微一笑：“臣无大碍，陛下放心。”这才对拙尘低声道：“谢过大师。”
拙尘也不说话，执了他的腕沉心切脉。经了这一番，林层秋也着实无甚气力，不由微微合了眼。
炎靖端着茶，犹愣愣地立在一旁，却是半点声息都不敢出。
拙尘诊了半晌，面上神色越发荫沉下来。收回手，沉吟片刻，轻轻掀了林层秋身上锦被。林层秋仅着雪白里衣，臃肿彭隆的腹部一览无疑。不过一月之间，竟高隆甚多，益发衬得他整个人其他地方纤细单薄，简直有些脱了人形。
拙尘轻轻贴耳过去听着胎动，半晌才直起身来，问道：“阿弥陀佛，林相月来是否腹痛过”
林层秋睁开眼来，微一点头。
“那左腹与右腹的疼痛可有不同”
略一思索，林层秋淡淡道：“左腹闷胀之痛，右腹是撕裂的痛”
拙尘听了微微一叹，替他盖好被子，道：“阿弥陀佛，林相歇着罢。贫僧这就下方，等你醒了再服药。”
林层秋心知必有异常，但拙尘不愿说自有他的道理，也不强人所难，微微点头，对一旁的炎靖道：“陛下身在敌营，切记藏敛锋芒谨言慎行，诸事须得忍耐，万勿轻动。”
不待炎靖回答，拙尘已冷声道：“林相放心，待你歇下了，贫僧就赠陛下一丸哑药，不让他稍离贫僧寸步，必定让他谨言慎行。”
一旁的炎靖狠狠瞪着拙尘，虽非他惯常容貌，但那老实忠厚的面容间依稀仍有帝王之怒的味道，林层秋看在眼里，也不觉有些莞尔，不禁微微一笑。
炎靖拙尘俱是微微一愣。
林层秋却不再说话，合睫睡去。
炎靖放下茶盏，到床前替他掖好被角，凝望良久，俯身在他苍白的唇上轻轻一吻。站起身来，朝拙尘伸出手去。
拙尘静静燃了安神香，示意他出去说话。
两人出了屋，拙尘轻声掩好了门。两人行下台阶，便见赵葭韫立在月洞门边，神色柔倦。见他们出来了，微微一颌首。
桂树繁叶油绿花丛紧簇，清香幽幽。偶尔风过，落下三两朵小小的花来，枯萎的颜色，坠落时却仍带着清甜的芳香。
拙尘望着桂花落在院中青石上，风起之时，也依旧逐风而动，唯桂树之下泥土之上，落花重叠，铺起厚厚一层。一瞬间，他心底浮上四个字：死得其所。
却听炎靖道：“你知道吗，朕很多年没有见他那样笑过了。”
拙尘侧首看他，见炎靖负着手，眼望远天。纵然易了容改了装，眉宇之间依旧透着帝王之气，以及一股落地桂子一般的萧索。
“阿弥陀佛，林相虽怀双胎，但怕是只能保住一个。”拙尘缓缓道来，一字一字俱如秋风之刀，割在炎靖心上，血汩汩而出，却不觉得疼，只觉得冷，觉得空。
沉默良久，炎靖收回目光，神色平静：“大师去下方罢，一会朕去熬药。”他自离开帝都，为了磨去身上的骄矜之气，一直跟在拙尘身边，茹素念佛，学着煎药之事，半月多下来，也是有些小成了。
拙尘递了哑药过去，炎靖看也不看，仰首服下。拙尘看了，道：“要杀你真比杀炎浩容易得多。炎浩城府谨慎一样不缺，却独独缺了个林层秋。”
炎靖也不理会他，只站在树下，微微垂首，看着阶前秋草半枯半荣，倚在石阶下，在风中瑟瑟地颤着。
料想来年开春必定阶前青碧天涯芳草，然而，他再没了林层秋。
刹那芳华
借着安神香，林层秋醒来，窗外日头已迟。
赵葭韫一直守着他，见他醒来，忙到床前扶了他稍稍坐起，又端了碗细米枣子粥来，道：“他们方才端了这粥来，让你醒来用一点，待会再服药。”
林层秋心下有些羞赧，但自知手上无甚气力，只得就着赵葭韫送过来的羹匙勉强吃了几口。见他微微摇头，赵葭韫也不强他，放下粥碗，拿丝帕小心替他拭了拭唇边残粥。见他面上微红，不由微微一笑：“难道林相幼时不曾被人喂过饭吗”
林层秋淡淡一笑：“幼时的事，我已不大记得。青溪林氏，诗书传家已近百年。大哥与我先后入仕，在族人眼里实是离经叛道。这些年来，家乡也无人来京。府里几位老家人也不太提起旧事，”他微微叹息：“我知道，他们心底念着故土，飘零一世，也终要落叶归根的。”
见他眉宇之间隐有怅然之色，赵葭韫正欲开解，却见林层秋眉睫一扬，微微一笑：“然我以四海为家，天下青山又有何处不可埋骨”
那一扬一笑之间，端的是风骨傲然，温雅淡定外自有天高海阔的胸襟怀抱。也让赵葭韫想起曾有数面之缘的林平冉来，这兄弟二人，毕竟是血脉相连气韵相承。
这么想着，不由叹道：“陛下何幸，竟得林相。”
林层秋闻言却沉睫默然，良久才道：“我于陛下，是幸也非幸，”他靠着迎枕，神色淡然，语气幽微：“过去十年，我忙于政事少有闲暇。近三个月来，我自知大限将至，许多从前不曾想过的事，都沉心细思了来。天下只道我辅弼君主劳苦功高，却不知也正因为我的存在，给陛下套上了枷锁。陛下少年即位，政事裁决多经我手，此习一开，延续至今，难免权无独出令无专行，实是隐患重重。陛下他雄才大略锋芒如剑，而我反成了封他的鞘，敛藏了他的光华。”他说了这许多话，微微合了睫，闭目喘息。
赵葭韫叹息一声：“若说陛下如剑，那林相便是那十年磨剑人啊”
林层秋睁开眼来：“娘娘可知，宝剑开锋，祭剑第一人就是铸剑之人，”他微微一笑：“层秋余生无有他念，只希望我的死，能成就陛下，福泽百姓。”
赵葭韫心下感慨，却也明白林层秋说这一番话的意思，微微点头：“林相放心，葭韫答应入宫，便是决意将此身献于大烨。无论将来局势如何变迁，葭韫都决不会辜负林相的托付。”
林层秋凝望她良久，低声叹息：“后宫按制不得干政，娘娘将来要做到转圜有度，辛苦甚我十倍啊。”
赵葭韫淡淡一笑：“宫中闲来无事，我本该找些事来做做。”
深知她才华卓绝性情坚毅，林层秋静默良久才道：“娘娘，我只送你一语：既知退而知进兮，亦能刚而能柔。凡事都记得给彼此留点退路。”
赵葭韫轻轻点头：“我记下了。”
林层秋沉睫：“待陛下他们来了，再一起商议日后行事罢。”
知他方才说话耗去不少精神，赵葭韫扶他躺好，掖好被角，轻步退出屋去。
秋意渐深，江上晨雾一日日重了，风过江面，大雾滚滚如白云山峦。
凤岳一身银甲白袍，冷凛如剑上寒芒，远目江南道：“每年大约自九月二十三始，沣江上将持续半月的大雾，百丈以外皆不能见。”
陈桐扶着江崖边的铁索，沉吟道：“令尊当年曾想借机强渡沣江，终也不能。”
凤岳摇头：“炎瀚谨慎，断不会落这个便宜给我们。”
江涛激荡拍打岸崖，雪白的浪花飞溅而起，直入半空。陈桐淡淡看着，似乎想起了什么，叹道：“林相”
一阵涛声如雷，凤岳只隐约听到林相二字，步上半步：“陛下让我们按兵不动，一切都待他从江北回来再说。”
陈桐摇头：“待陛下回来，只怕战机已失。”他回首望了凤岳一眼，笑道：“大将军敢不敢与下官作个赌”
“赌什么”
陈桐直指江南：“下官赌两月之内，大将军必定拿下这向州。”
凤岳震惊，不可思议地望向陈桐。陈桐却已不再看他，手扶铁索直面沣江。江风阵阵吹得他衣袍猎猎作响，而他的人，却如寨上帅旗的标杆一般，傲然笔直，稳如磐石。
我们对爱没有信心
斜阳霞霰淡淡透过窗棂，室中物什皆如镀上了薄亮的釉，晕晕泛着橘光。榻上休憩的人的脸上也微微晕着霞色，于清倦中显出一些温暖生机来。
炎靖握着林层秋的手，静静看着他，似乎想了很多又似乎什么都不曾想。只是手上握得久了，仿佛生就相连一般，无知无觉。直到掌心里微微一动，才惊醒过来，正对上林层秋沉睡初醒的一双眼。恍若波光幽微中菡萏初开，开出素雅的朦胧风情。
这双眼，他在过往的岁月中看过无数次。欣喜时彷徨时孤寂时暴怒时，一回头，都能看到这双眼，睿智清明冷静坚定，默默地给予他最渴望的温暖与支持。然而，他还能看多久还能看几眼将来，他一个人走过重重宫殿，再孤独再悲伤，又如何敢再回过头去面对一片空寂的痛苦
林层秋凝望着炎靖悲凄的眼，反手握住他的手，微微笑道：“夕阳很好，我们出去走走罢。”
守在一旁的拙尘和赵葭韫立即听出了不同。面对炎靖，这是林层秋第一次说话不带上陛下不带上臣，而是淡淡的两个字：我们。拙尘放下了手中的书，赵葭韫心下不由剧烈一跳，望向炎靖。
炎靖却似不曾听到那两个字一般，只微微笑了笑，扶他坐起，替他披好外袍，就要俯身抱他起来。
林层秋微微抬手拦住了他：“臣想自己走一走。”
炎靖望向拙尘，拙尘走过来，看了看林层秋的气色，点头道：“阿弥陀佛，让林相自己走走也好，将来生产时会轻松一些。你小心扶着他便是了，应无大碍。”
炎靖这才小心扶着林层秋起身。这些日子以来，都是炎靖伺候林层秋起居，扶着他走几步已是驾轻就熟。这日林层秋体力精神甚好，兴致也高，终是出了屋子，步下石阶，在院中木樨下慢慢走了一回。
拙尘始终侯在一旁，赵葭韫也出了屋，微倚了月洞门，默默看着淡淡斜晖下，院中相持相守的两人。
炎靖一手揽住林层秋的肩，一手覆在林层秋抚在腹上的右手上，两人也不言语，只静静立在木樨树下。
折桂院中，唯风过之时，桂花簌簌地落。
这一方宁静中，每个人各怀心思，却都不发片语。
夕晖金红益发浓重起来，风，却是一点点冷了。
察觉到怀里人有些畏冷，炎靖正欲扶他进屋，却听赵葭韫唤了一声：“三哥哥”
炎瀚面色荫沉地步入内院，见拙尘扶着林层秋立在木樨下，心底微微吃了一惊，勉强笑了一声：“林相可是大好了啊”
秋风入怀，林层秋不由一敛衣袖，微微一笑：“劳炎将军挂念了。炎将军今日如何有兴致来陪我赏霞”
炎瀚恨恨一摔袖，却不言语，只在院中来回踱着步。凋零桂子在他履下沙沙作响，来回走了几趟，才行至林层秋身前：“林相看这江南晚霞如何”
彼时，天边霞霰已冷，却现出一种凄婉的残艳来。余光一抹，直如一切俱化灰烬前那瞬间的火红，辉映得青石上也一片沉沉暗紫。
林层秋望向远天，叹道：“虽说落日不祥，力不能久，但夕晖光热俱在这西天霞霰，造化神秀，实是至美之景。”
炎瀚闻言抚掌大笑：“不想林相竟是我炎瀚的知己。难得难得痛快痛快”他玉带宽袍形容秀雅，朗声长笑起来添上几分疏狂，分外惑人。赵葭韫看着他，目光里微微地倦微微地艳。
炎瀚笑毕，一拱手道：“林相，告辞了。”
转身就要出了月洞门，终是忍不住回了头，却见赵葭韫幽幽望着自己，昏沉天光下，她的眼分外艳，仿佛天边霞光全收进了她一双眼，在眼底波光中漾着楚楚动人的神韵。
一时情生意动，一把拽了她的手，道：“随我来。”
赵葭韫任他拉着，一回首，见木樨树下暗影沉沉，林层秋微微点头。
炎瀚拉着赵葭韫一路出了明王府，周非等人已侯在府外。炎瀚一踩镫上了马，俯下身子向赵葭韫伸出手去。
赵葭韫凝望良久，递过手去。
炎瀚微微一笑，将她抱上马来，揽在身前，向周非道：“你们得了东西，就先回营去。我自会回去，不必跟来。”说罢扬鞭而去。
夜幕重重压下，骏马疾如流星。炎瀚紧紧环住赵葭韫的腰，风扑面而来，带着她衣发间的馨芳，是他日夜思念的味道。
赵葭韫双手环住他的腰，仰首凝望，一片沉黑中，看不清楚炎瀚的脸，只一双眼，亮若星辰，疯狂地燃烧着，在那焰心深处有爱。赵葭韫突然放开右手，扯下满头珠翠，刹那如瀑长发，在疾风之下激扬如纱，擦着炎瀚的耳飞掠而过。
恍若从前。
炎瀚低头，望进赵葭韫艳极烈极的眼，不禁呻吟一声：“葭韫”俯身吻上赵葭韫的唇，柔软温暖，几缕发丝纠缠着，奇异的触感引发炽烈的诱惑。
马蹄渐缓，哒哒徐行江畔。
江风之下，水草呜咽。大江之上，明月初升。
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烛光盈盈，映着林层秋执黑子的手，黑白分明，流离着月下暖玉的晕光。
他似乎无心棋局，只望着院中一地银辉，静默不语。
炎靖握住他的手，林层秋回过头来，见他一脸忧色看着自己，安抚一笑：“臣走神了，陛下恕罪。”微一沉吟落下棋子，淡淡道：“弈棋之道，不得贪胜，入界宜缓，攻彼顾我， 慎勿轻速，方能得胜。“
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炎瀚跃下马来，抬头望着赵葭韫，张开怀抱，道：“葭韫下来，我接着你。”
明月清辉倾天而下，沣江江水连涛而来，荡漾起一江光华。炎瀚背江而立，看在赵葭韫的眼里，便似站在满天满江的光辉。衣发飘扬，俱染上璀璨的颜色，幽幽发着银蓝的光。而他的面容在光辉中却沉沉地暗晦，仿佛一道影子，无法看清他的神色表情。
赵葭韫默默看他良久，轻声道：“三哥哥，你一定要接住了啊”不待炎瀚回答，她微微一笑，纵身跃了下来。
看着她那样微笑，炎瀚心里莫名一痛，突然没了力气。赵葭韫扑落下来，他合臂抱住，踉跄一步，抱着赵葭韫摔倒在地，脊背撞上江边石子，刹那火辣辣的疼痛蔓延开去。
闭目忍过，睁开眼来，却见赵葭韫半撑起了身，发丝如瀑，映着月色真如流泉一般。不由想起当年也是一般月色，也在这沣江之畔，自己曾赞她发似流泉，衣如蝴蝶。
世事如河，东去无回。
赵葭韫慢慢坐起，一拢长发，叹息道：“三哥哥，四年前，父亲与我在你府上作客，你突然向朝廷发难。父亲带着我星夜离开，那时候，你为什么没有追来呢”
炎瀚不语。
赵葭韫叹息：“那时，我不想走，父亲把我绑上了车。车过檀渊关的时候，我挣开了绳索，从马车上跃了下去。”
炎瀚惊绝，向她望去。
赵葭韫望着江水激荡往复，面颊在月色下莹洁如玉柔若白绸。羽睫下的眼眸微微迷离，仿佛江上渐起的雾。
“有时想想，若在那时就那样死了，对我，也许是一件幸福的事罢。”她的手压在腹上，即使在重重衣锦下，犹能感觉到那一道疤痕。她的豆蔻年华千万风情随那岁月去了，却留了这道疤痕陪伴着她。
炎瀚轻轻拥住她的肩，喃喃道：“葭韫，我不知道我不知道”
“知道了又能如何呢”赵葭韫淡淡道：“你会为了我，放下军务，追来吗三哥哥，我知道你的。如今你可以为了威胁陛下而选择劫走林相。四年前，你也会为了你的鸿图霸业放弃我的。”
她的语气很淡很平静，却让炎瀚听得痛彻心骨。
“檀渊关，满山的青松。我躺在那里，听着阵阵松涛，就好象又到了这沣江之畔，好象又听到你赞我发似流泉衣如蝴蝶。我身上冰冷，可是心里却是暖的。我合上眼的时候，仿佛看到你对我笑。”
炎瀚拥紧了她，吻着她的发：“葭韫不要说了不要说了”
赵葭韫微微笑起来：“可惜，我活了下来，肌肤是暖的，心却一日日地冷下去。”她一把抓住炎瀚的手，回首道：“三哥哥，你要怎么赔我要怎么赔我”
雾大了，朦胧月色下，赵葭韫如天昙花开的微笑中蓦然落下泪来，晶莹如露。
炎瀚温柔地吻去那泪：“葭韫，留下来，不做皇后，嫁给我，做我的妻，好不好”
“太迟了”赵葭韫摇头：“四年前的赵葭韫可以为了爱不顾一切不惜一切，今天的赵葭韫却再没有那样的勇气了。我不怕死，但是我不能连累家人。”
“不会迟的”炎瀚扳着赵葭韫的脸，逼她不得不正视他：“我们去与林相说，他不会不成人之美的。有他说项，赵国公就不会受到牵连”
“然后我就留在这江南，陪着你，与朝廷，与陛下，与我的父亲作对吗”赵葭韫挣开他，站起身来，俯视着地上的炎瀚，深深吸了一口气，沉声道：“三哥哥，葭韫已不是当年的葭韫了，为一己之私而累他人受苦的事，我做不出来。我若就这样留在你身边，即使陛下放过我赵氏一门，但君臣道义会放过我赵家吗千秋史笔会放过我赵家吗良心上的谴责会放过我赵家吗”
炎瀚仰望着，江雾浮涌之间的赵葭韫依稀还是当年的容貌，但，他心底明白，有一些东西已经不一样了。他勉强笑了一笑：“炎靖不是要你过江保护林相的吗你可以诈死啊，为林相而死，那样，谁也不能指摘赵家了啊”
赵葭韫目光冰冷，良久才道：“三哥哥，我早该明白，你是这样一个人。你为了一个虚无的帝位，连向州千万百姓的安乐祥和都可以断送了，又有什么事，你做不出来呢”
炎瀚神色瞬时冷沉下来：“葭韫”
赵葭韫嗤笑一声：“三哥哥，你真以为你赢过陛下，就能坐上那个位置了吗”她一掠长发，转过身去：“先帝既然有本事对林相下毒，他若真有心传位于你，又怎么会没有能耐毒死陛下呢即使动摇不了陛下的太子地位，他难道没有能力将天下兵马交给你执掌吗为何他只给了你一个明王的虚名而已呢他若真心爱惜你，那么多的嫔妃，又为何独独选了你的母亲来殉葬呢”她回首深深望着炎瀚：“这种种缘由，三哥哥，你难道看不明白吗”
“你是说”
赵葭韫幽幽叹息：“三哥哥，你不过是为他人作嫁衣裳罢了。”
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棋盘上黑白纵横，白子大开大阖