刘焉死了，刘璋也死了，凶手是刘巴，这个消息几天内传遍了益州内外。现在整个益州最位高权重的就是长史刘备了。
其余的法正、张松、张任、泠苞、严颜等等高官大将也都依附刘备，这样一来，益州的实权其实就落到了刘备手里。
州牧亡故，无人嗣位，汉朝皇帝还存在，这种事自然是要上报朝廷，走一个程序的。
刘备这奏章到了长安，自然是先落到董卓手里。
董卓看了奏章，上面除了陈述基本事件经过之外，还说了刘备暂时代行益州州牧职权，让朝廷早定益州牧人选。
紧接着法正、张任等人的联名上书也到了长安，众人一齐举荐刘备接任益州牧之职。
关系到一州权重的大事，董卓自然不能掉以轻心，便召集李肃、牛辅等心腹商议，“诸位，如今刘焉亡故，其子刘璋又被属下杀死，益州牧之职空缺，暂由长史刘备代行。益州司马等人联名举荐，要推刘备接任益州牧。依我看来，此必是刘备谋权，联合益州将官生变，才致使刘焉父子一同命丧。我看益州众人举荐文书，其意甚是不善。现如今刘焉仍有二子在朝，我意遣其一子回去，接任益州牧之职。让其与刘备互相掣肘，免生祸乱，诸位以为如何？”
李肃急忙劝道：“主公此事不可啊”。
“噢！？有何不可？”
“那益州司马等众人既推举刘备接任州牧，想必是都已归附刘备。如今曹操叛乱，数万兵马已到弘农，寇犯潼关。若此时刘备恼怒，再起益州兵马来犯，长安岂不危矣？望主公三思啊！”
董卓猛然醒悟，“嗯！所言有理，那依你之见，当如何处置？”
“启禀主公，李肃以为，可就势任刘备为益州牧，升其爵位，以安彼心”。
“嗯，那当升其何爵？”
李肃回道：“可擢升其为左将军、益州牧，以为彰显，刘备得爵必喜，自然不会作乱”。
董卓点点头，让李肃去安排，给刘备升爵擢官，正式任命刘备为益州牧，授左将军之爵。
消息传到剑阁，严颜、张任、雷铜等将大喜，“如今玄德公已镇益州，大事成矣！张鲁也嚣张的够了，出关击之可也！”
张任点了点头，“老将军所言甚是，如今张鲁士气已堕，兵力已疲，正当趁此时机，突出击之。取张鲁首级，以为主公贺礼”。
严颜哈哈大笑，“好！涵义且到城楼观战，看老将出马击贼”。
“老将军此言差矣，我等同为玄德公出力，岂可让老将军独负辛劳？”
雷铜也道：“司马此言是也”。
严颜大喜，“好！那如此，我等三人，兵分三路出关，看谁成功！”
“如此甚好！”，三人互相一抱拳，各自回营，领兵马出关，争取张鲁营寨。
张鲁军一连攻打剑阁月余，严颜只是坚守不战。剑阁易守难攻，东川兵马折损甚重，张鲁为蓄养军力，退十里下寨，暂时休整。